一场季秋的暴雨过去,天地都被洗刷一新。
天高云阔，山青水碧，整个世界都鲜亮起来。
道路改建竣工后的咸阳,大街小巷更是焕然一新。
云收雨停，咸阳黔首们也重新出门活动了。
章台街旁的章台里，早已经搬进新家的喜乐,等天上雨停，就打整衣裳出门。
“走了。”
喜乐同阿父阿母和妻子招呼一声,拉开院门迈出腿。
一脚踩在了暴雨洗刷过的巷道石板路上。
脚下的石板石面拉槽,平整却不溜滑，铺得是四平八稳,全无空鼓起翘，一脚踩上去稳稳当当。
明明是暴雨过后，巷道里却没有一个积水的水洼。
只因汇成的每一股雨水，都顺着路面肉眼不可见的倾斜坡度，流到了路两边低处。
又从每隔一段就有的格栅式井盖上,灌进了城市下水道里,最终汇入江河。
喜乐也为自己的震惊感到好笑：仙使座下神兽铺的路，怎会不平整防滑？又怎会有水洼？
经过左邻二树家门前,道路竣工后二树也归家了，正在院中捆扎笤帚。
看见他后，扬声招呼：“喜乐，去哪儿呢？”
喜乐笑答：“去接一个城外的友人来家做客。”
“噢，那快些去。”
之后的这一段路上，喜乐一连经过三户人家的门前，也一连被问了三次去向，他都一一耐心回答。
邻里热情是其一,另外是因他们五户是一伍的，互相担有检举的职责。
否则一旦伍中某人违法犯罪，而同伍之人却未曾检举，也会被株连，共同论罪。
因此熟知伍中每人的去向，是邻里热情的表现，也是自保之举。
五户为一伍，二伍为一什，什伍各有长。
喜乐正是他们这一伍的伍长，出门也就未曾受伍长盘问。
但在经过他们这一什的什长家门前时，喜乐主动敲响柴门：
“什长，可在家？我去城外接一友人来家，同你说一声。”
是打招呼，更是报备。
话落，柴门里传出什长的声音：“去吧，早去早回，莫生事端。”
喜乐应下后告辞，继续前行。
在经过里中的公厕外面时，隐隐有尿意升起。
其实不尿也行，大街上每隔一段也有公厕，到时想上了也方便。
但肥水不流外人田，里中公厕化粪池里的粪肥，以后都会分给各户人家肥田。
因此各家的屎尿桶，每日都是提到公厕来，倾倒进粪池里。
就连他们在外想拉想撒了，也是能憋就都憋到了回里中公厕再解决。
喜乐心道：身为里中搬迁致富的小富户，又是一伍之长，他应当做好表率。
#伍长做表率从把肥水留在里中公厕开始#
喜乐于是拐道公厕。
仙使
座下神兽只建了三栏式公厕的地下部分，地上遮雨挡风的棚屋，是后来才由全里共同出力搭建的。
章台里的里典，从来样样不愿落于人后。
里典当时的原话是：“章台里离皇帝所在的章台宫最近，又是仙使座下神兽最先钻深井、挖公厕、铺巷道的里，公厕棚屋必须建得最好，否则我们还有何颜面在外行走？！间马路半点不泥泞，是真的结实！”一个在路面踩了几脚的黔首，跳上人行道，和喜乐分享感受
喜乐赶紧东张西望观察：“你不知道前日咸阳道路改建竣工，昨日就颁下了道路律吗？！”
“人行道走人，中间马路走马；行人过马路，需在竖了指示牌的地方才能过。”
这位黔首显然知道：“放心放心，我又没过马路，就是在马路上踩了两脚过过瘾，而且现在也没有马车影子。”
“最主要的是，我看了，附近没有巡逻的卫兵！”
“好吧好吧。”喜乐不再操心了，继续赶路。
之后喜乐穿过数条大街，赶到了约定的地点：东城门桥头。
咸阳城没有高大的外城墙，是以江河沟渠划分城内外。
东城门也没有高大的城门楼，而是在护城河桥头前，设了一个关卡在此，数百卫兵轮值日夜看守。
喜乐来到桥头，没有见到友人，大约是因雨耽搁了，就先退到一旁等候。
