“这是可以理解的,”奥利弗点点头说，“那个叫斯基特的女人对哈利穷追猛打的方式太可怕了。”

“她会对麻瓜的小报感兴趣的,”玛姬说，“哗众取宠，谎话连篇......”

“我认为一个正直的新闻行业对任何社会来说都太过分了。”莉娜挖苦道。

他们四个在吃完主菜后继续抱怨《预言家日报》。盘子空了之后，他们就收拾桌子，奥利弗带来了一大块巧克力蛋糕。莱姆斯一看到它，眼睛就亮了起来——莉娜也注意到了这一点，她捂着嘴偷笑。

蛋糕上的蜡烛点燃了，他们唱着“生日快乐”。玛姬吹灭了它们，当她啄着奥利弗的嘴唇时，眼中的爱意显而易见。

莱姆斯暗自笑了。一切都很正常——朋友们聚在一起吃晚饭庆祝生日，谈论工作，吃着蛋糕。当然，他说的朋友是指一个职业魁地奇球员，一个狼人，两个重罪犯的女儿，其中有一个已成为了古老而强大的黑暗女巫的继承人。

“也许不是每个人都认为的正常,”莱姆斯想，“但这就是我们的正常。”

1995年3月11日，星期六:

莉娜紧张地看着加利治疗师，年长的女人正在研究她面前三个小坩埚里的东西。每个里面都滴了一滴莉娜的血，她即将知道这一年莫拉莫蒂斯是否完美地完成了它的任务。

等了几分钟之后，加利医生终于开口了:“这是个好消息。”

莉娜松了一口气，她没有意识到自己一直在屏住呼吸。“真的吗?”

加利医生点点头。“nekrosia仍然存在，但不活跃，你自己的魔法占主导地位。莫拉莫蒂斯似乎没有以其他任何方式影响你的健康——好吧，除了我们去年讨论过的问题。我猜你开始服药后就没来过月经吧?”

“没有。”莉娜微笑着回答，尽管她的胃里出现了一种熟悉的不舒服的刺痛感。“我不能说我想念它们。”

加利医生咯咯地笑了。“我能理解,”她告诉莉娜。“与我认识的大多数女人不同，我正在走倒计时，直到我进入更年期。”

莉娜好奇地看着她。“我从来没有问过——你有孩子吗?”

“没有,”加利医生回答，“但是我有九个侄子侄女，所以我和孩子们的互动我想要多少就有多少。”她犹豫了。“请原谅我的问题——这真的不关我的事——但那个和你一起坐在候诊室里的男人——”

“他是我的伴侣,”莉娜说，她知道治疗师想说什么，“而且很清楚我的不孕不育。我们一开始就讨论过这个问题，我们对这都没有意见。”

“是的,”加利医生说，连忙点头。“很好。我只是......”她清了清嗓子。“我很高兴听到你在这方面也做得很好。从医学角度来看，我是说——你的情绪健康显然在这一切中起着重要作用。”

“当然,”莉娜说，“别担心，我没觉得你越界什么的。”

“太好了,”加利医生松了一口气，她又停顿了一下，然后问道，“所以一般来说，你很快乐?”

莉娜想了一会儿，她突然想起了前一天的事。

“来吧,”莉娜说，拉着莱姆斯走上奥赛博物馆的台阶。“还有不到一个小时就关门了!”

莱姆斯很不情愿地被拉向入口。“你知道,”他说，“我们可以早点回家。事实上，我也很乐意和你一起在家里度过这一天。”他凑近她的耳朵，低声说:“如果我们没有离开卧室，我也不会介意的。”

莉娜翻了个白眼。“拜托！我们几乎每天都做艾，有时一天还不止一次。这就是为什么我们要为你的生日做一些比这更特别的事情。”

“我们以前去过巴黎,”当他们走进博物馆时，他提醒她，“去过好几次。”

“那时我们正在工作,”莉娜争辩道，“今天是你第一次真正看到这座城市。”

“真是太棒了,”莱姆斯耐心地说，“埃菲尔铁塔、巴黎圣母院、楷旋门——”

“凯旋门,”莉娜不由自主地纠正他。

“——但是我对麻瓜艺术并不是很了解,”莱姆斯继续说，不理会她的话，“所以我不知道我能从中得到什么。”

莉娜得意地笑了。“所以把它当成一次学习经历吧，教授。”她拿了一本宣传册。“现在，我们该从谁开始呢，现实主义还是印象派画家?”

