“埃莉诺小姐，你得明白，我是一位绅士。”

“好，我不问了。”

“那么，你愿意陪我去花园里走一走吗？”布兰登上校问道。

“乐意至极。”

“你看中的‘鸭子’要飞走了！”莫顿夫人提醒子爵夫人。

子爵夫人不屑道：“一个乡下姑娘罢了！打扮得再入时也掩盖不了那一股穷酸味儿。看她那花枝招展的劲儿，恐怕就这么一身好衣裳吧！”

“你知道的，一个有几分姿色的乡下姑娘，最惹绅士怜惜了。这次，爱丽娜恐怕遇上劲敌了。”

提到这个，子爵夫人就恨意滔天。要不是那个死人把现金、股票一类非祖产都给了那个私生子，他们怎么会陷入这样的困境。

“我的爱丽娜绝不会重蹈覆辙！她绝不会像她的母亲那样一败涂地。”子爵夫人骄傲地说道。

“我衷心希望如此。”莫顿夫人失神道。

莫顿夫人一直在二楼的栏杆边上看着爱德华。

那个叫埃莉诺的一来，爱德华的脸上就显现出奇异的光彩，后来又灰暗下来，接着又有些局促不安。等埃莉诺和布兰登上校相携而去，他就没了神采，连影子里都是忧郁。

看来，这个女婿是不能要了。

可是，他是先夫千挑万选、数次考验后确定下来的人。真的就这样放弃吗？

那个叫埃莉诺的乡下姑娘真的配得上他吗？

子爵夫人决心试验一番，下楼去了花园。

“埃莉诺，我昨天和威尔见了一面。他跟我谈了一桩交易。他需要一笔钱，把马里波恩周围的土地都买下来，借此和合伙人谈增股的事情。否则，就是合伙人和他谈减持的事了。可是，他的钱都投在了莱茵建筑公司。他想用波恩地产的b股跟我换现金。他说，不出半年，波恩地产的股票价格准得翻一番。”

“那他为什么还要卖了？”

“因为他估计周围的地产要翻三番不止。”

“那我们可以买地。”

“不，莱茵地产买了排污系统的知识产权，还有一些别的建筑材料的知识产权。我们要是把地买下来，开发不了，也是费了。”

“他有多少股票？”

“30万英镑。”布兰登上校劝道：“波恩地产的房价一个月内涨了十分之一。埃莉诺，社交季才开幕。”