人其实在命运面前，有时候是挺脆弱的。但命运不总是戏弄你，多半会给你一次机会，让曾执拗走了冤枉路的你，看清曾经对自己的误会。可世间，也总有这样一种人，何止执拗，简直偏执，总不愿顺应命数，终究只能走向灰败。

谢府的桂花宴，办在府里正院与西苑之间的那片小花园里。

这日，天气晴好。花园内衣香攒动，香气盈人。一方水榭内，谢老太太坐在主位，四方宾客皆围坐在旁，陪着老太君说话逗乐。而谢薇，则陪在老太太最近的位置。

今日来的都是浔阳城里有头有脸人家的女眷，言语往来间皆有章法。老太太许久不曾这般热闹过了，全程都是笑语嫣嫣，很是快活。

不过来的女眷中，不少都是藏着一份好奇心的。好奇什么?自然是好奇那位至今仍处在浔阳城风口浪尖的谢侯爷夫人了。可偏偏不巧的是，下帖邀请之人，到此刻竟还未出现。这好奇之人早就仰酸了脖颈，望断了杏眸。

终有那性子急的，开口询问:“咱们来了这多时，倒是还没见到宴席的主人。”

宴是侯夫人张罗的，帖子也是侯夫人下的，可等了许久，却也不见真人。

老太太笑着放在手中的茶盏，乐呵呵地与众人言道:“还真是让各位久等了。我这孙媳妇委实操劳，刚嫁给玘哥儿那会子，就是里里外外的操持。如今到了浔阳，自个儿又有了铺子，更是忙碌。这会儿肯定还在张罗着，她一早就和我招呼了，暂且让我和阿薇与众位乐着。不过，也难为各位，只能与我这老婆子说道说道。”

话音刚落，便扬声吩咐谢薇，命人将新出炉的桂花酥，桂花酪，桂花酿一并上了。

众人一听，再一看，老太太慈眉善目的，说起侯夫人更是一副骄傲的姿态。若中途进来没听全的，还以为是在夸自家亲孙女呢。主人家既言此，各位女眷都随声附和，偶有些人还恭维地奉承两句，侯夫人真是能人，谢老太太好福气云云。

府台府的张夫人今日未曾到场，却还是派了人来。因只是个妾室，素日又出不了大场合，故而在坐的女眷皆以为府台府没来人。

于是在间歇时，有人总算是憋不住八卦之心，悄悄与身边要好的女眷聊起今日城里头等八卦。

“瞧瞧，今日张家没来人，发现没?”

“早瞧见了，刚进来的时候我就看了一圈，没见到人。”

又有一人凑上前，低声笑道:“她呀，估计许久都出不了门了。说什么病了，谁信呢。府里丢了这么大的脸，可真是闻所未闻。”

“不过那……张大人，你们说，长那么儒雅一人，竟然……能做出那般不堪之事。”

“你可小点声吧，毕竟那张府位高权重的，小心连累你家那位。”

“……”

本是几个零星的女眷凑在一起说的悄悄话，随着话题的热烈展开，加入的人越来越多。三个五个，倒是让老太太听了个乐呵。

当众人正肆意谈论张府的笑话时，不曾想今日张府其实还是来了一位女眷的，只不过是个妾室。妾室不登大堂，这是有身份人家的做派。故而众多正妻小姐们均未见过此人。而此人也是识相，寻了个偏僻角落，一直安分地坐在那边喝茶，不与人过多交谈，只是不动声色地观察着水榭里的动向。