但就是这样可爱的一个小姑娘，却偏生得了那种让谢府也束手无措的病症来，且她的出生还坏了自己母亲的身子。
李婶也算是谢府里资历很深的老人了，她年少时是在谢将军的母亲身边伺候的。后来谢夫人嫁到谢家，谢将军的母亲又恰好去世，她便被谢夫人要到了自己身边，一直跟在对方身边伺候了十几年。
再后来谢抚安年岁渐大，谢夫人心疼儿子便又把李婶派去了谢抚安身边照顾。
而谢抚安此次让李管家安排人去照顾长宁时，李管家挑来选去便选中了一向稳重的李婶。
李婶一开始还不理解自己为什么要去郊外照顾小长宁。
但这几个月下来，随着长宁的身体越来越差谢府却没有任何作为，以及谢抚安和苏小姐联姻的消息传出，李婶已然明白了自己的主子究竟是什么意思。
一个天生体弱注定早衰的女孩，与其费心费力的吊着她的命，倒不如让她早早的投胎去让出她占据的谢抚安第一个孩子这个名头。
想清楚这一点的那一刻，李婶只觉自己遍体生寒。同时更加的清醒女儿并没有做了大公子的通房。不然以知知那不着调的性子和不甚聪明的脑子，她如今的下场估计估计只会更惨。
知书一向都不太喜欢母亲对自己的那些说教，此时她本还想趁机再反驳母亲几句。但是一抬眼注意到母亲有些苍白的面容之后，她立马抛弃了自己心中其它想法，上前几步伸手摸了摸李婶的脸，关切问道：“娘亲你脸色怎么突然变的这么差？是哪里不舒服吗？”
李婶因知书的关切声而回过神来，她咬牙看着自己面前满脸紧张之色的闺女，再次重复道：“知知，你就听娘一回，大公子那边的念想你就别再痴心妄想了。等过段时间娘回了府里，就去求夫人恩典，给你找个好人家嫁过去，到时为娘这一颗心才能放下啊。”
知书见母亲没事且还能对自己耳提面命，松了口气的同时也是有些不满道：“我怎么就是痴心妄想了？以前您说大公子和夫人情深义重容不下旁人，可如今大公子不是又要娶妻了吗？我怎么就没机会了。”
知书心里对谢抚安还是有些说不清道不明的倾慕的，她从六岁起，便一直被谢夫人灌输着将来要好好伺候谢抚安的思想。所以当初谢抚安带着曲心竹回来，要娶曲心竹为妻并且为了曲心竹不再纳妾的时候，她是真的有些伤心欲绝了。
确实，那时的大公子和大夫人之间你侬我侬容不下旁人插足。可是如今大公子都要娶旁的女人了，大夫人也要由妻变妾了，那大公子身边多她一个通房又能如何呢？
李婶了解自己的女儿，因此这会知书眼神只是略微游移了一下，她便立刻明了了对方心里的想法。
她心中狠狠皱起了眉头，这不省心的孩子，也不想想大夫人先前那般受大公子的宠爱，都能落到如今这种地步，被禁足在竹苑不能踏出一步。
她一个小小的奴婢真跟了大公子，将来又能有什么好下场。
知书嘴里嘟囔往那些话，也是不愿再听母亲的唠叨，她随意的道：“好了娘亲，不跟你说了，再拖下去我食盒里的汤得凉了，我先回去了啊。”
知书说着，便想要转身往竹苑的方向行去。
李婶见状，看着知书略显天真的背影，又想到城外那个庄子里还在等待自己回去的小姑娘。
她终是没有忍住，左右看了看，见四下无人，便满脸紧张之色的拉住了欲要离开的知书的手腕，然后拉着知书躲进了一旁的谢府存放食材的库房与墙壁之间形成的夹角处。
此时并不是饭点，李婶拉着知书过来的这个库房平日里也少有人来。
因此在拉着知书到达自己的目的地后，李婶松了一口气的同时立马劈头盖脸的骂了知书一顿。
“你个蠢丫头，听不懂人话是吧？大公子那是你能招惹的起的吗？他连自己亲生的女儿都能眼睁睁看着她去死，这样的男人他就是再有权有势，你也不能跟他，不然有一天你迟早也得没了命。”
李婶知道谢抚安吩咐过，关于小小姐打事情她不能告诉任何人。
但是此时为了让自己眼前这不省心的女儿清醒，她已然顾不得那么多了。
知书本还为母亲突然拉自己进来的动作而不满，此时猛然听到母亲劈头盖脸给自己说了这么一通。
