昆仑九十二年 八月 秋

迟来许久的大雨让塔克欢喜，又让他陷入深渊。

“我叫厄斯金，第五卫队大队长，奉古尔萨司之命请亚里恩跟我们一同回宫。”高大健壮的棕发男人躬身说着，脸上满是恭敬，但他身后的圣山卫队杀气腾腾，数量远比汪其乐带来的手下多。

圣山卫队与流民誓不两立，汪其乐带来的流民队伍结成圆阵戒备着。

塔克知道这些人是古尔萨司派来的，不然还能有谁？他没有回话。古尔萨司要杀他，死在亚里恩宫还是祭司院甚至在这里都没太大差别，服从换来的只是体面和一线生机，他想的是更早之前的事。

如果当时他跟高乐奇什么都不管，逃出巴都，当个像汪其乐一样的流民，也没什么不好，起码有些东西是真实握在手里的。不过高乐奇一定会笑他天真。

高乐奇却想，杨衍已落入古尔萨司手里，他们唯一的筹码没有了。古尔萨司绝不会杀杨衍，但未必不会“教训”杨衍，而他跟塔克的下场极有可能成为杨衍的教训。

他突然很想要一面镜子。跟着塔克逃了一天，又在雨里站了一夜，自己此刻的模样想必非常狼狈。想到这是自己最后留下的样子，他就不甘心，但也只能用手拨拨头发，尽可能让自己好看些。

塔克不愿在民众前露出惧色，至少这个队长还称自己一声“亚里恩”。他道：“民众正在等待粮食，发完粮我就回宫。”

“夜深了，古尔萨司担忧亚里恩的安危。”厄斯金语气强硬，不容拒绝。

雨势骤然变大，为本就阴沉的夜添上更深的朦胧。高乐奇给了塔克一个眼神，示意塔克服从，显然祭司院已经控制住奈布巴都，塔克已经输了，顽抗毫无用处。

或许真是夜太黑，抑或是大雨遮蔽了视线，塔克没有立即反应过来。他望向亚里恩宫方向，那儿太遥远，隐没在黑夜中，他只看到通往亚里恩宫的道路上排着老长的队伍。

队伍好长，好长，看不到尽头。并不是每个人都有伞，也不是每个人都有厚实的衣裳，雨水浸透衣服，人们一边瑟瑟发抖，一边感激地领取湿漉漉的粮食。

厄斯金举起右手示意塔克跟他走。“亚里恩要走了吗？”一名前排等着领粮的男子发觉厄斯金与塔克举止异常，惊慌喊道，“亚里恩走了，我们的粮食怎么办？”

“我不走！”塔克高声大喊，挥手对民众示意。厄斯金皱眉，抓住塔克手腕：“请亚里恩回宫！”

他的手非常有力，彷佛只一扭就能让塔克手腕脱臼。“我会留在这里！”塔克忍痛高声大喊，“发完粮食前，我会留在这里，哪里也不去！”

民众的欢呼声响起，厄斯金脸色一变，更紧地抓着塔克。塔克咬牙切齿低声说道：“有种就杀了我，当着民众的面把我的头砍下来，让我的血混着雨水流淌！”

“要是不敢，就乖乖站着别动，看我替你们这群祭司院的枯嗒擦屁股！”

连高乐奇都被塔克强硬的语气震慑住，他看出厄斯金的犹豫。厄斯金松开塔克，指着流民们对圣山卫队下令：“护送亚里恩的‘朋友们’回宫！”

高乐奇一惊。塔克再笨也听出这是什么意思，圣山卫队要把汪其乐和他的手下一并抓走。流民们脸露惊慌，他们本就位在底层，落入贵族或祭司院手里只有被随意践踏甚至杀死的分。塔克着急道：“他们不是我朋友，没进入奈布巴都，你不能捉拿他们！”

“如果这群流民不是亚里恩的朋友，就更不能留了。”厄斯金抽出佩刀，圣山卫队跟着拔出武器，“流民不受萨神庇佑！”

“屁！萨神要庇佑谁，轮得到你们决定？”汪其乐不但不惊慌，反而哈哈大笑，“圣山卫队想邀请我们前往亚里恩宫？可流民不屑踏上贵族的领土！”

他拔出刀来，高举向天，对手下大声道：“今天就当咱们走错了路，杀出去是活命的唯一机会！”这番豪气激励人心，流民们收起惊慌，各自举起弯刀长枪准备应战。

“住手！”塔克横挡在汪其乐身前。高乐奇叹了口气，转身对民众喊道：“亚里恩累了，要回宫休息！粮食会继续发下去，保证每个人都能领到粮食！”

“高乐奇！”塔克怒吼，接着就丧了气，指着汪其乐对厄斯金道：“放他们走！”

“你很聪明，但是站错了地方。”厄斯金望着高乐奇。

高乐奇不置可否：“用不着你来评价。”

“这群流民还不能走。”厄斯金摇头，“一切静等古尔萨司指示。”

塔克勃然大怒：“你！”

他正要破口大骂，一阵急促的马蹄声逼近，有人大喊：“神子有令！”塔克大为惊喜，莫非是神子想办法制住了古尔萨司？高乐奇虽没塔克这么乐观，也感意外，汪其乐眉毛轻轻扬起。

小祭从马上下来，当场宣告：“神子有令！汪其乐受他所托带领手下运送粮食前来巴都，祭司院已备好热食和帐篷款待，他们若想离开，不可留人！”

汪其乐冷笑一声，收起刀子，对手下大喝一声：“走！”他一句话都不肯多说，带着流民冒雨而去。

塔克高兴得几乎跳起来，他觉得自己安全了。高乐奇不知何时出现在小祭面前，问道：“神子有留话给亚里恩吗？”

小祭摇头：“没有。亚里恩可以随时回宫，也可以留下。”

※

十几盏油灯照得房间里一片通明，塔克来回踱步，装满葡萄酒的酒杯在他手里不住摇晃。一饮而尽后，他重又斟上一杯，继续摇晃着。

他隐约还能闻到亚里恩宫前广场上火架燃尽后的焦味。

“神子怎么还没回来？”塔可问高乐奇，“王红呢，王红去哪了？”

高乐奇半仰在躺椅上，望着天花板与屋角边缘的雕花，明明才离开一天，却有种故地重游的感触。那幅画是用不同花纹拼凑成各种大小的椭圆交织而成，每组花纹间用如锁链般的圆环分隔，加上几条不同颜色的直线与弧线，没有固定形状，但也不显混乱。屋角处则是用八个相等的菱形、十二个三角形以及四个如同小沙漏般的图像拼凑成的正方形。

“亚里恩，你数过天花板上总共有几种花纹吗？”