三月十七，一早起来朱弘昭练武健身，提着一根重达五十斤的齐眉盘龙铜棍，视察蕉园两侧的辣椒地。

总共十名具有耕作经验的老宦官伺候着这一亩左右的辣椒田，此时他们正在浇水。

“拜见齐王千岁。”

轮班当值的五名老宦官放下手头桶瓢，朱弘昭俯身看看一掌高的辣椒青苗，吩咐道：“这批辣椒都用心些，成熟后本王有大用，说不得，能抵雄兵十万。”

领头老宦官讪笑着点头：“千岁放心就是，奴婢们连每棵苗几片叶子都记在心坎儿里，出不了差错。”

“嗯，记得开花时在四周养些蜜蜂。若这些辣椒派上用场，本王不吝赏赐。到时你们每人都赐个小宅子，安心养老。”

回殿中沐浴披甲，风雷战袍外罩镀银半身甲，头戴圆边六瓣苍缨漆金盔，头盔六面各描金绘着六丁神将。

头盔顶端是一尊真武大帝神像，神像周边垂落苍缨、顶端插着一杆赤底金日居中小旗，还插着三根孔雀翎。

挂上雁翎刀，朱弓、一壶箭簇漆金长箭，丁力又为他挂上大红金织蟠龙纹披风。

为了防止铠甲在西南生锈，仪卫的二百具铠甲都进行了鎏金处理，此时站在殿外折射着金灿灿朝阳日光，蔚为壮观刺得朱弘昭微微眯眼。

就连他，半身银白罩甲反射着金光，左手扶着刀柄，朱弘昭打量着仪卫甲士，甲士们昂首挺胸：“此去西南是平叛的，不是杀人的。若顺利，给你们每人迎娶一位彝女为妻！”

“出发！”

崇智宫外，朱弘昭的战车已经备好，与仪卫甲士登车，由锦衣卫禁军开道，直赴皇极殿前。

皇极殿前，天启皇帝一袭冕服，腰间挎剑。一旁信王朱由检与齐王差不多打扮，披着一件小号半身甲，腰间一侧挂着一柄细剑，另一侧挂着双管短铳。

周围依班次站满了文武官员、勋戚世胄。三月入京祭祖的蜀王朱至澍当首站在勋戚班列前，背后站着成国公朱纯臣，就连张嫣的父亲太康伯也在列。

张嫣小腹挺着，不能久站坐着，怕晨风吹四周还拉着帷幕。

先是二十八面星宿旗幡由大汉将军扛着从皇极门前经过，随后是锦衣卫禁军，最后齐王的战车停在皇极门前，一名锦衣卫禁卫上前垫上凳子，单膝跪地。

朱弘昭踩着凳子下车，左手扶着刀柄，目光前视昂首阔步，大红披风贴着砖石地面，龙骧虎步步履稳健走向皇极殿。

恢宏的声乐响起，天启握紧了拳头，嘴角含笑看着走来的齐王。

张嫣一手抚着隆起的腹部，面容祥和静静望着大步赶来的朱弘昭，见他稳如泰山的步伐身姿，张嫣心中安定，眼眉带着笑意。