“娘，您想想罢，这些年您这么对她，她做了广平王妃还能放过你我？我宁可孤注一掷，总比将来后悔的好！”

李氏无奈，拍了拍她的手道：“行了，你回罢，余下的事儿交给为娘。”

鸣夏嗯了一声，抽出手，出了清溪院。

次日，许放便收拾东西住过来了。

锦秋听见东跨院里的动静，便让红螺去打听，大约知晓了前因后果，便以为李氏这是又要撮合自己与这男子，不由抱怨道：“她这是存心恶心我，什么样的都敢往府里领，还就将人安置在东跨院，真真是连规矩也不讲了！”

然而锦秋绝想不到，这与她只有一墙之隔的，不是个人，是头豺狼。

此时东跨院里，李氏正在与许放喝茶。

许放一身草灰色直?，落座在李氏下首。许放一副文弱书生的模样，拘谨地坐着，全无京城公子哥的意气风发，一看便知是个寒窗苦读数十载的清苦儒生，然而却妙在生了一双凤眸，炯炯有神，闪烁与他木讷神色全然不同的光芒。

“夫人，”许放站起身来拱手对李氏道：“您的意思朱夫人都与小生说过了，能得夫人抬举，是小生之幸！”

前些日子鸣夏与他交涉时便故意提及自己有个姐姐，已近二十还未出嫁，母亲想为她寻个老实本分的读书人，他于是便被鸣夏哄骗过来了。

李氏道：“这哪是我的抬举，是你才高志坚，与我那大姑娘正相配，只是……”李氏瞥了许放一眼，道；“这事儿还有些棘手。”

“棘手？”许放轻蹙眉头，不解道。

……

一株匍地的矮牵牛直蔓过石阶，伸进屋里，一截在阳光下，一截在阴影里。

一席话过后，许放才知鸣夏说的话掺了五分假。他面色凝重，捏在手中的紫砂茶杯里茶水都凉了他也没喝一口。

李氏见他如此神色，立即站起身走过去，亲自斟了一杯茶递给他道：“许进士的茶水凉了，该换一盏。”

许放醒过神，忙站起身来恭敬接过。

李氏坐回位子上，故意用帕子揩了揩眼角，叹道：“我知这是为难了你，你是个读书人，不屑做这等事，只是你也别将此事想得太坏，我一个做母亲的，还能害了自己女儿？若不是她自表哥死后便一直不愿嫁人，我也不会用这个法子！”

许放面色为难，望着李氏，拱手道：“我若做下此事，教人知道了，只怕要被他们的唾沫星子淹死，且不说别人家，锦秋姑娘就不肯，宋大人说不定还要拉着我去见官！”