“昨天念的人是我。”唐克斯主动说道，“那下一位应该是麦格教授啦。”

“比较有趣的是，上一本书的第一位阅读者也是米勒娃。”邓布利多笑着说道，“真是奇妙的巧合。”

“希望我没有第三次阅读第一章的机会。”麦格教授顺着这个玩笑说了下去，她打开书翻到了第一页，“第一章，黑魔王崛起。”

从来没有哪一章的标题能引起这么大动静，尽管这个结果早有预料，可大部分人还是无法接受。

“他真的——”唐克斯捂住嘴巴。

“凤凰社的人是都死了吗！？”穆迪无比恼怒。

“邓布利多教授的离去让伏地魔彻底有恃无恐了。”金斯莱摇着头，他已经算是相对平静的。

“我不相信！”哈利大声吼道，“他就这样崛起了？没人阻拦他？”

“还有魔法部！”赫敏尖声说，“难道魔法部也倒台了吗？”

“各位——”邓布利多不得不及时出面控场，“还是先听听内容吧。”

【两个男人从虚空中突然现身，在月光映照的窄巷里相隔几米。他们一动不动地站立了一秒钟，用魔杖指着对方的胸口。接着，两人互相认了出来，便把魔杖塞进斗篷下面，朝同一方向快步走去。

「有消息吗？」个子高一些的那人问。

「再好不过了。」西弗勒斯·斯内普回答。】

熟悉的名字让在场的人神色一凛。

最先反应过来的是穆迪，“食死徒集会？嗯？”

“这场景真的似曾相识，”罗恩明显想起了上一章的开头，“怎么，食死徒聚会是什么必要的传统吗？”

“两次集会，不变的是斯内普。”弗雷德小声嘀咕。

【小巷的左边是胡乱生长的低矮的荆棘丛，右边是修剪得整整齐齐的高高的树篱。两人大步行走，长长的斗篷拍打着他们的脚踝。

「我还以为迟到了呢。」亚克斯利说道，头顶上低悬的树枝不时地遮挡住月光，他愚钝的五官显得忽明忽暗，「没想到事情会这么棘手，不过我希望他会满意。听你的口气，你好像相信自己会受到欢迎？」】

“亚克斯利！”唐克斯拍案而起，“是那个亚克斯利吗！魔法法律执行司的副司长！？”

“短时间内也出不来第二个了不是吗？”穆迪冷哼一声，“这就是魔法部！从根就烂透了，到处都藏污纳垢！”

“我与他有过几次接触。”金斯莱紧锁着眉头，“看这样子，他恐怕在入职魔法部之前就是食死徒了。”

“魔法部究竟还有多少内鬼？”韦斯莱先生的神色也很阴沉。

“总之亚克斯利绝对不会是唯一一个。”金斯莱按了几下额角，“我们回去一定有一场硬仗要打。”

“那就先拜托这本书能让我们掌握足够多的信息。”穆迪的视线又在那暗色的封皮上停留片刻。

“他们口中的‘消息’会是指什么？”赫敏提出了另外的问题。

“反正对我们应该不是什么好事。”纳威小声说。

“好与坏也只能读下去才知道了。”卢平回答道。

【斯内普点点头，但没有细说。他们往右一转，离开小巷，进入一条宽宽的汽车道。高高的树篱也跟着拐了个弯，向远处延伸，两扇气派非凡的锻铁大门挡住了两人的去路。他们谁也没有停住脚步，而是像行礼一样默默地抬起左臂，径直穿了过去，就好像那黑色的锻铁不过是烟雾一般。

紫杉树篱使两人的脚步声听上去发闷。右边什么地方传来沙沙的响声，亚克斯利又抽出魔杖，举过同伴的头顶，结果发现弄出声音的是一只白孔雀，在树篱顶上仪态万方地走着。

「这个卢修斯，总是搞得这么讲究，孔雀……」亚克斯利哼了一声，把魔杖塞回斗篷下面。】

德拉科从麦格教授读到那扇锻铁大门开始就死死咬住了嘴唇，而听到自己父亲的名字被那个食死徒提及后更是浑身一颤。

“也就是说这真的是马尔福庄园？”罗恩还有点不敢置信，“食死徒们在他家集会？”

