朱龄石就和个市场上的奸商一样，不达目的，誓不罢修：“要是有叶太尉帮着，那就是两条腿走道，跑起来都行。要是没有叶太尉，那就成了瘸子，一条腿蹦达着走。”

虽然他俩又是唱双簧，又是激将法的，叶枫怎么能听不出来。但是想了想，也没有办法，千里征战，必须速战速决，一旦碰到强硬的对手，那就要用武力说话。再说，刘裕现在掌握着中央大权，万一把他惹急了，封了叶家的兵工厂，那就更不划算了。

叶枫明着对朱龄石，实则对着刘裕，笑了笑，说道：“这哪是借武器呀，明明就是逼着叶家出兵。好了，

遂了你的愿，叶家就决定出兵，和朱将军一道，出征西蜀。”

刘裕脑子好使，赶紧板着脸对朱龄石说：“还不快快谢谢叶太尉，百岁老人，本应该在家颐养天年，却跟着你大老远地跑到蜀地，受那颠簸之苦。这是叶太尉为国为民而倾注毕生之力，老命都豁上了，实乃我东晋之楷模。”

朱龄石哪能不知趣，赶紧给叶枫跪下：“感谢叶太尉鼎力相助，末将代西征将士向叶太尉叩首！”

叶枫赶紧拉起了他，亲热地说：“彼此，彼此，我为国为民，朱将军又为的哪个？志同道合啊！愿我们同心协力，西征成功！”

413年十二月，朱龄石为元帅，叶枫为军帅，从江陵出兵，进军西蜀。此时的长江水面，也算宽阔，宽有800多米，主流水流湍急，汹涌澎湃，江边水流平缓，波澜不惊。军兵们只知道西征，但是具体走哪条路线，并不知情。

大军西征，未和人厮杀，先和残酷的自然环境斗争，路过长江三峡，自然要与大自然先生死较量一番。

首先路过西陵峡，从湖北宜昌到秭归，全长120公里，是三峡中最长的一峡。江面上回环曲折，礁石林