石勒的坐大

刘琨的原意，是让石勒归附于他，而石勒则极有悟性，悟出了一个道理，那就是这几年辗转战场无数，屡战屡胜，然而不管走过多少地方，却始终没有一块根据地，就和黑瞎子掰棒子一样，掰一个掉一个。实践证明，要想建立自己的基业，必须得有根据地。

于是，石勒给刘琨回信说:“事业和功德有不同的途径，这是腐儒们所不知道的。您应当为本朝尽节，而我是异族，难以替他们效力。”于是送给刘琨一些名马和珍宝，优厚地招待刘琨的使者，谢绝了刘琨的招抚。

这样想着，石勒对以后的发展道路更加明确了，可是天下之大，哪里才是自己的发家之地呢？

石勒看准了江淮一带，这个地区物产丰富，江河纵横，北上可以进入中原，南下可以攻击琅邪王

司马睿，守则可以江河为屏障，实为一个安家的好地方。

永嘉六年（312年），春天的气息还没有退去，石勒率领大军，就朝着他的目标去了。在葛陂（河南省汝南东南）这个地方，扎下大营，修堰筑垒，大造舟船，一旦时机成熟，就大举进攻江东司马睿。

此时建康的司马睿已经树立起自己的威信，有了自己的势力，成为实际意义上的江东首脑。司马睿紧急应对，任命熟悉水战的纪瞻为杨威将军，并将主力部队屯兵在寿春（安徽省六安市）和石勒对阵。

葛陂是一个方圆三十里地的大湖，石勒在此驻扎，实为训练水军。纪瞻屯兵寿春，此为去建康的必经之地，中间又隔着一条淮河，实为以淮河为界，要和石勒展开水战。石勒势大，取攻势，纪瞻兵力有限，只能取守势。

就在双方大搞军备，就要血战一场的时候，

天有不测风云，大雨扑面而来，而且一下就是数天，没有晴天的迹象。石勒所领士卒全是北方人，大雨一下，更加不适应这里的气候，生病的多了起来，粮食供应也出现了困难。

石勒天天盼着大雨停下，然而天公不作美，雨是时大时小，足足下了三个月。弄得石勒军内，病号越来越多，没病的越来越懈怠，粮食也供应不上，士兵挨饿，多有怨言。