王甲率一万精骑往北深入大漠时，行进的路上，不时地插上一个个的小红旗，好供叶枫的大部队辨别王军的去处。沙漠行军艰难，叶枫的这一个迫击炮营，也不能让他们步行。每人也是配备二马，一马载人，一马载装备。

河西走廊往北走，就是巴丹吉林沙漠。往北看，全是黄乎乎的一片，和这片绿州，完全是两个颜色。叶枫让钟馗率一千精骑为前锋，自己率中军随后，司马监军随着叶枫一块儿前行，也好有个说话的伴儿。

叶枫问他：“司马监军啊，这个沙漠为何叫巴丹吉林沙漠？”

别看司马亮是监军，其实他真不懂，问道：“我正要问你呢？你是太师，学问大，给我说说呗？”

其实，这些事也是叶枫从史书上扒下来的：“相传古时候，有一个叫巴丹的额鲁特蒙古族老人，放牧时误闯进入了大漠，迷失中发现了60个海子和海子边上水草丰美的牧场，吉林是蒙语60的意思，故名巴丹吉林。此后巴丹就一辈辈地生活在这个世外桃源里。”

司马亮点了点头：“原来是这么回事啊！”

“那么，这个巴丹吉林沙漠还有什么说头？”

“怎么没有啊，”叶枫又说道，“这个巴丹吉林沙漠是中国第三大沙漠，世界上第四大沙漠。其中的巴彦淖尔、吉诃德沙山是世界上最高的沙丘。”

司马亮点了点头：“看来巴丹吉林沙漠还挺出名哩。真是山不在高，有仙则灵，水不在深，有龙则鸣。”

“另外，这个巴丹吉林沙漠还有奇峰、鸣沙、湖泊、神泉四大绝。”

“怎么叫做奇峰、呜沙、湖泊、神泉？”

“这些事现在不能给你讲，你得慢慢地悟，给你讲了就没有意思啦！”叶枫卖了个关子。

这个时候，大军已进入了沙山。这些沙山一般高200～300米，最高的达500米。以复合型沙山为主，为北30°～40°东方向排列，都是西北风的强大影响所致。高大沙山的周围为沙丘链，一般高20～50米。