杀掉苻生后，两人又面临着一个难题，由谁来当皇帝？

如果论年长，当然是苻法，两个人手下各有一帮人，谁也不敢乱说话。苻坚说：“你是大哥，这个皇帝应该由你来做。”

苻法坚决不肯：“虽然你是兄弟，但是贤惠，又深得大臣的拥戴，还是你当皇帝。”

苻坚的母亲苟氏出来说话了，她一边流着泪，一边说：“江山社稷责任重大，苻坚的年纪小，也知道自己的能力不行。你们大家却非要推他上位，以后国家搞得不好，错误不在苻坚，你们可要承担责任啊！”

苟氏的话说得相当有技巧，明明支持苻坚，却又说了那么多的理由。大臣们一听全明白了，皆都跪下朝着苻坚磕头，力挺苻坚为帝。

苻坚似乎勉为其难地即位，不过为了表示自己的谦虚，降了一格，自称为“大秦天王。”尊母亲苟氏为太后，哥哥苻法为都督中外诸军事、丞相、录尚书事，使他成为名符其实的第二号人物。

有一次，苟氏处出游玩，看到苻法门口停着大量车马，来的全是一些手握重权的人物，心中大惊。心想，苻法人缘好、能力强，即使他自己没有野心，谁能保证手下人不会拥立他造反呢？

他找到一个人商议，那就是时任尚书左仆射的李威。这个李威常到苻雄家串门，因为苟太后年轻就守寡，所以两人关系十分好。李威一见情人找他帮忙，当然竭尽全力帮助，他先把苻法身边的人一一控制，然后找个罪名判苻法死罪，打入天牢。

整个诛杀功臣的过程中，没有引起政局一点动荡，也没有见到天王苻坚的影子。