芙萝拉故作天真地歪起脑袋，浅棕色的眸子闪过狡黠之色：“莉莉丝姐姐就不怕我将你说的这些告诉公爵大人吗？”

莉莉丝没有答话，掌心却忽腾起一簇赤火，将那纸契约燃成一只枯败的蝶。

她将那捧灰烬扬于半空，唇角缓缓勾起：

“我方才已经夸过你聪明了，芙萝拉，别让我失望。”

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半个月后，在盖耶夫府上将以拍卖为名举行一场假面舞会，邀请函的发放对象仅限于承袭了五等爵位的旧贵族及其家眷。

这是至冬国的贵族阶级延续了数百年的传统，贵族中又以历史最为悠久的盖耶夫家族为首。

数百年前，诸姓贵族协助女皇治国安邦有功，尔后论功获封领地。饶是时代如何更迭，今天的他们依旧在其领地享有绝对话语权，若是在掌握实质性证据前强行入府搜查，只会害得愚人众在旧贵族势力那头落下把柄。

“门路我已经给你想好了，至于舞会当天该怎么混进去，又要如何避开眼线获取证据，这就是你该动脑筋的事了。”

说这话时，莉莉丝已带着阿贾克斯走出红灯街，来到了马涅什广场附近。

被冰雪覆盖的广场中央，一座借元素力从地脉深处涌出的喷泉正欢快地随月光齐舞。孩子们围着喷泉溜冰嬉戏，广场外围还有不少散步消食的人群。

置身于静谧而美好的氛围里，阿贾克斯甚至连脑筋都转慢了半拍：

“那你呢？”

“我不会直接参与此次行动计划，这也是普契涅拉的意思。”顿了顿，莉莉丝似笑非笑地补充一句，“你不是想当执行官么？这正是你积累实绩的好机会。”

阿贾克斯还来不及雀跃，莉莉丝又适时泼下一盆冷水：“当然，按照普契涅拉的性子，你要是不慎搞砸了，他大概率会直接放弃你。”

“我不会搞砸。”

“但愿如此。”

莉莉丝拂开座椅上的积雪，丝毫不顾石凳冰凉的体感一屁股坐上去。

她还是只穿了轻薄的衬衫单裤，面容模糊在呼吸氤出的白雾里。见如此，阿贾克斯叹出口气，解下系在自己颈间的红围巾，伸手向她递过去。

莉莉丝茫然的目光在那条围巾上停留了许久：“之前没见你系过它，刚买的？”

“不，这是我妹妹冬妮娅亲手织的。洗礼节我没回家，她便托人给我寄到了至冬城来。”

说起家人时，少年总会不自觉地浮现出几分温柔的神色，月影雪光柔和了他的脸部线条，就连细小的绒毛都清晰可见。

莉莉丝按捺住笑意，故意逗他：“这是要送给我么？这么大方？”

少年瞪圆眼，忙慌开口解释道：“……我可没说是送！只是借给你戴戴罢了。”

莉莉丝噗嗤一笑，明明想说她压根一点儿都不冷，却仍是鬼使神差地将那条围巾缠在了颈间。

柔软的毛料吸足了少年暖融融的体温，严丝合缝地熨贴着她冰凉的肌肤。她将半张脸藏在围巾里，深吸口气，便嗅到了日光融雪的味道。

阿贾克斯在她身侧坐下，顶上的枯枝不时落下细密碎雪，不消片刻就给他染白了头。