跟来的人共有十二个，各自提着一盏脂皮灯笼，前后左右簇拥着李景风，倒似保护个大老爷似的。今日晴朗少云，月光映着道路，加上这些灯笼，把身前左右五丈方圆照得跟白天一样。

为首的是冷刀李追，一年多不见，李景风渐渐忘记这仇人的模样，此时勾起回忆，福居馆那段惊心动魄的经历重又浮现。对绝大多数江湖人来说，或者在九大家治下，夜榜的任务里，这只是一次再普通不过的谋杀，但对李景风来说却是生平第一次遭遇生死关头。那日之前，他从没想过自己年纪轻轻就会像只蝼蚁似的死在一间破落客栈里，也是在那天，他首次见到沈未辰，就此一见钟情。

要再说起来，打从夜榜派出箭似光阴——这名字还是二哥在船上告诉他的——刺杀点苍使者，伪装成瞎子蛰伏于福居馆，他的命运就改变了。

“你为什么要杀掌柜的？”李景风冷不丁来上这一句，“他就是个普通掌柜，又不认识什么人，也指证不了谁。”

“我不知道这么多。”李追没回头看他，语气冷冷淡淡，随口回答。

李景风没再说话。这段路很长，这些人似乎不打算骑马，根据他们之前所言，似乎早在自己一行人进入甘肃时就盯上他了，也不知怎样监视的。他心里盘算了会，他得罪的都是大门派，应该不会为了杀自己这样一个小人物去商请夜榜。听他们所言，是请自己去作客，可自己又有什么资格做夜榜的客人？

走了快一个时辰，李景风下午刚经一场恶斗，还未充分歇息，不由得有些疲了。这些人沿途也不说话，气氛虽不至于凝重，却着实不舒服。

约摸走了十余里，后边两名壮汉忽地停步。李景风回头望去，两人一左一右站在道旁，提着灯笼守着来路，瞧着是把风模样，他知道目的地将要到了。

目的地是间大屋，从一旁荒废的马厩瞧来，应是个废弃驿站，里头漆黑一片。一行人停在屋前，两人站至老驿站对面路旁，四人绕至屋后，另有两名脚下不停，又向前走出五十余丈才停步，暗夜中仅存隐约可见的微弱火光。当然，那是对普通人而言，对李景风来说，既然有灯火，这样的距离便足够看清，这前后各两人的配置乃是把风之用，若是遇着尴尬人路过，灯火便是信号。

李追与另一名壮汉守在门口，示意李景风进入。老驿站里弥漫着灰尘的气味。说起来，灰尘并没有气味，但李景风吸着鼻头有些发痒。北方的干冷天气维持住这破旧驿站仅存的尊严，没让它透出腐朽的酸臭，里头能拆的东西大抵都拆光了，空荡荡的连盏油灯都没，只有微弱的月光与门外两盏灯笼的微光从门窗透入。

黑暗中，一条人影坐在地上，嘴里嚼个不停。他面前放着两个酒杯跟一个小坛子，还有一封油纸，盛着几块肉干。

“招待不周，请坐，请坐。”那人见李景风进来，囫囵一口将肉干吞下，手在棉袄上抹了抹，示意李景风坐下。李景风见这人约摸四十来岁，额骨与脸颊方正，下巴却是突出，像个五边形，鼻尖处有道小疤，穿件厚重的黑棉袄。

“喝点酒暖身？”那人道，声音平稳敦厚，像个寻常生意人，要不是鼻尖上那块疤突兀，路上撞着，谁能想到他做的是刀口舔血的买卖？

李景风坐了下来，地板上有些湿，他也不在意。他今天刚经历了比死还痛的煎熬，早将生死看淡，何况人为刀俎我为鱼肉，抵抗无用，不如看看对方大费周章找来自己有什么目的。

只是对方如此客气，反倒让他捉摸不透。

那人倒了一杯酒，递给李景风，李景风接过饮下，但觉香味浓烈。他不是善品之人，不分优劣，但毕竟当过店小二，知道是上好的白干，与这破驿站当真不搭。

他本已走得满身大汗，酒入喉中，更觉温热，也稍稍舒缓了口渴。

那人又问：“吃点？”

李景风拿起一块肉干放进嘴里，入口香甜，比铁剑银卫发放的干粮好上许多，只比青城船上朱大夫垂涎的肉干稍次。

“有水吗？”李景风问。他走了一晚，口干舌燥，又不想喝醉。

那人笑道：“拿水来！”

门外一人递上皮囊，李景风接过，咕噜噜灌了一大口，将皮囊递还，道：“多谢。”对方接过皮囊，又回门口站着。

“李兄弟真有胆色，果然是少年英雄。”屋内那人似乎对李景风很满意，“莫怪能在重重守卫中击杀秦昆阳。”

“你们找我做什么？杀我？”李景风也不知该怎么客套，单刀直入地问。

“在下姓黑，叫我小掌柜便是。”那人道，“兄弟是直爽人，在下也不拐弯抹角。兄弟现在身上背着崆峒、泰山两个门派的仇名状，还有华山、嵩山的通缉，天下虽大，想找个容身之处却难，尤其是北方。小兄弟这一路走来，应当遇到不少麻烦吧？”

