“不过…”说到这里，石主簿抬眼盯着唐文远，轻抚胡须，大有深意地说道，“上次说令女已与人私定终身，不知可有此事？”

唐文远干笑一声，讪讪地沉声解释道：“那是她

信口之言，绝非事实。小女无理取闹，我已责令她禁足一个月，好好反省自过。石主簿且宽心，小女若是嫁入贵门，定会好好相夫教子，绝计不会再生是非。”

石主簿见唐文远如此坦定，方才满意地点了点头，脸色渐缓，朗笑着说道，“既然如此，那择日不如撞日，不妨先将亲定下来如何？”

说着，他从怀中掏出一份红色书帖，递与唐文远后，便悠悠地再次品起热茶来，似乎胸有成竹。

唐文远心底一惊，暗道对方准备如此周全，看来是有备而来。他接过那份书帖，翻开后扫了数眼。

只见婚书之上数行黑字，洋洋洒洒。

两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，天作之媒。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱…

“唐贤弟若是答应这门亲事，便将这婚书收下，明日我便着人将聘礼送来。”

石主簿又喝了一口茶水，吐出一片茶叶后，余光

扫了唐文远一眼，不慌不忙地补充道。

“这般匆忙，那时日怕赶不及…”唐文远见书帖上选定的日子就在半个月后，露出些许为难之色，迟疑了一下。

“无妨，眼看岁祭将至。趁此之前将亲事办好，正好添些喜气。”石主簿却是摆了摆手，满不在乎地回道。

唐文远内心纠结挣扎片刻后，终是缓缓点头应是，将婚帖收入袖中，算是答应了下来。

石主簿见此，脸上多了些许和气，比起之前少了几分生疏之感。他缓缓起身，带着热情的笑容，拍了拍唐文远的肩头。

“唐贤弟，日后你我便是亲家了，就不必唤我什么主簿了，这般生分显得见外。我痴长你几岁，若不嫌弃，叫我石老哥便可。”

“既然如此，那叫石大哥如何。”唐文远试探着问道。

石主簿哈哈一笑，满是开怀之色。

接着，二人便又端坐下，开始细细商谈起如何备

好亲事。他们都不曾发觉，在侧门外一道纤细窈窕的身影悄然隐去…