黛玉惊魂未定，只摇了摇头，一时心跳加速，喘咳起来。

雪雁回去倒茶，紫鹃扶着她下来，坐在甲板设好的软椅上。

薛虹见她咳得难受，想伸手替她按压穴位，又不好靠近，只能在一边踱步，回身见洗墨探头探脑地观望，便挥手道：“快去我屋里，床头柜子里有一只白玉嗅瓶，拿了来！”

洗墨答应着去了，薛虹又吩咐跟着的小幺儿：“去搬个炉子，另叫两个婆子来，就在这甲板上找个地儿烧水。再搬个几子，拿温壶、温碗，时刻备着新烧的温水！”

小幺儿也赶着去了，雪雁遥遥捧着茶杯下来，薛虹抢步上去，接了过来，快步转回，递与黛玉。

黛玉喝了两口，洗墨拿了嗅瓶下来，紫鹃打开，给黛玉嗅了一嗅。

好一会儿，黛玉才平静下来，星眸含泪，笑道：“虹二哥，不必如此大费周章，只温着茶水就行了。”

薛虹道：“妹妹睡觉浅，茶水晚上还是少喝一些，况且茶放上一阵子，就不新鲜了，妹妹喝了无益。让人烧着水，及时更换，又新鲜又养生。”

黛玉疑惑他怎么知道自己觉浅，转念想薛虹懂得医理，应是从自己症候上推断的。

她见小幺儿、婆子们已经端着茶炉、案几鱼贯而入，觉得自己如此劳师动众，心底有些不安，自嘲道：“我就是这么个拖累人的身子，虹二哥，你不必如此替我操心。”

薛虹笑道：“我不替你操心，却替谁操心？若能一世被你拖累，是我百世修来的福分呢！”

黛玉闻言红了脸，站起身来就走。

紫鹃、雪雁听他们说起私密话，都要假装收拾茶碗，不留神撞在一起，把黛玉刚喝过的茶杯碰碎在地，一时真的忙乱起来。

薛虹一边追黛玉，一边回头对紫鹃、雪雁道：“碎碎平安，叫小幺儿们收拾吧！姐姐们仔细踩着碎片，还是来服侍姑娘要紧。”

二人渐渐走远，紫鹃和雪雁对视一眼，缓缓落在后面。

薛虹追上黛玉，岔开话题，说了几句贾琏的病情，黛玉面色才平复下来，道：“那曹杰是个可怜人，待琏二哥醒来，怎么得讨个情，让他从轻发落才好？”

薛虹道：“琏二哥好说，他有错在先，想来必不愿张扬此事，若私下处置起来，自然方便从轻发落。”

黛玉点头：“若是能妥善处理，等我回到大观园，也好见凤姐姐。”

薛虹听她提起旧事，转身靠在栏杆上，看着黛玉双眼，认真道：“我之前说的，妹妹可以再考虑考虑，我对林氏族人所知不多，但想来总能挑出一两个可靠的，妹妹只借住他的院子就是了，一应生活开支我会让人加倍送去。”

黛玉也凭栏而立，拂去鬓边发丝，笑道：“若住在苏州，我们林家也负担得起开支。只是我五岁就离了这边，对族人知道得不多。小时候倒是和两个远房堂姐妹一起读过书，听父亲说她们是我高祖兄弟那一支的子孙。他们那一支人丁旺些，与我父亲同辈的就有四位男丁，底下又各有儿女，想是更兴旺了。”

薛虹笑道：“这样，挑选的余地就大了。林家这样的诗书人家，家学渊源，人品应当都不差。伯父生前，曾给我提过一位叫文生的堂哥，说是已经定了要继任族长。前几日，我发丧给他，这位文生堂哥的回信今日也到了，悲痛中不乏文采，用语谦和而不失真诚，必是一位有德的谦谦君子。”

夜幕低沉，一轮满月悬在水面上空，水天一色，衬着粼粼波光，潺潺水声，只让人的心也宁静下来了。

黛玉将薛虹的话在心底反复琢磨，如此不再回大观园也好，一世不再见那人，各自安好，对双方未尝不是件好事。