马挨着马前进。还没到子时，离天亮还有很久。一月的祁阳有些冷，尤其几天前刚下过大雨。
当火光在头顶、脚下或身边不远处亮晃晃的经过，会听到“唰”的一记轻微破风声，是领头的卢宜挥动马鞭的声音，提醒后面的人这附近有点苍营哨，得小心别被发现。
这得死几人才能查清对方底细？而且双方营哨会不时更换位置，上一趟查到的消息可能下一趟就使不上了，虽然如此，探子队还得持续查探。
顾青裳又看到远方有火光闪动，是巡逻斥侯，瞧不清几人一队，估计也是四到六人。
马匹没沿着山崖边的小路走，而是往山上去。这半边山头已被点苍占领，寻常山路肯定有营哨，且有巡逻斥侯，必须绕山才能抵达，不仅要往高处走，还要往深处走，弯弯绕绕，且是夜路，行进速度缓慢。
“石新，接下来你领头。”江桐露下令。石新只得乖乖走在前面，卢宜落到第四位。
“接着是山坡，小心些，别让马失足。”石新低声道。
他们越过崎岖的碎石路，穿过风声呼啸的小林，踏过石缝流出的细涧。石新是当地人，对这山十分熟悉，这也是他加入探子队的原因。探子队需要熟悉地形，看得懂地图，警觉高，眼力好，骑术精，最重要的还得会认字写字，危急时能以书信传递消息。而卢宜不仅熟知地形，更是老练敏锐，许多时候甚至比江桐露更警觉，只有刘增……这老痞子到底为什么在队里？
“头儿，快到山洞了，要歇会吗？”石新问道。
江桐露没回话，似乎在等顾青裳发话。顾青裳道：“歇会吧。”
虽然才走了一个多时辰，但持续的警戒与黑暗中的摸索着实令人疲惫。前方马匹停下，顾青裳翻身下马，在黑暗中摸索着能拴马的地方。
忽地，有细微的光亮晃动，顾青裳靠着微光隐约辨认出一棵树，将马系上。循着光亮，她看见一处山洞，深约四五丈，宽两三丈，石新已在里头点起火把，将令人窒息的黑暗一扫而空。
顾青裳走得太急，被青苔一滑，险些摔倒，忙稳住身子问道：“这里点火安全吗？”
“顾师姐放心，安全。”石新笑道。
顾青裳转头问江桐露：“歇多久？”
江桐露道：“只能待一刻钟。”
顾青裳见江桐露脸色苍白，知道这段路确实难走，关心问道：“你还好吧？”
江桐露答道：“习惯了。”又道，“我在外头望风看马，有事叫我。”说完也不等顾青裳答应，径自往洞外走去。
刘增冷笑道：“最后一回，装也装到底，就怪老子下头多生了二两肉，不然早也是个小队长了。”
顾青裳脸色大变，压住火气坐在地上，道：“刘增，江队长身先士卒，你不服号令，又对上司诸多抱怨，有什么不满倒是说给我听听。”
刘增探长脖子往外望了望，确认江桐露不在，这才压低声音道：“顾师妹，我实话跟你说，这婊子信不过。”
顾青裳冷冷道：“哦？”
刘增道：“她功夫好，这我承认，功夫好当然排在交战队，可她来祁阳不到两个月就升小队长，一升小队长就调来斥候营，我是个老混子不提，葫芦办事干练又认真，这几个月摸黑冒死几次靠他警觉救弟兄活命，得，到现在还是个普通弟子，还得听她指挥，谁能服气？”
顾青裳道：“交战队在前冲杀同样是刀口求生，她立了功，自然升职。”
“那您倒是说说，既然功夫高强，调来斥候营当巡逻做啥？行吧，她来斥候营两个月，头一个月都是不痛不痒的巡逻，上个月咱小队才当过三回探子，她知道危险，马上就转到粮营，越换越安稳又是怎么回事？”
顾青裳道：“那是上头的命令，由不得她。”
刘增嘿嘿一笑：“这我信，可女营的弟子们未必信，谁不知道她这小队长是张着腿夹来的？她每晚偷偷爬出女营，轮着跟几个领军的掌门睡，还被抓着过，不信问问他俩。”
顾青裳转头望向卢宜，卢宜面露尴尬，道：“江队长确实跟武贲门掌门和盘龙堡堡主都……过从甚密。”
盘龙堡堡主文瑀性好渔色，这连顾青裳都曾有耳闻。
石新也道：“有人见到江队长亥时进了武贲门掌门营帐，两天后就升小队长了。”
“文堡主那回更好笑，那晚丑时点苍来扰乱，佯装夜袭，营里锣声大作，她衣服都顾不上穿好就从文堡主营帐里跑出来，可现眼了。”刘增讥笑道，“总算文堡主面子大，蓝副掌压了下来，只记过了事，可见着那丑态的人多了去。其他几次我就不说了，不是被人发现半夜进了别人营帐，就是夜半从别人营帐里爬出来，顾师妹，你倒是说说怎么回事？”
顾青裳半信半疑，她原先见江桐露武功高强，办事干练，身先士卒，对她有几分好感，可这又解释了江桐露为何本来在交战队，来到斥候营才两个月又要转粮营。尤其是文堡主那件事，众目睽睽，连蓝副掌都下令处罚，可见属实，若真是靠着周旋于几位领军掌门之间调任到粮营求平安，那真令人不齿。
顾青裳心里别扭得慌，挥手道：“行了，我知道了。她还是小队长，就算最后一回，你们也要听她命令。”
刘增道：“我是提醒顾师妹，真遇上危险，别太指望这婊子。”
顾青裳愠道：“我说知道了。”
她不想再听这些烦心事，问卢宜：“接着怎么走？”
卢宜摊开地图，指着一点道：“咱们在这里，往西摸黑走半个时辰，到了这……”卢宜指着山上一点道，“就能一览点苍营寨后方。咱们在这折返，天亮前就能回营寨，任务就算完成了。”
江桐露来到洞口，道：“顾师姐，该出发了。”
顾青裳应了一声，对卢宜三人道：“咱们在同一艘船上，得互信互助，否则得出事。”
一行人重又摸黑挨着走，仍由石新领队。顾青裳全神戒备，走了约莫两刻钟，又见着前方有火光，石新当先停马。
顾青裳讶异道：“是点苍巡逻斥候？”
几个人拉了马到路旁商议，只见那火光虽然移动，却不靠近，顾青裳大疑。
只听卢宜道：“糟了，不是探子队。这里新设了营哨，此路不通了。”
顾青裳问道：“没别的路可绕吗？”