兰石虽被韩晃占领，但是离着建康终究太远。苏峻听从参军的建议，从于湖退军，集中主力部队防御建康西边的石头城。为了增加石头城的法码，苏峻连8岁的成帝司马衍也扣押在石头城内当人质。

司徒王导苦苦相劝：“成帝为九五之尊，怎么能处在利箭钢刀之下，万一有误，天下人的唾沫也能把石头城淹了。”

苏峻哪里能听，回道：“我让陶侃老夫有所顾忌，成帝有误，那也是他的事，与我无关。”

为了确保建康的粮食物资供应，苏峻十分担心大后方三吴地区的局势，又派遣张健、管商、弘徽

等人东下晋陵（晋陵郡治所在常州市），任命侍中蔡谟担任吴国内史，令尚书张阖持节都督江东的军队，派前陵江将军张折在吴郡征召兵员。

张阖还没出建康，王导就与他秘密联络，以太后的诏书，令他在三吴起兵，讨伐苏峻。张阖出了建康之后，陶侃又封他为征虏将军，让他与振威将军陶回统领丹阳的义军，共同起事。

张阖抵达晋陵后，将其中大部分军粮都运给了郗鉴的军队。

陶侃、叶枫、温峤、庾亮的联军已经到达了建康南面的茄子浦。茄子浦在建康西南的长江中，以后叫做茄子洲，那时候和现在不一样，这是一片浩瀚的水域，正好可以屯驻水军。从这里，联军是进可以攻，退可以守，正可谓一片活地。

几个人商议，联军长于水战，而叛军习惯陆战，以已击长，克敌之短，有擅自上岸者，格杀勿论。

恰巧这时候，苏峻给驻守寿春（今安徽寿县

）的祖约送去一万斛粮食。运粮人送到此地，祖约派他的司马桓抚率兵前去接应。当时事情来得紧急，这事正巧被温峤的部将毛宝看到，他请示温峤说：“兵法上说，将在外君命有所不受，这么多的粮食，我们为什么不夺呢？”