小掌柜接着道：“夜榜虽小，却愿意提供一席之地，供小兄弟栖身。”

夜榜找上自己，李景风既讶异也不讶异。他早听说夜榜会召集一些亡命徒，那些被九大家通缉，或者因某些原因不被待见的，都会投靠夜榜。讶异的则是，自己武功算不上高明，这样的人夜榜也有兴趣？

“我不会加入夜榜。”李景风摇头，“没兴趣。”

“李兄弟且不忙着拒绝，毕竟在下来得蹊跷，李兄弟自然有疑心，且听在下替你分剖分剖。”那小掌柜连说话口气都像生意人。他倒了杯酒放在嘴边轻啜，问道：“李兄弟有什么志向？不妨说出来一参，也好让在下替你琢磨琢磨。”

“我没什么志向，就想四处走走。”李景风道。

“在下听说李兄弟刺杀秦掌门是出于义愤。”小掌柜道，“就为了一名守卫、一名老父亲，这样的好汉，这世道罕见了。倒不是好心人绝了根，世道再乱，好心人总有几个，何况眼下还是太平年代。”

“可这些人怎么都不见了？”小掌柜问道。

李景风心下讶异，他杀秦昆阳一事原是天下皆知，但这人竟知道自己是为奚家父子报仇。他早听说夜榜探子遍布九大家，果然无孔不入，于是道：“好人怎会不见？好人多着呢。你们是坏人，自然觉得世上都是坏人。”

“古道热肠人人有，爱打抱不平，如兄弟这样的人，能活得长久的却没有。有些人没本事，惹了灾殃没熬过；有些人学了点本事，因着仗义得罪门派，也走了。千里挑，万里选，枉死了许多的好人。当中有运气好，本事好的，活下来，干了大事，我们才认得，剩下那些，就像死在田沟里的老鼠，活着时你还能见着几只，死了全无声无息，连尸体都找不着。”

“兄弟，恕在下直言，您不是活下来那个，您是还没死的那个。您若在这一路上横死，也就平平无奇，不值一书，只有那万千人中好运活下来，又干了大事的好人，才是传奇、英雄，是话本里的人物。五十年前，活下来的那个人叫彭老丐；五十年后，那个人叫齐三爷。靠的是什么？还是权势。江西总舵的身份，崆峒武部总指，掌门的亲弟弟。”

“这世上想办好事，权势、武功、钱财，这三样东西最少得有一样。”小掌柜道，“你一样也无。瞧你，身上多少伤。”

李景风今日历经两场大战，身上带着伤，此时还因着伤口有些不适。

“这般跌跌撞撞，走不远。”小掌柜仰头，将酒一口喝尽，为自己倒了一杯，又替李景风倒了一杯。李景风伸手拦住他：“我不喝了。”

小掌柜缩回手，见李景风默然不语，又道：“实不相瞒，夜榜也有几个如兄弟一般的人物。九大家的世道，当好人得缩着头。兄弟若想诛恶扬善，恶在哪，善在哪，兄弟可知晓？人情世故，恩仇交缠，有些事不好分剖是非，有些脏污藏在沟缝里，不眯着眼瞧不着。夜榜的针遍布天下，能帮你这个忙。”

“夜榜的针”便是指眼线，多半藏于市井之中，遍布天下。当初福居馆的大厨老张便是夜榜的针之一。这样说起来，萧公子跟夜榜的人往来密切，难保不会透露情报给夜榜，那也算得上是针了。

一念及此，李景风登时恍然，极可能是萧情故为了救自己，想给自己一个安身处，这才让夜榜找上自己。

“夜榜虽是恶名昭彰，但在下敢扬言，所杀之人最少有七成死有余辜。兄弟若不想违背良心，就接那些该死之人的人头，各取所需，不是挺好？”小掌柜道。

李景风忽地抬起头来，一双眼直勾勾地瞧着小掌柜，问道：“七成死有余辜，那剩下的三成又凭什么要死？福居馆的掌柜又凭什么要死？”

“成大事者不拘小节。”小掌柜道，“李兄弟亡命天涯，不就为了快意恩仇？夜榜能帮你，让你既有安身之处，又能诛杀恶人。”

“我不是干大事的人，干大事的是那些有本事的好人。我干的是小事，只管我能见到的。”李景风道，“如果连做小事都要不拘小节，那世上谁还理会小节？”

小掌柜道：“杀嵩山派副掌门还不算大事？劫严三公子的车队，还不算大事？”

“我只是替奚家父子报仇，”李景风道，“还有通知我兄弟逃走，就这两件小事。”

小掌柜眯眼打量着李景风，半晌，忽地一笑：“在下懂了。”

他伸出手，李景风犹豫了一会，伸手与他一握，口中却道：“你瞧得起我，招我入伙，这是礼貌，不是交朋友。”

小掌柜道：“在下晓得。”又问，“兄弟认得路？需要找个人送你一程吗？”