她心中先是茫然了一阵，而后在彻底消化掉母亲方才所说的话里的意思后，她当即惊讶到伸手捂住了自己的嘴。
片刻后，她才略有些结巴与不可置信的问李婶：“娘……娘亲，你在说什么，小小姐她不是被大公子送去外面求医了吗？”
当初长宁被谢抚安抱走时，知书也是在竹苑门外守候着的，因此她也知道谢抚安是为了曲心竹的身体着想，才把长宁抱到了外面去看病。
李婶闻言忍不住嗤笑一声：“你还真信了大公子的话不成，我这几月在外照顾小小姐，可从来没见过有厉害的大夫来为小小姐诊治。而且那孩子如今已经不行了，我今日把这事汇报给了大公子。大公子却也丝毫没有要去看一看那孩子的想法。知知，你听娘的话，这样冷心冷肺的男人，不是你招惹的起的啊。”
知书神情恍惚，两眼无神的盯着李婶看，很显然她此时还沉浸在对于这件事情的震惊中。
李婶见女儿这副样子，心中那块原本高高悬起的巨石却是猛然落了下来。
她生的女儿，她自然再了解不过。
知书虽然在谢夫人的刻意培养下对大公子有些执念，也受谢夫人的影响。但是其本来的心肠却是从来都不坏的。
而知书如今这副模样，显然也是把她刚才说的话都听进去了。
李婶见状放了心道：“我今日说的你回去好好想想，娘亲相信你知道该怎么做。我还有事，就先走了，你也赶紧把汤送到大夫人那边去，别误了时辰。”
李婶说着，便绕过知书想要离开。
知书这时却是终于回过神来喊了李婶一声：“娘亲。”
李婶脚步顿了顿，回头看向女儿：“怎么了？”
知书抿了抿唇问道：“小小姐她……她真的快要不行了吗？”
知书回忆起那个瘦小虚弱的婴儿，她虽因为大公子而有些不喜大夫人。但是对于大夫人所生的小小姐，她却是打从一开始就很喜欢那个孩子的。
知书从小就喜欢与小孩子玩耍，而小长宁又长得那样乖巧可爱，怎能让她不喜欢呢？
只不过碍于她和曲心竹之间的身份对立。她在人前是从来都不敢表示出自己对于小长宁的喜爱的。
只有等到小兰去照顾产后下不了床的曲心竹时，她才能找到机会偷偷溜进小长宁的房间，用自己特意洗干净擦干的手指，去轻轻摸一摸小长宁滑嫩的脸蛋。
而在得知小长宁患有先天心疾时，知书的心中更是忍不住难受了好长一段时间。
先前谢抚安不顾曲心竹的意愿将小长宁抱走看病时，听到两人争吵的知书那时心里还曾责怪过曲心竹这个当娘的心狠，孩子都病成那样了她竟然就因为不想和孩子分开，就不让大公子带孩子去看病。
但这会听了母亲这一番话，知书才猛然间意识到那一天大公子抱走孩子时，曲心竹为何会有那么激烈的反应，又为何在之后很长一段时间总是发疯一般的大吵大闹，绝食，甚至自/残。
李婶闻言叹了口气，双眼直视着知书点了点头。
知书一瞬间觉得自己心头一酸。
她咬了咬唇问：“为什么？大公子他为什么要这么做？小小姐是他的亲生女儿啊！”
李婶听到知书这个问题，只嗤笑一声环顾了一下自己周围的墙壁与树木上扎满的红色绢布，而后便不发一语的离开了。
她没说话，但知书已然从母亲的视线里得到了自己问题的答案——
因为新妇要进门啊！
曲心竹堂堂一个妻都能因此被贬为妾，更何况小小姐一个命不久矣的病秧子呢？
知书垂着头，有些失魂落魄的向着竹苑赶了回去。
回到竹苑以后，她推开曲心竹的房门，走进去将食盒放在了房中的桌子上。
房间里，小竹正拿着一张温热的帕子为曲心竹擦去嘴角带着血丝的呕吐物。
她眉头紧紧蹙起，眼中的担忧显而易见。
知书放好食盒动作小心的端出温度刚刚好的营养汤，一转头瞥见小兰手中帕子上沾着的血迹时，她心头猛然一跳，端着碗的手不由自主晃了两下后又被她很快控制住。
直到看到小兰伺候着曲心竹漱了口之后，知书方才端着碗走到曲心竹床边，垂眼轻声道：“大夫人，您喝点汤吧。”
