他的发妻因病过世，芸娘渐渐地亭亭玉立，出落得聪颖美丽。转眼间，就到了可以许配人家的年纪。

[——她是怎么死的？]

村长脸颊重重地抽搐，如同被打了七寸的蛇。

他好像被关在一团浓黑的笼子中，伸手看不见五指。

他一直不想接受“芸娘已死”这件事，好像只要不提，她便能继续活着。

那个慢条斯理的男声，温和，却不仁慈，还在问他——

[芸娘是怎么死的？]

他听见自己气若游丝地回答。

芸娘，芸娘，他唯一的女儿，唯一疼爱的宝贝——

被人拐走了。

他不知道她怎么死的。

是被折磨到绝望、愤然自尽？还是受尽欺凌、被灌下毒药？

芸娘一直很懂事，小小年纪就开始操持家务，村长不敢让她独自进山，怕她被人拐走。

但芸娘还是丢了。

他劈柴伤了脚，躺在床上好几l日。

那日阴雨蒙蒙，他脚上的伤口严重化脓，流出浑浊的黄绿水，像一直烂到骨子里。

芸娘说家里的草药没了，出去找药；临走前，村长叮嘱她，早些回来，遇到陌生人便跑，机灵些，注意安全，莫被那拍花子的捉住。

芸娘嗯嗯地应着，低头，系紧草鞋。

之后她再没回来。

天道轮回，报应不爽。

这是他的报应。

为什么要报应在女儿身上？为什么不要他的命？

[——为什么骗外来的女孩子住进房间里？]

[——你有什么目的？]

——复活……复活

我的芸娘。

村长浑浊的眼睛动了动，张张口，几l乎是不由自主、不受控制地说。

复活我的芸娘。

让她活过来。

芸娘死在她失踪后的第十年。

也是在她跌跌撞撞回到家的第二日。

村长不知道她怎么回来的，只知道当初如花似玉的大姑娘，回到家时脸色蜡黄，蓬头垢面，憔悴不已。

他不知道女儿这些年经历了什么，也不想问，只要女儿活着，比什么都强。

乡下人有什么名声呢？甭管芸娘是嫁了，还是怎么，只要回来了，就好，就好……

但芸娘在回家的第二日便死了，她眼睛圆瞪，呕出一滩又一滩的黑血，抽搐着，一动不动z

村里的郎中来看过，说是中了□□毒。

更蹊跷的是——

郎中惨白一张脸，说她实际上已经死去三日了。

从一开始回来的，就是具尸体。

村长不信，他守着女儿的尸体，不肯为她下葬，收敛进棺材，停在房间内，每日为她擦洗脸和手，假装她还活着。

第七日，那个黑影又来了。

村长求他救救女儿，对方却说只要芸娘的魂魄——他需要一个受尽屈辱的、愚善的魂魄，这是炼器的上上品。

若想同他交换，可以，但需要更多的魂魄来填补黑影的损失。

从此之后，只要有外来女子，村长都会骗她们住进自己家中，夜半，黑影会收走她们的魂魄。

只要凑够十六个魂魄，黑影便会替他复活芸娘。

[——你知道黑影在哪里吗？被带走的人都去了哪里？]

村长摇头，他痛苦皱眉。

不知道，什么都不知道，他的头好痛。

他说：我的头痛得好像快要裂开了，好像有人挖了我的脑子，又冷又痛——

[是的，我挖了你的脑子。]

村长猛然抬起脸，冷汗浸透他的衣服，他终于醒了。

睁开眼睛，他定定看着眼前的景色，浑浊的眼睛因为疼痛而爆满血丝，如梦似幻，醺醺然的感觉如潮水缓缓消退，头上的疼痛暴裂开，像有人拿锥子在他颅骨上开了一个大洞。

——头上为何有风声？

——脑袋凉飕飕的又是何物？

傍晚时进村的这队男人，就站在他眼前。

领头的、那位姓傅的公子，温和地看他：“老人家，你哪里不舒服？”

是方才梦中审讯他的那个人。

引着他，一步一步、不由自主讲出实情的家伙。

记得他声音。

温柔，无情，未有半点慈悲相，却又有蛊惑之意。

村长喃喃：“脑子痛。”

“是会痛，”傅惊尘温声，“因为你的脑子流出来了。”

村长没有说话，呆呆看他。

傅惊尘抬手示意，卓木拿了一个铜镜来，抬到和村长平齐

的位置次，她从头到尾都在旁观。

清晰地看着。

不是无力阻止，傅惊尘一开始封了她的穴位，不许她动弹，但她凭着自己能力冲开了——就在老人木讷地说出他如何糟蹋了一个姑娘、又将那位姑娘狠心卖入青龙山之时。

是花又青选择没有阻止。

傅惊尘说：“青青，随我再去一趟高家祖坟，我们需要多验几l具尸体。”

花又青沉默着跟他离开，走出几l步，才问：“玄鴞门中，音修宗主霍成烟可以以声音逼迫人讲出真话——他是毫无修为的普通人，肯定抵抗不住，为何你不直接用此逼供？非要行此举？”

“因为我不会，”傅惊尘说，“你会吗？”

花又青沉默。