第二天金銮殿上早朝，文武百官排列成队，垂手而立，气象庄严的殿宇和天威难测的天子最为匹配，谁也不敢轻犯圣上尊严。许多老臣上书，却被陛下一一驳回。

自古君弱就臣强，君强臣就弱，这权力盛衰更迭是亘古不变的道理，可也让一些曾经拢握大权的老臣怅然若失，下了朝便对家人长吁短叹道：“听说陛下最近喜爱白龙鱼服、混入一些士子之中，物色人才。其中一个姓云的书生，最合他眼缘……”

“我老了，越发碍陛下的眼了，我怕是该早早致仕，给新人挪位子咯——”陛下喜爱青年才俊，想让朝廷刮起一场青春风暴好推动改革，这种心思人尽皆知，只是明里暗里地扶持新人的行为，落在老臣眼里，那滋味就不好受了。

他倚老卖老想博取家人同情，岂料被长子打断，“陛下早已不是当初的陛下，陛下登基二十载，励精图治又喜爱任用贤能，也是本朝之幸。只要力争上游，有才能的人定会出人头地。”

老臣心里埋怨长子不安慰他，没有多少威慑力地瞪了一眼，但同时也为儿子的落落大方、志向远大而暗自欣喜，“我这占着位子，不是等你们长起来吗，待你们在朝堂站稳了脚跟，我这把老骨头也要退位咯。”

萧乾下了朝，回到寝殿便褪下龙袍，更换了一身衣服，来到望江楼。

这一次他没有点多少菜，也就一荤一素，再温上一壶美酒，静候佳音。今日是京城最大的赛马节，他昨儿已经和云姓少年约好了，两人一同去见识。

他没等多久，少年就进了酒楼，店小二熟门熟路地领他上楼，直奔雅间而来。

可萧乾没想到，这一次少年身后的小尾巴不止那叫喜宝的小厮，而又多了一人。那人也身穿青袍，头戴玉冠，相貌眉弯眼秀，远观之是一名身量娇小的书生，结果近距离见了，萧乾一眼就认出，原来是个女扮男装的妙龄少女。

这是何人？

他素来波澜不惊的眉峰顿时微微皱起。

“是他。”云娇娇低呼了一声。

萧乾虽然上了年纪，但模样高大俊美，哪怕做普通商人打扮，可那种温文尔雅又含笑凌人的气度不同于常人，明显久居高位，即使是平日里颐指气使的世家公子，在他面前也屁都不敢放一个。

更别说，仗着前世的记忆，云娇娇一眼就认出了对方的身份。没想到堂堂九五之尊居然白龙鱼服、游于民间，还正好跟云桑是友人关系，云娇娇一颗心控制不住地砰砰直跳，她前几天还想过，要不顺从萧恒的意思，嫁给一个五品官做夫人算了，现在见了萧乾，她坚决否决掉了。

做什么五品官的夫人，要做自然做皇帝的妃子，一个臣子而已，哪里能跟九重天子相提并论。虽然凤帝有三宫六院无数妃子，膝下儿女也成群了，可只要能入宫做了皇妃，哪怕只是其中一个女人，日子再差也差不到哪里去。若她幸运能成为宠妃，再诞下皇子……那她也有可能成为大凤最尊贵风光的一个女人，幻想自己凤冠霞帔的模样，云娇娇便心潮澎湃、呼吸也急促起来。

这一趟死缠烂打跟着云桑出来，她果然来对了。这么大一个机缘砸在她头上，如果不把握住，岂不是枉费了这场老天爷赐予她的重生？

可她吃惊的模样忘了快速收起，一下子便被萧乾捕捉正着。见跟在云桑身后的少女，明明着一身英姿飒爽的男装，脸上却又略施脂粉，营造出唇红齿白俏书生的模样，虽有些违和，可瞧着是有几分姿色。可这女子乍看了他的脸后，突然杏眼圆瞪、嘴唇微张，像是泥塑一般傻在原地。

那份吃惊，让萧乾看出了端倪，他也没错过对方眼中一闪而过的惊艳垂涎。