晚秋的风吹在人身上落下凉意,可卷不走方庆与艳儿唇角的笑容。

他们在村部申请宅基地获得批准，将现在住的房子后面一亩地批给他们盖房子。

方庆和艳儿商量好了，盖两间红砖房。红砖价格低,比木头坚固。村子里不少人会红砖盖房的手艺,工钱不高。

方庆在沙场干过两年活，机缘巧合下认识砖厂的人。他家情况特殊，砖厂的同志帮着申请优惠措施,加上围墙、垒的鸡窝、厕所、下屋，合在一起两车红砖只要二百六十块钱。

这时候盖房子的都得准备个六七百，方庆自己雇人,预计一个半月完成,合计工钱一百五十元。这些之外还得给帮忙过来搭手的乡亲准备吃喝,里外里全部也就四百五十元搞定。比别人家要省下三分之一。

艳儿本来打算先不盖房子，在废屋里凑合两年。方庆觉得钱到手还是得盖间房子，不然顺着手缝不知道都花到哪里去了。

艳儿一想也是这个道理，她不懂得储蓄，跟方庆两个人没有落脚的地方。哪一天村子里要把废屋回收,他们还得露宿在外，不如狠下心盖上房子。哪怕以后苦点,也有自己的家。

方庆和艳儿在县医院接到吴辉给的钱,艳儿就让方庆重新做了检查。检查完,遇到原来那位医生，跟他实话实说地交代,腰椎神经已经死亡，没有恢复的可能性。方庆一辈子都要在他的滑板车上移动了。

这也是方庆死活都要盖房子的主要原因，他要给艳儿一个落脚的地方。哪怕有一天他不在，艳儿能改嫁改嫁,不能改嫁好歹能有两间屋子守着。

艳儿抱着他哭了一宿，第二天被他带到村部申请宅基地，预备盖房子。

方庆和艳儿要盖房子的消息不胫而走，乡亲们用脚都能想到是陈秀芬做了绝事，让方庆和艳儿绝处逢生。

不止一个人看到艳儿在开荒的地里弯腰挖野菜，即便是偷偷摸摸怕人笑话，终究也瞒不过俩寡妇。俩寡妇在背后也没少笑话她，有男人又怎么样，最后还不是跟她们一样靠挖野菜活着。

谁知道没多久人家要盖新房子了，还到大商店买了烟和青菜，准备给盖房的师傅们准备每天的饭菜。

艳儿把萝卜、土豆放到方庆的拖车里，疲惫的脸色掩盖不住她脸上的雀跃。失去孩子不能老是沉浸在悲痛中，她想抓住一切机会好好生活。

小红把找的零钱递给她，瘪瘪嘴说：“还是恭喜你们俩，要是需要什么东西就跟大商店提前说。照例都会帮着盖房子的人家进货。”

艳儿点点头说：“还是谢谢你，等盖完房子，请你到我家吃乔迁饭。”

小红没说话，倒是售货的大姐把她买的手纸、灯泡递给她，笑道：“你可真是变了好多，没想到这样贤惠啊。”

艳儿抿抿唇说：“人总是要长大的。”

方庆望着艳儿，觉得他媳妇是世界第一等的好。冷不防看到柜台上摆放的奶粉，等艳儿走到他身边，他问道：“你不是一直想喝牛奶吗？要不然给你来一袋吧。我看最便宜的只要三块钱。”

艳儿头也没回，帮着方庆推着拖车，看都没看货架上的奶粉：“不感兴趣了，有喝奶粉的钱不如给你扯身棉布做衣服。”

方庆咧着嘴笑了笑，双手撑在地上滑起来。

小红双肘撑在柜台上，‘啧啧’两下，跟售货大姐说：“真没想到啊，那居然是艳儿。整天跟在方芳身后跟别的女人比来比去，就怕自己过的没别人好，今天居然成贤惠媳妇。”

售货大姐白她一眼说：“人世间想象不到的事多着去，三十年河东三十年河西。等到几十年后咱们再看，还不知道又是一副什么样子。她跟方庆两个人能改邪归正也是村子里的好事，以前做的坏事算遭了报应。方庆遭了不少罪还成了残废，艳儿肚子的娃儿也没了，老天爷惩罚过了，他们也该洗心革面了吧。”