“好吧，既然我们还有不到一个小时的时间，你为什么不给我看看你的最爱呢?”莱姆斯建议道。

她咧嘴一笑，再次牵起他的手，出发了。“那我们就去看莫奈的收藏吧!”

他们至少花了半个小时来欣赏克劳德·莫奈的花园、睡莲、干草堆和巴黎城市风景画。好吧，在某种意义上说，莉娜热切地对每件艺术品和更广泛的艺术风格进行专业角度的分析，而莱姆斯只是点头说:“是的，亲爱的。”

看完莫奈的作品后，他们漫步在画廊的其他地方。

“麻瓜艺术中的裸体女人肯定比巫师多得多,”莱姆斯平静地评论道。

“我怀疑这些艺术作品的感受力会让大多数巫师艺术家三思而后行,”莉娜冷冷地回答。“来吧，我们该走了，博物馆就要关门了——”当她意识到他已经不在她身边时，她停了下来。“莱姆斯?”

她环顾四周，发现他站在几米开外，盯着画家梵高的一幅画。她走过去，站在莱姆斯旁边，当她看到他惊讶的表情时，她笑了——这是自从他们进入博物馆以来她第一次看到这种表情。

“你喜欢这个吗?”她温柔地说。

莱姆斯慢慢地点点头，目不转睛地看着那幅画。

“这就是《罗纳河上的星夜》。”莉娜告诉他。“出之文森特·梵高之手，一个生活在一百年前的荷兰画家。”她研究了一会儿这幅画。“就我个人而言，我更喜欢原版《星夜》，但我相信，现在已经有人把它保存在纽约了。当然，我只看过它的版画，但我认为它捕捉到了一些完全超然的东西——”

“莉娜,”莱姆斯说，“请不要再说了。”

莉娜眨了眨眼。大约有半秒钟的时间，她对他的要求感到有点生气。然后她明白了。有时候，一张图片胜过千言万语。

莉娜没有再说什么，她只是搂着莱姆斯，把头靠在他的肩膀上，和他一起享受着《罗纳河上的星夜》。

那一刻，她知道如果突然有一百个摄魂怪向他们扑来，她也能把他们全部困住。

“你知道吗?”莉娜说。“我真的很快乐。”她低头看了看自己的手臂，那里是加利医生为她抽血的地方。“那么，关于莫拉莫蒂斯，我想我仍然需要每天注射吧？”

“目前还需要，是的,”治疗师加利说。“但我们目前正在研发一个新版本，每六个月只需服用一次，但距离完善它还有相当长的一段路要走。”

“我只是很高兴能有一种治疗方法,”莉娜说。“如果没有它，我差不多一年前就死了，考虑到过去的一年是我生命中最美好的一年，那真的会很糟糕。”她的表情变得异常认真。“谢谢。”

加利医生热情地笑了。“莉娜，我们为莫拉莫蒂斯所做的研究实际上在治疗和治愈其他几种与血液有关的疾病方面取得了许多突破。我不会很没有情商地直接感谢你生病了，但请你知道，你的病情一直是帮助其他人战胜疾病的催化剂。”

莉娜的喉咙里突然哽住了。发现自己在十一岁时犯下的愚蠢错误实际上产生了某种积极的影响时，她的情绪出乎意料地激动。“那......那太好了,”她沙哑地说。

治疗师加利做完了检查，开始送莉娜回候诊室。然而，在他们的路上，治疗师突然因为一个紧急情况被叫走了，所以她们彼此匆忙道别。

莉娜独自进入了候诊室。她一进来，焦躁的莱姆斯立刻注意到了，他迅速站起来向她打招呼。

“怎么样?”他问，脸上写满了关切。

莉娜对他笑了笑。“一切都很好,”她回答，把手放在他的二头肌上。“没有出现任何恶化的情况。我只需要继续服用莫拉莫蒂斯就好。”

他的忧虑立刻被宽慰所取代。“太好了,”他告诉她，把手放在她的腰上。“这是个好消息。”

“是的。”她把头歪向一边。“早点吃午饭怎么样?”

