铺天盖地的祈求声，有人抱着孩子，有人扶着老人，杨衍望着匍匐的人们，听他们哭喊着求神子垂怜。

囤积粮食抬高粮价的亲王固然可恶，可真正的始作俑者是祭司院。为什么祭司院可以罔顾这些人的性命？他们不是奉神的旨意照顾民众吗？就为了跟亚里恩宫争权，他们就可以眼睁睁看着这么多无辜的人活不下去？

在权贵们的脚下，普通人只想活着真就这么难？哪怕匍匐在地哀告祈求也换不来一丝怜悯？杨衍抬起头，望向金碧辉煌的亚里恩宫，望向更远处祭司院高耸的尖顶，满眼的失望和愤怒。

“伪神！”忽然有人大喊，“我们供奉了伪神，所以才不下雨！”

“这是父神的考验，你们相信父神吗？”杨衍麻木地说着连自己也不信的台词。他想起玄虚说过的话，这是上天给自己的考验，不同的是，玄虚真的相信天道，相信考验，而他不信，他们会挨饿是因为那些唯利是图的贵族，跟萨神一点关系都没有。

“相信父神会有安排！”萨神安排了什么？他问自己。

“伪神，盲信者！”有石块飞舞。高乐奇命令众人驱赶投掷石块的信徒，尽快安排神子回亚里恩宫。

亚里恩宫外聚集着不少民众，或躺或卧，不住地叫骂哀求咆哮，使得神子的这次出巡有些狼狈。

“再多一个月！”杨衍按捺不住了，猛地站起身，对着周围人群高声说道，“我以神子之名保证，十月之前，一定会让大家吃饱！”

高乐奇大吃一惊，虽然并不能说没把握，但杨衍这承诺着实草率，自己还没审问贝利呢。如果到了十月还不能恢复粮食供应怎么办？高乐奇难以想像会发生什么事。

就在这时，一名战士匆匆奔入亚里恩宫，从刑狱司传来令人震惊的消息。贝利在黑牢里的第二天就被毒死了，高乐奇连审问他的机会都没有。随着贝利之死，看守他的狱卒也消失了。

贝利死了，但没人知道他把粮食藏在哪里，高乐奇立刻惊觉自己中计了，贝利可能只是个幌子。他不停来回踱步，塔克从未见他如此焦急过。

塔克也很焦急。

“没人知道？”杨衍大声问，“这不可能？这么大批粮食……”

“贝利说服了那些亲王将粮食交给他统一保管。”高乐奇道，“只有贝利知道粮食藏在哪。”

“拷问贝利的手下。”王红道，“一定有人负责这件事。”

高乐奇道：“我已经在抓贝利所有亲信，全部押入大牢。”

“尽快找附近的村落购买粮食。”王红又道，“接济上了就行。”

“办不到。”高乐奇道，“贝利在旱灾前把所有粮食都买下，现在闹旱灾，村庄也没这么多存粮，我们得到更远的地方去买，得两三个月或更久的时间才能恢复秩序。”这场突如其来的干旱无疑给希利德格帮了大忙。

“现在不是亲王们囤积粮食，是真的没粮食了，我无法想像会饿死多少人。”高乐奇忧心道，“一场灾难就要发生了。”

然而高乐奇完全查不到粮食的下落，因为拉走那批粮食的根本不是贝利的手下，而是其他人，希利德格不知道用什么法子骗了贝利亲王，让他把粮食交给这些人保管。运粮的粮官说，他们将粮食拉到某地，就会由另一批人带走，他们不认识那些人。

那些人可能是卫祭军所的，但卫祭军所如果调动这么大的部队，高乐奇一定会发觉。另一种可能是圣山卫队，这在祭司院管辖下。最后一种可能是其他亲王的运粮队伍，他们平时就能进出巴都不受怀疑。

无论是哪一种可能，高乐奇都触碰不到，无从下手。

虽然之后亲王们都恢复了粮食供应，但无法解决问题，主要的粮食依然没有着落，巴都的粮价不跌反升。更加严重的是，即便在黑市里也找不到粮食了。

※

有人问过一个问题，到底祭司院是如何聆听“虫声”的？实际上，希利德格不可能听取每位虫声的报告，假若，假若有那么一个人，他统筹了所有情报，然后交给希利德格主祭，那这人是谁？他又要如何听取其他人的声音？

当然，虫声不会只有一个人负责。负责虫声的自然是希利德格手下的小祭，他们每天光明正大地离开祭司院，到了下午才回来，祭司院里这么多小祭，他们去哪里聆听虫声，又是如何取得有用的消息？

有用的情报可以换取金钱，人们偶尔会看到一个祭司正跟一个乞丐交头接耳，或者跟一个卖果子的摊贩交谈，或者在暗巷里与一个神秘的商人窃窃私语。

如果虫声的主人要聆听非常重要的消息，不得不亲自出面却又不能被人发觉时呢？祭司院里有条小小的密道，非常小，不过几十丈长，知道这密道的人非常少，只有历任负责虫声的祭司以及极少数人。它连通到祭司院外一间看似寻常的小屋，那里住着一名同样寻常的小祭，希利德格能在这间屋子里聆听重要讯息。

其实虫声并不复杂，只要愿意花钱，就有人贡献有用的情报，包括杀人，只要付给狱卒足够的钱，很多人愿意在杀人后逃亡。

当然，如果逃亡能够成功的话。毒死贝利的狱卒尸体在三天后被发现，就在巴都外三十里处，显然他没能跑多远。