小红望着远处的背影，艳儿一点不在意外人怎么看她，一路上跟方庆俩人亲密说话。小红叹口气说：“希望如此吧，等啥时候老天爷把艳儿一家收拾了，咱们村也就太平了。”

不知是不是方庆打媳妇臭名远扬，还是艳儿嘴巴不饶人，广播里放了两遍请村里砌砖师傅帮忙盖房，他们两口子始终没等人有人过来。

王蕾被分派监督他们的盖房工作，拿着石灰桶勾完宅基地面积轮廓，左右等不来人。看着他们两口子准备好的饭菜热了又热，忍不住说：“你们家活算轻的，要是村子里没人干，不如我帮你们打电话问问李家村、张家村有没有人愿意来。”

方庆似乎跟艳儿早就商量好，执意要把赚钱的路子送给同村的乡亲。艳儿试着跟王蕾说：“农忙完一天一块钱不低了，要是有人愿意来，我再给加两毛。”

他俩想着借这个机会扭转同村人的印象，宁愿多花点钱买人缘。

王蕾明白他们的考量，盘算着会砌砖的师傅都在哪些家庭，想着帮他们劝说劝说。

见王蕾一脸为难，夫妻俩沮丧地看着对方。方庆拉着艳儿的手捏了捏，说：“没事的媳妇，咱们的房子肯定能盖上。到了冬天在新房子里过年。”

“哟，你们这里还要人手不？”红星跟大力俩前后脚到了这边，看气氛不大对，便问道：“我在县里盖过半年的平房，砌砖贴瓦都很在行，我还能帮你们把院墙用砖拼朵花出来，信不信？”

大力比他憨厚多了，挠着头说：“我跟我爹干过，我爹年纪大来不了，我在家没事干，我媳妇看我心烦。”

方庆和艳儿俩人见他们如见救命稻草，艳儿总算露出笑容，热情洋溢地说：“快来吃饭，我去给你们拿包烟。”

大力知道他们家情况不好，摆手说：“别破费了，我拿你们工钱，吃你们的饭足够了。”

红星还想着得包烟呢，听大力这么一说也熄火了，拿着筷子围着桌子转了一圈纳闷道：“你们家没交公粮啊。”

言外之意是饭菜里没啥油水。

被他的话问的语塞，还是大力解围道：“好歹是管饱的，你到别的村盖房试试，早上给你吃窝窝头，中午喝稀饭，晚上啥也没有。”

红星讪笑着说：“没别的意思，嫂子别往心里去。”

方庆拉着艳儿的手说：“要不然咱到老苏家买块肉回来？”他还答应给媳妇包肉馅的盒子呢。

艳儿偷偷跟他说：“红星是个吃喝没够的，别管他。大力说的是对的，等到盖完房子请客再买肉也不迟。”

“唉，都听你的。”方庆连声说：“那我去把红砖数一数，万一数目不对咋整。”

红砖是砖厂来过来卸车就走的，方庆盯着小山似得红砖嘴角止不住翘起来。

等到红星和大力吃完饭，艳儿一看说：“大力啊，你也没吃多少啊。”

大力也实在，直说：“我在家吃过来的，夹两筷子吃开工饭就行。”

红星可是难得遇到包吃包喝的活儿，他最近把身上的钱又输光了，他娘不给他饭吃，气的让他出去讨饭。他不是万不得已是不会找活干的。

红星把筷子一放说：“你们放心吧，别人的活我能糊弄就糊弄，你俩口子的活我一定给你们干好。万一干不好，你说你俩也弄不了，我也是缺德。”

方庆干笑着说：“是是，那就多谢你了。”

结果大力又拆台道：“难道给东家干好活不是应该的么？没干好的不管是谁家都缺德吧。”

方庆、艳儿：“......”

