于是兵分三路，一路绕过江陵，直扑江津，去烧他的战船，一路主力直捣敌巢。而另一路呢，每艘船上只留一两个人，上面放着战鼓，并嘱咐留守人员：“估计我们到了江陵城时，你们就不断地敲鼓，摇旗呐喊，让人看起来我们后面还有大军的样子。”

安排好了，王镇恶、叶枫领着主力，直扑江陵城，再派叶子为前锋。

叶子领着一拨部队，脚下如风，快速地向江陵城前进。遇到了几拨巡逻队，他们问：“干什么的，哪里军队？”叶子从容回答：“刘兖州到了，请速闪开。”

巡逻队听到这样回答，并不为难，直接放叶子的部队过去。

离城不到三公里时，刘毅的大将朱显之带着十几个骑兵和几十个步兵，出来巡查。朱显之看到对面来了一支军队，急匆匆的，甚是可疑，大声喝问：“来人哪里的军队？”

叶子又回答：“刘兖州的军队。”

朱显之认为更可疑了，既然是刘藩的军队，为什么这么慌张？于是催动坐骑到了叶子跟前，又问：“刘兖州在哪里？”叶子随便往后一指：“就在后面。”朱显之两腿一夹马肚，缰绳一提一松，快速跑到了叶子队伍后面，也没有见着刘藩的面，不禁大惊，知道上当了。

就在这时，只见江津那边，船舰被烧，燃起冲天的大火，黑黑的浓烟直窜天空。又听到江面上敲起战鼓，“咚咚咚…”地响个不停，急忙对自己军兵大喊道：“我们上当了，刘裕来了，刘裕来了。”跃马脱离开叶子的队伍，急速回江陵城，一边奔路一边急速大喊：“关城门，关城门——”

到了此时，叶子还等待什么，大呼一声：“杀——不要客气！”众军兵接到命令，刀出鞘，箭上弦，步枪上子弹，一齐冲上，把眼前的刘毅兵马拾掇干净。再看朱显之时，他已骑马奔出好远，一边飞奔，一边大喊：“刘裕来了，刘裕来了，关城门，关城门——”