黛玉直走到自己房门口，才停下脚步，扶着房门喘息。

紫鹃、雪雁不明缘故，见两人突然一前一后回到楼上，也紧跟着追上来，给黛玉抚背倒水。

黛玉喘匀了气息，又咳了一阵，从雪雁手中接过水喝了，才转身对满面担忧的薛虹道：“二哥哥，你今日累了一天，也该回去歇歇了。”

薛虹看了眼雪雁道：“好，妹妹请先回房，今日的事儿不必放在心上，我会处理。”

黛玉摩挲着雪雁的发辫，笑道：“既是我林家的人，自然该我管理，二哥无需费心！”

薛虹急道：“妹妹如何见外起来？”

“并非见外，”黛玉垂着头，白玉般的耳根泛上红晕，“治理家宅，本来就是我该做的事儿。”

薛虹欣喜若狂，上前几步，又退后道：“好好，妹妹千万别太劳心了，万事皆要以身体为重！”

翌日一早，林管家找了那两个婆子去，给了卖身契，直接打发她们在江宜下船离开。

那两个婆子都年近半百，好容易遇到这样和善的主家，本是打算在林家终身养老的，哪成想突然得了自由，都跪在甲板上哭天喊地，不愿意离去。

这时正是吃早饭时节，听到甲板动静，楼上楼下都捧了饭碗，探头出来看。

林管家清了清嗓子，大声道：“咱们是什么样的人家，容得你们这样传谣污蔑？姑娘是和善人，也不要你们的卖身银子，快快下船去自谋生路吧！”

说罢，挥手让张贵带着人把她们拖下船去，婆子们哭叫着求饶，到底没有用。

林管家又看了一圈上下探出来的脑袋，愈发提高了声音：“都仔细些，把饭碗捧紧喽！若是还有再犯的，可不是砸了饭碗这么简单！”

薛虹站在窗前，见林管家转身回舱不久，林管家的儿子林安独个儿下了船，一路追着那两个婆子的行迹去了。

他回身去看黛玉，见她只是低头专心绣一个荷包，仿佛窗外无事发生似的。

紫鹃和雪雁，一个绷线，一个奉茶，也都没有向窗外看一眼。

许是薛虹目光过于灼灼，黛玉从绣活中抬起头来，嫣然笑道：“虹二哥今日无事忙吗？只是守在这儿做什么呢？”

薛虹笑道：“我曾听过一句古话，叫做‘法家锁喉，儒家捏肋’，一直不太明白，今日见妹妹行事，似乎颇得这一精髓，不知妹妹可愿讲解一、二？”

黛玉放下荷包，从紫鹃手中拿过金线，一根根理直，道：“哪里就论得上法家、儒家了？那两个婆子嘴不好，乱造谣，不惩处不足以警示下人！只是她们到底上了年纪，又孤身在江宜，一时讨不到生计，伤了性命，岂不是我的罪过？我让林管家私下给她们些车马钱，教她们自己设法回扬州老家去吧。”

薛虹拍手笑道：“法、儒并济，如此大善，薛虹拜服！”