塔克恭敬道：“是。但阿突列巴都的达珂萨司不会轻易屈服。”

“阿突列巴都甚至没有亚里恩。”古尔萨司反问，“你希望有这样的萨司存在于草原上？”

塔克静默，恭敬回答：“我只是不想最糟的局面出现。”

“所以才筹划了这场刺杀。”古尔萨司道，“我们已经足够忍让。《腾格斯经》上写着，我们要让智慧如同火般席卷草原，席卷树林，席卷高山，让天空与海水也熊熊燃烧，在湮灭来临前荣耀萨神。”

萨教教义中萨神代表光，太阳是萨神的“始恩”，是最早的恩典，使万物繁衍，而火是萨神赐予人类的智慧起源，是人独有的恩宠。这世上只有火能发出光芒，只有人类会用火，火的传递就是智慧的传递，也就是萨神教义的传递。

因此，大部分萨神信仰里只有最高阶的萨司法袍能绣上太阳，次阶的只能绣火焰。圆与角代表太阳，杂乱的弧线代表光，这是取阳光在水面上映照的光影模样。

“是。”塔克不再多说，恭敬回道，“塔克听从萨司的智慧建言。”

古尔萨司望着塔克，那双绿色眼珠像是要望进他心里。

“草原必须团结，才能将教义散播，才能荣耀萨神，这是萨尔哈金的理想。塔克，你必须坚强到足以成为下一个哈金。”

“塔克会努力学习，不负萨司期许。”塔克回答。

塔克离开后，古尔萨司又想起昨日那人。

他听说杨衍爬上腾格斯像，他不想追究。那名萨神之子可以是真，也可以是假，将他立起对于一统五大部落有好处，就算对信奉初始教义派的苏玛巴都都有一定影响。

然而这年轻人心性还没得到磨练。古尔萨司从火眼中见到倔强，难以驯服，而杨衍的举止证明这判断正确。他需要花点时间驯服杨衍，驯服不了，杨衍就成不了真正的萨神之子。

所以他允许杨衍留在奈布巴都成为平民，他打算派人监视杨衍，给予打磨、历练，最重要的是，杨衍必须学会臣服。他清楚萨神之子的功用，也清楚知道反噬的风险。杨衍必须在一个巧妙的位置，古尔萨司盘算着，这位置会在哪里？是在自己与亚里恩之间，又或者是自己与亚里恩之下？

而塔克……

是的，塔克藏得不够隐密，古尔萨司知道，塔克害怕他。他相信塔克每天早上起床都想着今天自己会不会死。

他真的老了。

老得连在梦中的双手都腐朽，老得快要走不过那条长廊。

但他终究要走入长廊，走到圣衍那婆多圣容前。

古尔萨司缓缓闭上双眼。

※

塔克不只害怕古尔萨司，甚至怨恨古尔萨司。虽然是古尔萨司将他从八个兄弟中挑选出来，扶植成为亚里恩，但他知道企图挑战古尔萨司威权的爷爷古烈是怎样死去的。他被夺去信仰萨神的权力，成为流民，只能自杀，而父亲这辈子始终活在古尔萨司的鼻息下，忧惧而死。

最早的奈布巴都信奉衍那婆多教义，自从一百多年前逐光者谬恩亚里恩投降后，就改为奉信腾格斯教义，而今奈布巴都对于萨尔哈金的狂热信仰已仅次于同为腾格斯教义的阿突列巴都——那群疯子在更西边的地方，地缘上就是早期腾格斯教派的根据地，是更狂热的信奉者。

但他厌恶萨尔哈金，拒绝承认萨神之子。

一百六七十年前，萨司们的权力还没有盖过王权，直到萨尔哈金改革，成立祭司院与卫祭军所，祭司们彻底掌握巴都内所有权力，改变的不只是信仰跟教义，还有权力分配。

不甘权力被夺的爷爷趁着古尔刚担任萨司时发起反抗，却以失败告终。

古尔萨司希望能一统五大部落，虽然总说要让他成为真正的哈金。不，那不是他的目标，哈金又如何，只是萨司的仆人。

他一直害怕着古尔萨司，即便古尔萨司怎样对他亲切关怀，他还是惧怕他。他明白他的王位只在对方呼吸之间。

※

“现在情况太危急了！”苏银铮双手用力拍在桌上，声音大得不可置信，手也疼得不可置信。但她忍住没叫出声来，继续发表她的高论。

“九大家掌门死了三个，华山、丐帮、点苍不服新盟主，天下要乱，要大乱了！嵩山如果轻忽，随时可能灭顶！”

萧情故瞪大了眼，没想到这小姑奶奶竟然关心起门派大事。

“我们不能坐以待毙！嵩山要有所行动！！”苏银铮高声大喊，“我有一个办法可保嵩山太平！”

“什么办法？”苏亦霖终于忍不住发问，或许是想给妹妹一个台阶下。

“把我嫁去青城，嫁给沈公子！”苏银铮擦拭眼泪，一副泫然欲涕的模样，“拉拢青城这个强援，保护嵩山！”

“爹、大哥、姐夫，你们不要不舍得！就当没我这女儿！”苏银铮干号几声，抹去眼角不存在的眼泪，顺势遮掩嘴角笑意，“让女儿为嵩山，为爹娘尽心力！”

“我说……”苏长宁铁青着一张脸大吼道，“现在议政，是谁放她进来胡闹？！”

几乎要吼破窗户了。

萧情故按着头，从椅子上拎起不停挣扎的苏银铮，只听这小仙姑还不住大喊：“爹！娘！不要舍不得女儿啊！要一视同仁地舍得啊！”

萧情故把苏银铮扔出议事厅，笑道：“天眼姑奶奶，你怎么去了趟青城就转性子，不看什么青红皂白，急着要嫁沈公子？”