这时夏完淳道：“赵将军，时辰到了！”

赵铭随即领着众人宰杀三牲，祭祀明太祖，并站在万余将士和数万百姓身前，朗声诵读祭文道：“大明平虏将军赵，领麾下将士，谨祭于吾太祖皇帝之灵，汉族不幸，皇纲覆坠，乱臣贼子引狼以危中国，遂使大地陆沉，中原板荡，北地江南，尽陷虏手。大明宗庙，太祖陵寝，为虏所据，臣等羞愧。”

“虏趁我隙，侵入中原，於今两年矣。中原为其祸乱，南直为其侵凌，生灵为其荼毒，百姓为其蹂躏，文化典章为其糟践。虏入中国二载，杀我百姓，凌我姐妹，剃发易服，毁我衣冠。我中国数千年之礼仪人伦，诗书典则，扫荡殆尽，所犯之罪，罄竹难书。”

“此虏罪恶滔天，人人得而诛之。今铭率王师，破崇明，复镇江，大军直入金陵，励志驱逐鞑虏，复兴汉室，慰我先灵。铭定早复江南，指日北征，驱除北虏复我旧疆，还我神州，上慰吾皇在天之灵，下解百姓倒悬之急，天下有志之士，定同力一心，以匡汉室。太祖皇帝在天之灵视之，庇佑大明，敬告。”

赵铭朗声读完何文成写的祭文，遂即大声呼道：“早复江南，指日北征！”

万余将士立时高举兵器，白带飘飘，齐声怒吼，“驱除北虏，复我旧疆，还我神州！”

周围的百姓，热泪盈眶，纷纷挥拳怒吼，“还我神州！”

……

南京清军龟缩城内待援，使得清军对江南的威慑力，降到了最低点。

赵铭趁机祭祀孝陵，明军声势更盛，几日间，便有大批士绅组织义军，自带兵器、钱粮，前来助战，南京附近聚集人马四五万，与此同时，赵铭令夏完淳、何文成，做檄文传书江南各地，沿江州县纷纷响应。

江北六安，退守于此的江宁巡抚周国佐上书北京，“海寇赵铁棒破崇明，据镇江，截断漕运，攻入江宁，祭祀孝陵，江南大震。今沿江之民，尽弃满服，而戴网巾，各城乱民，挟持县令，欲开城迎寇者，不再少数。奴才请朝廷，速发真满洲，星夜南下，稳定时局！”

上海县令阎绍庆向松江府告急说，“上海皆乐贼来，全城无一人守城，有秀才公然包网，杨言迎贼！”

一时间，随着明军攻入外郭，祭拜孝陵的消息传来，江南各地，再次鼎沸，天地会亦趁机煽动起事，攻击县衙，斩杀满清官员。

数日之间，福山、句容、金坛、丹阳、太仓等地，纷纷打起义气，反正拥明。