或许是因为先前从母亲口中得知了有关于小小姐的事情，知书这会对曲心竹的态度比起先前好了不少，甚至她还亲自拿勺子舀了一勺汤送到了曲心竹唇边。
曲心竹心里装着事，没有察觉到知书在态度上的这点小小转变。她面无表情的点了点头后，微微低头喝完了知书喂给自己的那勺汤。
只是那热汤刚一入胃，曲心竹便忍不住咳嗽了两声。紧接着在知书还未来得及反应过来时，曲心竹便已经又把刚才喝进去的汤斗给吐了出来。
“夫人……”
知书愣了一下后，飞快将手里的碗放回在身后的桌子上，而后有些手足无措的扶起了曲心竹。
曲心竹已经好几天没有好好吃过东西了，因此她这会再想吐也吐不出什么东西来，只能表情疼痛的爬在知书的胳膊上干呕着，吐完后又昏昏沉沉的躺在床上失了力道。
而等到曲心竹终于平复了呼吸后，知书之前端来的那碗汤也已然凉到没法喝了。
知书将这一切看在眼里，她心中纠结几番之后，最终还是咬唇下定了决心。
两日后，在喂曲心竹喝汤药的时候，知书咬着唇，趁着自己和曲心竹接触的时候将一条小纸条塞到了曲心竹手里去。
曲心竹微怔了下，垂眼没有做出任何反应，直到她喝完了药，那几个谢抚安派来盯着她的丫鬟离开房间后，她方才面带疑惑的打开了知书塞给她的纸条。
片刻后，曲心竹看着那张纸条上短短的两句话，不禁泪如雨下。
她咬着牙不敢发出一丝声音的哭了一会，又趁着外面的丫鬟们没有注意，撑着虚弱的身子从床上爬下来，将知书给她的那张纸条焚烧殆尽。
又在房间里平复好自己的心情，才不着痕迹的唤来竹苑一个不起眼的婢女，明面上是让对方去厨房取她想要吃的菜，暗地里却是已经将知书之前告诉她的李婶所去的方位传给了自己安插在厨房里的人。
自从两年多前得知谢抚安隐瞒她的那件事情之后，曲心竹便留了一个心，借处理谢府产业的机会，为自己培养了不少人才，安插进了谢府各个地方。
只不过谢抚安先前带走长宁的举动实在是突然了，曲心竹更是直接在长宁被带走的时候便直接被禁了足。
因此她才会没机会派人去盯着谢抚安，为此而彻底失去了谢抚安的踪影，只能让自己手下的人在天星城以及周边如大海捞针一般搜索着长宁的踪迹。
不过现在知书给曲心竹指了方向，曲心竹再想要找到长宁便容易许多了。
正月十三早上，在谢抚安和谢将军出城迎接被谢家军护送过来的苏丞相一家人时。曲心竹从之前帮她传消息的婢女口中已然知道了知书母亲最近所在地方——
天星城外靠近紫霞山的方向，隶属谢府名下的一座庄子。
曲心竹强忍住自己想要立刻去见长宁的冲动，从自己的私人金库里取出了一叠地契和银票交到了那名婢女手中。
她道：“明日你们再帮我做最后一件事，往后咱们便大路朝天各走一边，权当我们并不认识。这些东西你与他们都分一分，真的算是我最后一点心意。”
曲心竹自然是不会傻到全心全意为谢家付出的，她之前经营谢家产业的时候，也是趁机以自己信得过人的名义在天星城里置办了不少产业的。
而这些产业，足够所有为她办事的人，这辈子都衣食无忧。
婢女听了曲心竹这话有些惊讶，连忙拒绝道：“夫人，您这是做何，快快将东西收起来。奴婢们为您做事本就是应该的，若没有您就没有奴婢的今日。”
她当初因为故乡战乱家破人亡，自己也是被人贩子盯上拐到了谢家军所控制的地盘来。
当初若不是偶然被外出处理谢府生意的曲心竹撞见救了下来，只怕她这时已经被那些人贩子给卖到了花楼里去。
所以对她来说，曲心竹不亚于她的再生父母。她为曲心竹办任何事都是心甘情愿的。
曲心竹温柔看着自己面前的女孩，安慰道：“你对我的心意我都明白，但是你们拿了这些东西我才能放心，所以……不要拒绝我好吗？”
面前的女孩显然拒绝不了曲心竹如此温柔的话语。
“夫人……”
曲心竹勾起唇角笑了笑了，她将手中的东西塞进女孩的衣襟里。而后伸手摸了摸对方的头发。