莱姆斯笑了起来，“我会为此感到非常高兴。”

莉娜捡起放在莱姆斯旁边座位上的包，把它的带子搭在她的肩上。然后她用另一只胳膊挽住了莱姆斯。

“太棒了,”她说，“让我们去看看瑞典美食界有什么好吃的。”

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莉娜去了国际治疗师组织之后，她和莱姆斯又开始工作了。他们的工作让他们走遍了整个欧洲，在某些情况下甚至更远。

他们在挪威找到了一把古老的魔法锤子，在爱尔兰找到了一个被诅咒的祖母绿吊坠，在土耳其找到了一套施了魔法的中世纪长袍。他们在葡萄牙的一座大教堂里赶走了一个调皮的捣蛋幽灵，在摩洛哥抓获了一只逃跑的臭鼬，他们说服了在克罗地亚拥有连锁药店的两兄弟，让他们知道一直纠缠的那个小巫婆是无论如何都不会把她的农场卖给他们的。因此，在接下来的三个月里，他们在莱斯特兰奇庄园待的时间很少，因为瑞士的房子通常对他们的工作来说更方便。

更频繁地出现在欧洲大陆的另一个后果是orkistike更容易找到他们。莱姆斯已经远远看见神秘的西奥多拉好几次了，但他还没有真正见过她。

在他们第一次注意到西奥多拉在看着他们的时候，莉娜就已经走上前去和她单独说话了。显然，这并不是一次完全友好的交流，因为莉娜并没有像西奥多拉期望的那样，对orkistike谋杀维托里一家的“礼物”表示感谢。

之后她们再也没有说过话，莱姆斯觉得这很合适。莉娜越远离痴迷黑魔法的邪|教越好。

六月底的一个星期六晚上，在奥地利工作了三天之后，莱姆斯和莉娜回到了瑞士的家。

“你知道,”莉娜边说边打开前门，“我想那可能是我们做过的最愉快的工作之一了。”

莱姆斯难以置信地盯着她推开门，“我差点被一只奇美拉吃掉，莉娜。”

“哦，是的,”当他跟着莉娜走进屋子时，莉娜承认道，“但是维也纳不就是一个如此美丽的城市吗？这里的建筑真是令人叹为观止。”

莱姆斯摇了摇头，但他的嘴角还是忍不住翘了起来。在过去艰难急迫、危险重重的二十四小时里，这就是一种莉娜式的反应。

他们来到客厅，莉娜瘫倒在沙发上，打着哈欠。

“梅林，我累了。”

“这就是你将近五十个小时不睡觉的后果,”莱姆斯不以为然地说，他在她身边坐下。“我昨晚告诉过你，在我休息了几个小时后把我叫起来，好让你好好休息，但是你不肯，显然我不值得被信任去盯梢。”

正在脱靴子的莉娜耸了耸肩:“你可能会错过我不会错过的东西。”

莱姆斯又摇了摇头。“控制狂,”他喃喃地说，然后在她的鼻子上吻了一下。

她微笑着，把腿放在沙发下面，慢慢地走到莱姆斯的身边。他用一只胳膊搂住莉娜的肩膀，莉娜搂住了他的腰，把头靠在他的肩膀上。他们就这样安静地坐了一会儿。然后莉娜瞥了一眼她的手表。

“哈利一定要开始他的最后一项任务了。”她评论道。

莱姆斯笑了。“我相信他一定会做得很好的，在上次我们在霍格莫德的时候，你给了他那么多额外的指导。”

“希望如此”她停顿了一下，轻轻地补充道:“他会成为一个伟大的巫师。”她闭上了眼睛。“也会是个好人。”

莱姆斯静静地看着莉娜渐渐入睡，睡着的她看起来异常平静。

为了不打扰她，他轻轻地用一只胳膊搂住她的背，另一只手放在她的腿下，把她抱了起来。然后，他慢慢地走向楼上他们的卧室，小心翼翼地不让她的长腿碰到任何东西。

一场大雨淹没了黎明前被黑暗笼罩的约克郡荒原，一声巨响划破呼啸的狂风，一个孤独的、披着斗篷的身影突然出现在空旷的地方。但这种空虚只是一种幻觉。这个人已经去过莱斯特兰奇庄园太多次，很清楚它的确切位置。

一个人。伏地魔苦笑了一下。一个从这样的毁灭中归来的人还仅仅是一个人吗？当然不是了。他已经变得不止于此，超过了人类——尽管他毫不怀疑，某个长胡子的老傻瓜会说他不如人类。

他点燃了魔杖的尖端，朝到他记得的庄园大门所在的地方走去。他用一种复杂的方式挥动魔杖，好奇地想看看它是否会起作用，从而揭示庄园主人隐藏的东西。