红星眼里都没有大力，外来户这类人家在村子里没根基，他都看不上。他也就这么说一嘴，也没真的给曾经的东家乱干活，不过就在方庆和艳儿面前讨个好而已。

大力话一说出来，红星觉得自己就是个傻逼。他想摔袖子就走，可惜兜里没钱，还得跟大力一起搬砖。

大力看不上红星赌博的毛病，不踏踏实实干活的人都让他讨厌。他拉家带口逃荒过来，好不容易吃饱饭，见到这些明明有更好的条件偏不努力的人气不打一出来。

王蕾本来见他们吃饭就走了，等她又过来惊喜的发现红星和大力俩人活干的热火朝天。两个人都光着膀子，连水都顾不上喝，满头大汗地挑水泥、搬砖块。

跟着她过来的两位干事不会干这个，没办法啊，李书记要求他们必须帮助后进家庭，让他们早日住在新房里，感受到集体的关怀。

他俩一个姓伍一个姓陆，被人称作小伍小六。他俩一人跟在红星身后打下手，一人跟在大力身后学砌砖，不一会也是浑身汗。

方庆拖着板车来来回回搬砖卸砖，艳儿被他严禁干活，坐在一旁喝中药治身子。医生原本让艳儿继续在医院住院，艳儿死活不同意，就怕多花家里一分钱。无奈之下看了些中药回家调养。

渐渐地，来到这边看热闹的人多了起来。还有小孩过来说吉利话，讨糖吃。艳儿一口干掉中药，把碗放到一旁，急忙去大商店买散装硬糖去。

五毛钱买了两斤廉价的硬糖，艳儿给围在身边的小孩们一人抓了一把，看着五颜六色的糖纸，她不舍地说：“吃完把糖纸给我啊，我好折个门帘子。”

大力媳妇忙完没事过来探望自家男人，见这边人手严重不够，想了想说：“你们要是不嫌弃我是个女的干活慢，我也搭把手。”

“你会砌砖？”艳儿震惊了，她知道大力媳妇特别能吃苦，原来这样的活她也会干。

“可不咋的，我俩就是在县城里盖房子认识的。后来我们县被淹了，就一起往外逃荒。”大力媳妇也不含糊，挽起袖子，拿着扁担开始挑水泥。一趟趟不见她累。

夫妻搭配，干活不累。大力跟大力媳妇一口气没歇，砌了大半面墙出来。

大力媳妇看艳儿走过来，指着墙说：“单层砖冬天肯定冷，你们家今年没准备柴火，荒山上也不许砍柴。你们肯定要烧煤的。有这份钱，我建议你们把外头这层墙面做成双层的，虽然现在多花点，等到冬天就知道屋里暖和能省下不少买煤钱。一年冬天到头，烧火做饭连着烧炕一千斤煤打不住。你家就算节省，也受不住一年年这样的开销。”

艳儿听后感动不已，很久没遇到真心实意为她好的人。她赶紧跑出去跟方庆说，方庆在一时节约钱和往后都节约钱的选择上，当机立断决定再买半车砖做双层墙。

红星吊儿郎当地在边上说：“那你们还是附近村子头一户呢，我听广播说今天冬天特别冷，你俩要是有条件就赶紧多砌厚点吧。”

农村农忙后就是深秋，东北地区秋天短，早晚温差逐渐大起来。

过不了二十天冷空气就会到，往年十一月初大河里的水就快流不动了，到了十一月底那是彻底的冻住。冻上一周时间，到十二月初有胆子大的人就会往大河冰面上凿冰。运气好能有浮上来的冻鱼，运气差点的也能冰钓，改善家庭生活。

李家村身处东北腹地，冬天比别的地方都长。别的地方刚下冻，这边已经三九寒天了。

方庆打算好盖两层砖房，又打算在院子里挖个地窖。他们家条件不好，冬天什么东西都贵，特别赶在春节前后，那是能翻倍卖。他得早早准备好地窖，买些土豆、红薯、白菜之类便宜又能放的储存。

不光他一家这样，村子里家家户户都在为即将到来的寒冬做准备。

因为眼光好，会挑东西，苏家今年的采购员身份落在苏桃肩上。

她在市集里买了不少便宜的萝卜、白菜，还跟同村种果树的老卢家说好，给她拉一百斤的苹果存起来。

老卢家还会存梨子，到冬天可以做成冻梨拿出来卖。苏桃也就没着急买梨子。