“也许还有伏地魔呢。”穆迪欣赏着对面的金发小子战战兢兢的模样，“怎么？要为你们家得此殊荣喜极而泣吗？”

“他……也会在！”德拉科的声音尖利得有些刺耳，“那我爸爸？”

“往好的方面想，老马尔福也许出狱了。”哈利抱着手臂，“伏地魔发现了你们家的可用之处。”

“也不一定。”罗恩跟他一唱一和的，“他想征用哪里还需要房子主人同意吗？”

【笔直的车道尽头，一幢非常体面的宅邸赫然出现在黑暗中，底层窗户的菱形玻璃射出闪亮的灯光。在树篱后面黑黢黢的花园里，什么地方有个喷泉在喷水。斯内普和亚克斯利吱嘎吱嘎地踩着砂砾路朝正门走去，刚走到跟前，不见有人开门，门却自动朝里打开了。

门厅很大，光线昏暗，布置得十分豪华，一条华贵的地毯几乎覆盖了整个石头地面。斯内普和亚克斯利大步走过时，墙上那些脸色苍白的肖像用目光跟随着他们。两人在一扇通向另一房间的沉重的木门前停下脚步，迟疑了一下，斯内普转动了青铜把手。

客厅里满是沉默不语的人，都坐在一张装潢考究的长桌旁边。房间里平常用的家具被胡乱地推到墙边。华丽的大理石壁炉里燃着熊熊旺火，火光照着屋子，壁炉上方是一面镀金的镜子。斯内普和亚克斯利在门口停留了一会儿，等适应了昏暗的光线后，他们的目光被长桌上方一幕最奇怪的景象吸引住了：一具神志似乎不清的人体头朝下悬在桌子上方，像是被一根无形的绳子吊着，慢慢旋转，身影映在镜子里，映在空荡荡的、擦得铮亮的桌面上。在座的那些人谁也没去看这幕奇异的景象，只有一个差不多正好位于它下方的脸色惨白的年轻人除外。他似乎无法克制自己，不时地往上扫一眼。】

这一段透露出的信息很快让听众们炸了锅。

“你跟他们坐在一起？！”哈利气势汹汹地质问。

“那上面吊着的是谁！”赫敏尖叫道。

“他们不会就在我们正坐的地方开会吧！”罗恩也跟着大叫。

纳威和双胞胎此时控制不住地往上看，然而他们的头顶除了照明用的水晶吊灯什么都没有。

德拉科掩着脸，没回答哈利的质问，与伏地魔和一大票食死徒出现在自己家的噩梦场景比起来，自己能够活着坐在那里都已经是上天开恩。

麦格教授深吸了一口气，“我只希望那不是我们认识的人。”

“他准备当众处决这个人吗？”赫敏面色惨白，“这太残忍了。”

【「亚克斯利，斯内普，」桌首响起一个高亢、清晰的声音，「你们差点就迟到了。」

说话的人坐在壁炉正前方，亚克斯利和斯内普一开始只能隐约分辨出他的轮廓。等他们走近了，那人的脸才从阴影里闪现出来：没有头发，像蛇一样，两道细长的鼻孔，一双闪闪发亮的红眼睛，瞳孔是垂直的。他的肤色十分苍白，似乎发出一种珍珠般的光。】

双胞胎不约而同地做了个干呕的动作。

“他每天照镜子难道不会觉得倒胃口么？这长相真的，看一眼都会做噩梦。”乔治翻了个白眼。

“我怀疑他恢复人形后都没有照过镜子。”弗雷德笑道。

“也对，没有头发当然不需要打理。”乔治附和着。

【「西弗勒斯，坐在这里吧，」伏地魔指了指紧挨他右边的那个座位，「亚克斯利——坐在多洛霍夫旁边。」

两人在指定的位置上坐了下来。桌旁大多数人的目光都跟着斯内普，伏地魔也首先对他说话：「怎么样？」】

麦格教授没继续往下念，不过刚好，穆迪在此时开口了。

“计划大获全胜，阿不思？”老傲罗面带讽刺，“你的安排给这位间谍先生带来了无与伦比的宠信。”