一路上，姜沅的心一直紧紧提着，虽说两位镖师提及山匪不会打劫行人，但谁能保证事情不会有意外。
午时过后，她们的车马终于快要驶离兴云山一带，这也意味着，离开这处地界，便彻底不会遇到那十八寨的山匪，她们接下来的路也会很安全。
就在姜沅提起的心刚刚放松一些时，她们正在行进的马车却突然被人喝停，紧接着，从头顶上方遥遥传来一道粗音：“停车！我们二当家的请你们去一趟十八寨，识相点，别敬酒不吃吃罚酒！”
姜沅的心霎时咯噔一声。
胡娘子就坐在她身旁，听到这话，她原本因晕车昏昏欲睡的头脑一下子清醒过来，吓得唇抖了抖，道：“姜大夫，是山匪打劫的吧？咱们该怎么办？”
姜沅也很害怕。
她此时还抱着宁宁，幸亏宁宁睡着了
，才没有被惊吓到。
她定了定神，掀开窗牖上的帘子，向外望去。
只见那官道旁一人多高的山脚处，站着大约十多个山匪模样的人，他们穿着不一，但都露着半边臂膀，胳膊上刺着青色的虎豹花纹，有的手里握着短匕，有的则腰间挎着长刀，日光下，那刀刃出鞘，反射出森森寒意。
他们居高临下，人数众多，占据了绝对优势，那两位赶车的镖师没有料到此等情形，顿时吓得六神无主，不知该怎么应对，只一个劲地问：“姜大夫，我们该怎么办？”
姜沅也不知该怎么办，她的一颗心吓得砰砰乱跳。
不过，这会子几人都等着她拿主意，外面又有山匪虎视眈眈，她硬着头皮，也得想办法应对。
她深吸一口气定定神，把宁宁交给胡娘子，让她悉心照护着，然后，她拿起一块面纱遮住脸庞，掀帘从马车上跳下。
那些山匪个个长得五大三粗，凶神恶煞，看上去便很唬人。
姜沅看了他们几眼，深吸一口气给自己壮壮胆子，道：“我想，诸位是绿林好汉，应讲义气，不伤妇孺，车内还有幼童，请高抬贵手，不要吓到孩子，各位若是需要过路钱，请尽管拿去。”
那为首的山匪打量了她一眼，道：“你是姜大夫吧？我们不要钱，也不是要吓唬孩子，我们二当家的找你有事，你跟我们走一趟。”
对方不要钱财，也并非劫色，姜沅想了想，道：“我不认识你们二当家的，请问，他找我有什么事？”
那山匪有些不耐烦起来，粗声道：“你就别问了，去了自然就知道了。”
对方非要她们去不可，看来无论如何也推托不了，姜沅咬了咬唇，同他们商量道：“既然是找我，我可以一个人去，请让我的家人在这里等我，行吗？”
那为首的山匪犹豫起来，片刻后，他拿刀柄挠了挠头，粗声道：“那怎么能行？万一他们去报官怎么办？”
姜沅立刻道：“你放心，我可以保证，只要你们放我回来，他们不会去报官的。”
那镖师也忙道：“各位好汉，我常从这里过，知道你们的规矩，你们不伤人，我们不报官，只请你们说话算话，早点让姜大夫回来。”
听完这话，那首领身旁的山匪低声道：“老大，咱们寨子里那群商队的人已经够多够烦了，再来个孩子，要是天天哭，咱也受不了，再说，二当家没说要她的命，只说让咱客客气气地请人，要不，就依她说的来？”
那山匪头子想了想，拿刀一挥，哼道：“算了，就算你们去报官，也不顶个屁用。你们就在这附近等着，我们二当家说什么时候放人，就会放人。”
他说完话，姜沅沉默了一会儿。
这群山匪所言不虚，刘知府屡次平匪都无功而返，即便他们现在去报官，也起不了太大的作用，反倒可能适得其反，让劫匪生出杀人的念头。
姜沅想了许久后，轻声对胡娘子道：“你们去昨晚投宿的驿站等我，告诉宁宁，说我去给人
看病去了，若是三日之内我不回来，你们不必再等，立即返回兴州报官。”
隔着车窗，胡娘子抱紧了尚在熟睡的宁宁，抹着眼泪应下。
之后，姜沅又对那两位镖师道：“请两位帮我照看好家人，多谢，若我有不测，请将她们送回兴州。”
身为镖师，却不能保护自己东家，两个镖师满面羞惭，抱拳道：“姜大夫，你放心吧，我们虽然无能，也会尽力帮您照顾好她们的。”
姜沅随着山匪们走了大约小半个时辰，才来到主寨。
一路上，她谨慎地打量着。
那寨子名为十八寨，其实并未虚夸，那大大小小十八座寨子依次建在半山腰处，每个寨子大约一个百十多户的村庄大小，它们错峰相连，中间以山道沟通，而且，上山的路陡峭崎岖，若非对此地熟识，连寨子的大门都难以发现，十足是易守难攻的地方。
进了主寨，那些山匪却没有带着姜沅直接去见他们的二当家，而是道：“我们二当家的有事，你先去那边房里等着，待他回来了，你再过来。”
他话音落下，就有人在前头带路。
那人领着姜沅到了一间木屋前，推开门，对她冷声道：“进去等着，若非叫你，一步也不许踏出这个房门！”
姜沅刚走到房里，那房门便被啪嗒一声反锁上。
那声音让人心头一惊，她下意识咬紧了唇。
不过，还没等她来得及打量房内，一道慵懒磁性的声音自里面慢悠悠响起：“这群山匪可真不厚道，打劫我一个过路的商户就罢了，竟还送来一个女子，这可真是让我很为难啊。”
姜沅循着声音望去，只见一个年轻的男子就在房内不远处。
他嘴里叼着一根干草，长腿半屈，双手抱臂，姿态闲适地靠在墙壁上。
他的衣服一看就很华丽贵重，相貌也很俊朗，只是脸色显得过分苍白。
看见姜沅蒙着面纱，默不作声地打量着他，他挑起修挺的长眉，闷声笑了起来。！