正月初五，天色启明。

大理寺天牢，牢头领着人打开一座死囚监牢，拱手笑道：“武爷，这番是第四场了。再有三场，武爷就可得到君父赦免。”

年近三十岁的武善巴掌长头发散披着，额间绑着赤巾抹额缀饰一颗红宝石。他是河南人，辽镇叛将管效忠家丁，跟随管效忠投降建奴。管效忠本该处斩，这人手持铁棍闯刑场，硬是从原辽军手里救走管效忠。

后来被围在山中，投降。因为这是个非人类，落在何冲手里何冲舍不得杀这样的万人敌，连着管效忠一起送入京师大牢。

皇帝喜欢看俘虏角斗，武善所向披靡，一根五十斤铁棍无人能挡，已立功将老主人管效忠的恩情报了，现在就差立功将自己赎出去。

武善身材并不高大，却能背着四个人狂奔，浑身仿佛有着使不完的力气。

牢头掏出钥匙，将武善双手镣铐解开，武善脚挂铁链，各拴着一枚人头大铁球，叮叮当当来到桌前，拿起筷子吃着丰盛早饭。

牢头坐在对面，给武善斟酒，伺候着武善。这位爷一旦赎罪后，保准是前途无量。

“刘爷，这次对手有那些？”

刘姓牢头举杯共饮一杯，擦拭胡须酒液：“是倭寇，总共两场。第一场是商爷兄弟十二骑对阵五十倭寇弓手，第二场是武爷对阵二十倭寇武士。君父与南边的徐家国公爷下了盘口，君父赌注是五坛窖藏十年的御酒，若武爷得胜，兴许能得一坛。国公爷那头，出的是一头白鹿。”

“倭寇？”

武善撕下鹅腿咬着，缓缓点头问：“京里盘口怎么个说法？”

“倭寇不中用，前线将士横扫，这回武爷的胜率是五返七，倭寇那边是三返七。”

刘牢头与京中官民一样，也鄙视起日军战斗力，根本和戚爷爷时期的倭寇是云泥之分。

武善又饮一杯酒：“朝鲜人曾雇佣倭寇作战，跟这些打过一仗，不好打。”

天牢另一头，昌平州马贼商敬石和手下十一名兄弟一起饮酒吃肉，浑不在意之后的战斗。与武善这个战俘不同，他们这伙人是自己来的大理寺自首，为的就是参加宫里的角斗，以求进身之阶。

皇城西苑隔着桥正对西安门的承光殿，这里基本上没什么用处，整体是圆形布局，平时是宫人们分配打扫任务的地方。

城外军营，世代镇守南京的魏国公徐弘基与族叔定国公徐希挑选着俘虏，朱家、徐家世代通婚，徐弘基想把小女儿塞到宫里去，徐希想把孙女弄到辽王府去。这才陪着皇帝玩游戏，毕竟这俘虏也是要掏钱赎买的。

送到宫里参加角斗，皇帝手里那票狠人实在是凶残至极，等于花钱买俘虏送到宫里去送死，可存在感就是这么刷的。

平常时间皇帝缩在宫里不见人，也很少宴请勋戚们，缺少必要的沟通渠道。好在皇帝有这爱好，花点钱就花点钱。

一名名矮子里选出来的高个子出列，在军士火铳致敬中进去武库自己挑选前线送来的缴获兵甲，这些东西都是要贩卖筹集军资的。

日本的东西兵甲胜在好看，前线将士不喜欢，可后方有的是人喜欢弄回去做收藏。

“一个八十两，明抢啊。”

定国公徐希看着郭谅递来的单子，取出印信盖印。

郭谅弹弹单子，笑道：“国公爷封地、商会日进斗金

，这八千两九牛一毛而已。再说，人不值钱，可穿走的铠甲值钱。被那武疯子一棍下去，人废了，甲也就废了。只算人钱，也就二十两。”

“不与你小子计较了，听说三月开春后，你要去前线？”

徐希一大把岁数，穿着蟒袍与郭谅勾肩搭背，双方都是一类人，是勋戚，有更多的共同语言。