由于实力悬殊，驻守金墉城的石朗很快被石虎攻破城池，自己也被活捉。石虎将石朗残忍地两脚砍掉，然后才砍下他的人头。平定洛阳后，石虎又率军西征，令石挺为前锋大都督，进攻驻守长安的石生。

石生派遣将军郭权率领关中鲜卑两万人迎击石挺，石生则亲率大军作为郭权的后援，驻军蒲坂。郭权在潼关依靠天险大败石挺，石挺战死，石虎军队只得后退160公里，退到渑池。

石虎见长安不易力取，就派人与鲜卑人秘密勾结，许以重赏。鲜卑遂反攻石生，石生狼狈逃回长安。他感到长安也不安全，便留下属下驻守长安，自

己西逃到鸡头山。石虎听说石生逃亡的消息，立即率部西进攻下了长安。石生余部见大势已去，则杀了石生向石虎投降了。

石虎为什么没有废掉皇帝石弘，就是挟天子以令诸侯，远比自己亲自攻打反对力量好得多，现在反对势力消灭得差不多了，废黜石弘的事情也只是早晚的问题了。石弘也知道自己的这把龙椅坐不多长时间，不如主动让位兴许还能保住性命。

于是，石弘就手捧玉玺，请求石虎接受印绶，即位称帝。但石虎还是犹抱琵琶半遮面，羞羞答答不同意。石弘只好流着眼泪，率领着百官，请求依照尧舜的仪式，让石虎接受政权。石虎还是不同意禅让。

几个月后，石虎认为火候已到，派遣部将郭殷手持符节，领兵进宫，直接拿掉了遮羞布，宣布废石弘为海阳王，并将石勒的三个儿子石弘、秦王石宏、南阳王石恢，以及太后全部软禁在崇训宫内，不久

全被诛杀。

国不可一日无主，后赵的百官请求石虎即位皇帝。到了这时候，石虎仍然假惺惺地推让一番，说皇帝这个尊号自己是不敢当的，暂时可以称作“居摄赵天王”。石虎即位后，安排好自己的人担当重要职位，立长子石邃为太子，并将国都从襄国迁到了邺城。