“这药水到底需要多长时间才能调制好？”瑞卡问道，这时查理情绪已经有所好转，又把书打开了。

“是这样，流液草要在满月的那天采，草蛉虫要熬二十天……我想，如果配料都能弄到的话，有一个月就差不多了。”

“一个月？”爱丽丝说，“等到那时，萨比亚可能把学校里一半非巫师出身的人都石化了！”

只见查理的眼睛眯了起来，眼看又要发火，爱丽丝赶紧加了一句：“不过这是我们能想到的最好方案了，我们就加紧行动吧。”

第二天一早，天气晴朗而寒冷。

瑞卡眯眼看看窗外，粉红淡金的天空中笼罩着一层薄薄的轻雾。外面的鸟叫声那么响亮，她奇怪自己刚才怎么没被吵醒。

她惬意地打着哈欠，像小猫似的微微哆嗦着，从床上爬了起来，开始套上她最暖和的毛衣。今天早上没课，但是如约她要参加紧张的学院训练。她找到了前几天钱宁分配给她的炼之都大红色队袍，并且为了防寒还披上了厚厚的防风斗篷。

瑞卡从钱宁那儿得知，狼牙飞毯比赛有七百种犯规的行为，而它们都出现在一四七三年的一场世界杯比赛中。找球手通常是身材最小巧、速度最快的选手，最严重的狼牙飞毯事故似乎也都发生在他们身上。尽管比赛时很少有人死亡，但据说裁判经常会消失得无影无踪，几个月后才出现在雪山上或是撒哈拉沙漠里。

她匆匆给还没睡醒的爱丽丝留了一个条子，便顺着旋转楼梯向公共休息室走去，肩上扛着那张魔轮2000。

刚走到肖像洞口前，忽听身后传来一阵啪哒啪哒的脚步声，拿托·里维从楼梯上奔下来，脖子上的照相机剧烈地摆动着，手里攥着什么东西。

“瑞卡！看看我带来了什么！照片洗出来了，用了特殊的洗影水呢，我想让你先看看——”

瑞卡愣愣地看着拿托向她挥舞的那张照片。

一个黑白的、会动的洛哈汀正在使劲拽着一只胳膊，瑞卡认出那胳膊是自己的。

她高兴地看到照片上的自己在奋力抵抗，不肯被拖进去。洛哈汀终于放弃了，朝着照片的白边直喘气。

“你能给签个名吗？”拿托急切地问。

“不行。”瑞卡断然地说，扫了一眼看周围是否还有别人，“对不起，拿托，我有急事——狼牙飞毯训练。”

她从肖像洞口爬了出去。

“哇！等等我！我从来没看过打狼牙飞毯！”

拿托急忙也跟着爬了出来。

“很枯燥的。”瑞卡忙说，可是他不听，兴奋得脸上放光。

“你是一百年来最年轻的学院队球员，对吗，瑞卡？你是吧？”拿托在她旁边小跑着说，“你一定特棒。我从来没有飞过。难不难？这是你的飞毯吗？它是不是最好的？”

瑞卡不知道怎么才能摆脱他，就好像身边跟了个特别爱说话的影子。

“我不大懂狼牙飞毯，”拿托神往地说，“是不是有四个球？其中两个飞来飞去，要把球员从飞毯上撞下来？”

“对，”瑞卡吐了口气，无可奈何地开始解释狼牙飞毯的复杂规则，“它们叫游走球。每个队有两名队员用球棒把游走球击打开。雷基和瓦亚·布莱就是炼之都的击球手。”

“其他的球是干什么用的？”拿托问，张嘴望着瑞卡，下楼梯时绊了一下。

“哦，鬼飞球，就是那个红色的大球，是进球得分用的。每个队有三名追球手把鬼飞球传来传去，设法使它穿过球场顶头的球门，就是三根顶上有圆环的长柱子。”