唐小虎的咖啡做好后，黄瑶端着托盘去出餐。她走路很轻，走到那桌小姑娘身边时，还把她们吓了一跳。

她们方才正在议论唐小虎和黄瑶，被本人抓包，不禁尴尬起来。但黄瑶却只是笑着说：“没关系，随便看随便说，不要钱。”

“小姐姐，你是这儿的老板吗？”

“算是吧。”黄瑶答。

“你们……真的是一对？”

黄瑶失笑：“怎么？不像吗？”

“没有没有，特别搭！”“对，绝配！”

“老板，我看你这的选书挺特别的，都不是市面常见的畅销书哎，你是怎么想到开这样一家店的？”

怎么想到的开店的？黄瑶不得不认真回忆这个问题。

临近毕业，同学都开始找起了实习和工作，中文系的就业路径不算宽，大家纷纷去考教资、考编考公。

但这些黄瑶既不感兴趣，也考不了。同学看着她不紧不慢的样子，还私下议论过她的背景，却殊不知她连生死都不放在心上了，哪还会为了一个编制要死要活。

她随便投了一堆简历，又面试了不少公司，最后拿了一把offer，连辅导员都震惊了，让她给全系同学开求职讲座。

看着室友钦慕的眼神，黄瑶有些费解。她不懂为什么有人对着面试官说不出来话，难道面试官还能比职业杀手更可怕吗？

不过这也给她开辟了一点新商机，她开始给同届和下届的同学做起了面试辅导。

在高家这些年，她不知不觉间培养了察言观色和人际交往能力。那时候和她打交道的都是凶极恶的□□、杀人犯，学到的沟通技巧用到面试上简直是降维打击。

攒了一些钱后，她在京海租了一间小公寓，算是毕业后暂时落脚的地方。

就在她还犹豫去哪家公司时，高启兰突然回国了。

当年高启兰和高家的生意完全无关，调查一结束，她就启程去非洲做援非医生，一去就是三年。

在非洲，她认识了现在的爱人，是一名画家，作品在国际上小有名气。据说两人是在草原上看狮子的时候一见钟情。

学校附近的咖啡馆，黄瑶走进去，视线先被一个造型奇特的女人吸引了。

女人的齐肩短发从上方的黑渐变到银变，画着浓重的烟熏妆，牛血色的口红，还戴着银色的鼻环和唇钉。

在她旁边，高启兰依旧是她惯常的知性打扮，这俩人坐到一起完全不是一个画风。

“您好？”黄瑶有点紧张地伸出手，她还没和纯粹的艺术家打过交道。

“你好，叫我周怡就行，你就是黄瑶吧？”

大艺术家对黄瑶展现出了非比寻常的热情，拉着她问东问西，还给她的求职选择提了很多既不靠谱又不切实际的建议，甚至连高启兰都插不上话。

终于，周怡去卫生间了。高启兰悄悄对黄瑶说，周怡是听说了她那些“非同寻常”的事迹，对她又佩服又好奇。

“她们搞艺术的人都是这样的，你理解一下，”高启兰喝了口咖啡，“不过你不用听她的，不然容易饿死。”

说着，高启兰拿出了一张银行卡推到黄瑶面前，说道：“瑶瑶，这些年我一直没有回来，是我始终不知道如何面对。我知道你一个人生活不容易，我却一点都没能帮上你，是姑姑对不起你。”

“姑姑，别这么说……”

高启兰抬手打断她：“卡里是我当医生这么多年的一些积蓄，钱不多，但都是干净的，够你开个小店，或者想歇几年不工作也行。这点钱和高家对你的伤害相比微不足道，你就拿着吧。”

黄瑶刚要推辞，高启兰却直接站起来，把卡塞到了她的包里。

“拿着，”她的预期不容置疑，“别让周怡知道。”

黄瑶还以为她们之间会因为钱产生矛盾，却没想到后续的发展完全超出了她的想象。

最后周怡还是知道了高启兰给了黄瑶钱这件事，她把黄瑶叫了出来，满脸怒意。

在黄瑶的不知所措中，她质问道：“你凭什么要她的钱不要我的钱？”

