良久才缓缓点头：

“是了，你办事……从不会让哀家失望的。”

……

初秋夜晚清明，月朗星稀。

一片落叶因风飞起，悠悠落在萧晚亭身前的沙盘上。

他好像正凝神推演着什么，忽然身形微僵，停下了动作。

“国师果真洞察敏锐。”

不久，一道身影便缓缓从他身后的竹林里踱出。

月光映照出此人颀长的轮廓，器宇轩昂，劲健有力。

他穿了件制式简单的黑色斗篷，没有刻意遮掩面容，俊朗凌厉的五官展露无疑。

只是右眼角有一块明显的烧伤疤痕，显得美玉微瑕。

萧晚亭瞳孔一缩。

看上去平静如旧，熟知他的人却知道，这已经是他极为惊骇震动的表现。

黑衣男子微微一笑：

“你莫不是也以为，我已经葬身在那场大火中，尸骨无存了？”

“故人容貌易改，气息却难变。”

萧晚亭垂眸，“臣只是没想到，您会以本来面目现身相见。”

“我从不做无把握之事，国师，你可还认得此物？”

男子笑意不改，从怀中取出一物，递到萧晚亭眼前。

那是枚双鱼形状的玉佩，首尾相接，呈冰釉质地，鱼身上镂刻着波浪形雕花，小巧精美。

萧晚亭的呼吸停滞了刹那。

“……诀因佩？我遍寻它多年而不得，原来在您手中。”

“这是尊师临终前交给我的。”

男子面色忽转严肃：

“他告诉我，凡是因溯道传人见到此佩，须得无条件满足持有者三个要求。”

“若国师能为我办成这三件事，我定会将诀因佩归还。”

萧晚亭点点头，又摇了摇头，白皙的肌理在月光下通透如冰玉：“如不违道义本心，臣自当竭尽全力。”

“很好，今夜我来寻你，便是为了这第一件事。”

男子长眉一轩，“如今的孟千秋，到底是谁？”

“我已近身检查过他周身细节，与本人全无二致，只是性格和习惯却与以往迥异，甚至……连惊澜对栗子过敏这件事，他都不记得。”

萧晚亭抿唇不语。

究其本心，他绝不愿主动提及此事，但诀因佩在此，却也只能知无不言。

“本原之身，异世之魂。”

良久他才轻叹道。

男子浑身一震，潋滟双眸中满是不可置信的神色。

“难怪……竟是所托非人呐。”

他缄默片刻，又低声道：

“那原有的魂魄，又在何处？”

“一体不容双魂，一者强盛，一者便会衰亡。”

萧晚亭道，

“但此乃天意，王爷原本的灵魂过于孱弱，无力承受帝星更迭。异世之魂同样是被无辜卷入，他对此亦浑然不知。”

“若我偏要逆天意而为，驱逐这鸠占鹊巢之魂呢？”

男子说得笃定，眉宇间那丝桀骜一如往昔。

清澄眸底隐隐透出一抹厌憎。

萧晚亭撇开眼光，视线落在沙盘上：

“逆天而为必将付出代价，您须得找到拥有摄魂之力的灵物，以消耗自身灵魂为基础，唤醒沉睡在王爷体内的残魂——但不仅残魂极难复原，现有的灵魂也会受损。”

“您确定要这么做？”