在喜乐等得百无聊赖时，远目看见两队人马出现在桥的那头。
仔细看去，两队人马都是远路而来的模样。
喜乐作为伍长，又是有一些见识的。
从衣裳和车马的蛛丝马迹，猜测两队人马或许是从楚地而来。
……
桥头之左，车马满载资货，又有婢仆成群，长队蜿蜒不绝。
左右和后方还有秦兵护送。
桥头之右，几头老牛拉车，载着数个轻装包袱，一对年迈的老太公老媪，数名妇孺。
唯有一个年轻女娘坐着马车。
马车顶有棚盖、四方无壁，车辕上坐着两个隶妾相伴。
同行其余青壮，则全靠脚力跋涉步行。
两队人马在入城桥头狭路相逢。
一队远路风尘而来，徒步跋涉，尘土满面，鞋袜裤腿被雨水打湿，一脚泥泞。
一队悠哉悠哉，似游山玩水而至，游刃有余，光鲜亮丽，车马之上洁净干爽。
此时，左边车队主车后的副车里，钻出一个张扬少年。
看神态面容在十一二岁，看身长又较同龄者高大。
这名少年正是项藉，感觉车队停下的时间稍久了些，不耐烦地钻出车厢查看情况。
项藉先是看一眼唯一在马车上坐着的吕雉——历史上的未来，他软禁楚营两年半的女子。
再看一眼坐在牛车上的刘太公——历史上的未来，他威胁要把人做肉羹的食材。
接着就用贵族生来养成的倨傲轻慢，转头大声喝令前方车马：“作何停留！大道在前，尽管走就是！”
咸阳就在眼前，项梁怕侄子生出事端，也从主车里出来，站在车辕上，居高临下看向对面队伍。
相比项藉先看向吕雉和刘太公，项梁第一眼则是看向徒步的萧何和曹参。
项梁向萧曹二人颔首示意，后者也遥遥回礼。
“家侄年幼气
浮，耐不住等候，吾等便先行一步。”
项梁讲了礼仪，却也带着贵族高高在上的优越傲慢。
真要讲礼谦让，萧何和曹参一行车简人少，让他们先行也不过是小半刻钟的事儿。
与之相反，项家一行车马婢仆蜿蜒成龙，向后望不到尾。
走在前面过桥，怕是没两三刻钟都走不完。
但萧何从来小心谨慎，又看人极准，曹参也颇有做人智慧。
就神色怡然地应了：“诸位请先行。”
刚冒个话头，项梁就已经重回主车，命令车夫驾车：“前行过桥，入咸阳！”
历史中未来的楚汉双方在入城桥头狭路相逢，最终楚方先行。
萧何与曹参等人立在原地，目送络绎不绝的车马从面前经过。
看样子还要等待许久。
坐在车上颠簸半日的吕雉吕娥姁，跳下车，活动活动腿脚，走到萧曹二人身边。
“一时争先，岂知始终当先？”
吕雉一句话，竟暗暗符合了历史上楚汉争霸的走向和结局。
从沛县一路结伴行来，萧何对这个只带上两个隶妾就敢独身入咸阳的吕娥姁，越发赞赏。
言谈有物、胸襟开阔，不愧是吕太公膝下息女。
对于吕娥姁的开解，萧何笑得豁达：“眼下势不如人，礼让三分，方是存身之道。”
曹参与萧何是同乡、同僚更是好友，对一同被征调入咸阳的吕娥姁也一样多有欣赏。
“娥姁言之有理，先行一步未必就能始终领先。”
又笑得意味深长：“那一行人不识吾等，吾等却识得他们。”
吕娥姁若有所悟，“那一行是被迁入咸阳的楚地富豪……难道是旧楚国大将项燕后人的项家人？”
萧何压低嗓音，也是笑意不明道：“可不正是脱身不成被逮回来的项家人？”
“此前章台宫中亲下旨令，又有廷尉派亲信正监，亲至楚地，‘护送’项家人和楚地富豪迁徙咸阳……”
吕娥姁立时明悟：“项家人近乎被押送入咸阳，之后多半也是软禁城中的命运。”
而他们这一行，她与萧曹二人是征调入咸阳，刘太公一大家子则是因刘季得到重用而来咸阳团聚。
论前途与自由，或许还真是应了她的话：一时争先，未必始终当先。