嘱咐道：“东西先自己收着，你们的卖身契我当初早已经销毁了，在天星城里也备过案了。不过现在暂且不要离开谢府，外面战乱你们出去不安全。等到时候天下太平了，你们再拿着钱出去好好过自己的生活。”
曲心竹温柔的面容，一如女孩当初从人贩子手里跑出来，却不小心撞到她怀里时那样。
她用带着香味的白皙双手将女孩从地上扶起来，而后摸了摸女孩脏兮兮的头发，在女孩惊恐的双眼对那些跑出来抓女孩的人贩子道：“你们那里还有多少人？我都要了。”
女孩从回忆中抽离出来，看着曲心竹问道：“那夫人呢？夫人想去哪里？”
曲心竹笑了笑，目光中带着强烈的向往，她道：“去属于我的地方。”
女孩有些听不懂曲心竹的话，但这不妨她可以感觉出来曲心竹说这句话时心情狠好。因此她也暂时放下了心来，遵循曲心竹的安排退了出去。
而在女孩离开之后没多久先前特意被曲心竹支出去的小兰才用食盒提着满满一盒菜从厨房赶了回来。
小兰高兴的将食盒里的菜摆在了房间中的桌子上，而后伺候着曲心竹坐到了桌前。
“小竹姐姐，这些菜都是我让厨房做的你爱吃的，都是刚出锅没多久的，赶紧尝一尝，待会凉了就不好吃了。”
曲心竹笑着点了点头，任由小兰兴奋的为她布菜。
许是终于得到了长宁的下落，曲心竹今日总算不再像之前那样吃多少吐多少了。之前那会更是主动让小兰去厨房吩咐人做自己爱吃的菜。
当然，对于小兰来说她的小竹姐姐就是突然想开了所以身体变好了。
曲心竹并不打算让小兰知道自己已经得知了长宁的下落这件事。
昨日她和知书说话时，小兰在卧房外面守门，所以她并不知道曲心竹和知书之间说的到底都是什么。
小兰是这个世界上曲心竹唯二亲近的人，她心里又一直装不住事，所以曲心竹不希望自己到时候会连累小兰。
所以她干脆从一开始就让小兰什么都不知道。
用过早饭之后，曲心竹看着小兰斟酌道：“许久未见干娘了，小兰你明日回去看看干娘如何？”
当初被小兰母女收留没多久，曲心竹便拜了小兰的母亲为干娘。
小兰愣了一下，下意识道：“那我明日让娘亲过来见小竹姐姐你不就行了？”
曲心竹摇了摇头，冲着小兰指了指自己的脸：“我现在这副样子，让干娘见了也只是徒增烦恼。你便当是替我去看干娘。”
小兰看着曲心竹明显不健康的脸色，犹豫着道：“可是我不放心小竹姐姐你一个人待在这里。”
曲心竹见状只能道：“你放心，我不会有事的……也会好好吃饭。只是我有些想吃干娘做的红枣汤了，你明日回来时记得带一罐与我。”
小兰这下彻底拒绝不了曲心竹的请求了，她点了点头脆声应道：“小竹姐姐，我知道了。”
曲心竹难得向小兰要求什么事情，小兰自然是想妥善的为曲心竹办好这件事的。
安排好小兰之后，曲心竹又提笔写了封请帖，让人送到了赵府里，请许婷明日前来一叙。
若是往日，曲心竹想要悄悄离开谢府并不是什么难事。但是如今谢抚安与苏小姐后日就要成婚，谢府这几天正是人多眼杂的时候，谢抚安对曲心竹的看管也随着他成亲日子的接近而愈发严格了起来，曲心竹想要不知不觉的从竹苑出去，委实不是一件容易的事情。
而且曲心竹知道自己只有一次机会可以从谢府逃出去，所以她不会允许自己这一次离开有任何的闪失。
幸好许婷的存在给了曲心竹很大的机会。
先前许婷可以在曲心竹被禁足的情况下还能进入到竹苑里面来，曲心竹和许婷说话时，许婷又话里话外无不在为谢抚安进行着辩解。
从这一点曲心竹已然看得出许婷这是和谢抚安达成了某种共识，来自己身边给谢抚安当说客来了。
所以现在，许婷可以说是唯一一个能自由进入竹苑而不被谢抚安所怀疑的人。
安排好一切事情之后，曲心竹才感觉自己心中高高悬起的那颗巨石终于在这时轰然落了地。
她想，五年了，一切也到了该结束的时候。
曲心竹就这样坐在房间里朝着院子的那扇窗户旁，看着天空中高高悬挂而起的太阳一点一点向西边挪去。：，，.