薛虹见她眼圈发红，唬了一跳，忙问：“谁给你受委屈了？告诉我，我替你出气去！”

黛玉摇头，笑道：“在我自己家里，哪里会有委屈。”

薛虹陪着她向里走，一边道：“那便是累着了，你回去歇歇吧，内院的事儿，我再托人处理。”

紫鹃正扶着黛玉，闻言道：“已经有人要跳出来处理了，二爷不必寻人去！”

薛虹站住脚，冷了面色：“怎么回事儿？”

黛玉也停住，道：“二哥不必多想，是二婶婶怜我体弱，要和大嫂子帮我料理一阵子。”

紫鹃冷哼道：“二夫人与大少奶奶是好人，没得说。就是大小姐难缠得很，话里话外针对姑娘，偏偏说出来的话，让姑娘没法儿接口，受了委屈只能咽肚子里去。”

听说涉及闺阁口角，薛虹也不好替黛玉处理，只得道：“妹妹不必理她，若是累了，只管回去歇着就是了。我在外面看着，必不会让人占了便宜去。”

黛玉摇头道：“这些事情，也得学着处理，总不能一世不与人交际往来。”

薛虹道：“万事有我呢，妹妹只要舒心而行即可。”

黛玉怔怔看着他，莞尔一笑：“什么话？以后内外事务都让你一人承担么？这样，我也太不中用了。”

薛虹自知失言，低头笑了：“不是这话，妹妹如今未出阁，许多话说不得，许多事做不得。她们只要提及婚姻之事，就算泼辣如凤姐姐也得红脸低头，这才符合大家闺秀的作派。那绯玉姑娘，小门小户出身，说话只要痛快，自然没有你这般顾忌。妹妹何必自降身份，与她计较呢？”

黛玉听了，心底郁结之气散了大半。

薛虹又道：“你若是当了一品诰命，哪里还要与这些人周旋？归根结底，还是我不中用了。”

听得这话，黛玉雪颊粉红，簇起一双含烟眉，嗔道：“你也不是好人，我不和你说了！”

说罢，一跺脚，扶着紫鹃、雪雁走远了。

薛虹见她恢复生气，微微一笑，忽然惊醒正事未提，只得等晚饭后了。

他赶回前院，文生已经招待男客吃了饭，正独坐饮茶，薛虹忙上前告罪，又请文生自去歇息，下午的客人由他招待。

文生笑道：“难道薛大人就有空歇息了吗？怕是中饭也没吃罢？”

薛虹这才觉出腹中饥饿，不好意思地笑了。

文生一边叫人给他传饭，一边倒了茶水给他。

薛虹接过笑道：“林大哥也别薛大人、薛大人的叫我，我比你小四、五岁呢，林大哥只叫我虹哥儿就完了。”

文生坐下，笑得落寞：“你是有正经功名的人，我不过是个落魄秀才，哪里敢这样造次？”

薛虹正色道：“大哥这样客气，是不打算认我做林家女婿了？”

文生怔了怔，才笑道：“既如此，我就叫你薛兄弟罢！”

二人正说着话，绯玉忽然走了进来，笑道：“大哥原来在这里，却让我好找！”

说着，又去看薛虹，并不像一般女子那样含羞带怯、半遮半掩，而是从上到下打量一番，才道：“虹哥哥也在呢！”