黄瑶：“啊？”

之后，在高启兰的解释下她才渐渐明白。

周怡家里是老拆迁户，早年靠炒房投机赚了钱，后来拆迁又得了十几套房子和大笔现金。她搞艺术的理由也与众不同，别人搞艺术是因为喜欢艺术，她搞艺术单纯是有钱没地方花。

可能是从小到大连指甲盖大小的挫折都没遇到过，她这人脑回路也和别人不一样。

她对高启兰一见钟情，当晚就开始疯狂追求她。

高启兰被她烦的不行，说自己是纯直女不搞女同，她却死皮赖脸把人往床上拖，说你没试过女人的好你怎么知道你不是呢？

高启兰说自己回国后不是在探监就是在上坟，周怡问她要不要把高启强高启盛的坟头镶个金边。

高启兰说自己还有个命苦的侄女，人生都被高家拖累了，周怡说那咱俩把她收养了呗，反正你有爱心我有钱。

高启兰生怕她偷偷给黄瑶打钱，这样两人之间的关系就再也扯不清了，便骗她说黄瑶自尊心太强，谁的钱也不要。

当谎话被识破时，周怡往黄瑶宿舍楼下一坐，说什么也不走人了。

“你就是不认我这个姑父……姑丈……姑什么……算了不重要！你为什么拒绝我，你就是不喜欢我！”

“我没有……”现在黄瑶宁可面对十个过山峰，也不想面对一个周怡。

最后，眼见越来越多的人被吸引过来，黄瑶不得不接受了周怡硬塞的“美意”，就是眼下这个小店。

这间小店是周怡家的房产之一，因为老旧需要改造，家里人懒得弄就一直闲置着，正好租给黄瑶做小生意。

黄瑶接受了周怡的好意，招了两个人，将店张罗了起来，却还是定期将房租按市价打给她，尽管会被周怡用各种各样的方式再还回来就是了。

这一举动被高启兰嫌弃地称为“有朝一日我们gdp超过美国了就都是你俩的功劳”。

熬过一天的围观，回家后黄瑶已经累瘫了。

唐小虎出狱后跟她来到北城经营这家小店，来的第二天他就开始上手，一个人干三个人的活，从采购进货，再到搬书上架和打扫卫生，没有他不能干的。

后来黄瑶教给他做咖啡，让他全职当咖啡师后，她自己终于可以闲下来了，只负责淘书选书，外加经营店里的几个新媒体账号。

但今天客人多得猝不及防，她还是不得不帮忙干活。

一进电梯，她就没骨头一样挂到了唐小虎身上。

“腿疼？”唐小虎将身体往黄瑶的方向倾了一下，让她靠得更舒服。

“有点。”黄瑶不自然地动了动腿。

天气预报显示夜间有雨，空气中湿度很大，她受过伤的腿骨开始隐隐作痛。

总有些伤以为已经痊愈，却会在不经意间叫嚣着存在感。

她被释放时后正值冬天，北城的冬天很难熬，她躺在宿舍的床上，咳得撕心裂肺，肺里总像是少了一块。

宿舍暖气很差，她只能将暖宝宝贴了满腿，灌了三个热水袋才能缓解骨头缝里的疼痛。

但疼痛却让她越发想念虎叔。

他们终于一样了，连伤和痛都一样。他的伤口也会在疼吗？他也会在狱中想起她吗？

突如其来的失重感让她回神，是唐小虎将她抱起来往家里走去。

她把脸埋在他的脖颈间，贪婪地呼吸他身上的香气。

这瓶香水是虎叔入狱第二年她买的，一次跟同学逛街，室友给男朋友挑礼物，她帮忙出主意。

室友拿起这瓶香水，喷在试香条上闻了一下，就嫌味道太重，嫌弃地放了回去。

黄瑶接过来也闻了一下，烟草、皮革、胡椒、琥珀，前中调混在一起，完全就是她幻想中虎叔身上该有的气味。