朱弘昭一旁听的心惊肉跳，这郭家商队足足十五六辆牛车，若每车都是这样的雪盐，出了杀虎口卖给北虏各部首领，就能有个七八万银子入帐。再拿银子收购牛马羊羔返回，或者直接拿盐换牛羊皮毛等物，又能赚上一笔。如此循环，可想而知这郭家会有多么的富裕！

怪不得车队里每辆牛车配两到三个壮丁，还有十余骑随行，足足四五十个壮汉押运。这些人都有些少了，要是他起码也要配备上百人。

空荡荡的房子里就剩下了父子两人，朱以溯呷两口茶压惊，见儿子听不明白，没有意识到贡盐、私盐的恐怖，就耐着心讲了一下。

这盐是民间生活必备之物，一斤做工劣糙的粗盐官盐能卖一钱银子到三钱，质量更好的雪盐能达到五钱银子。人口基数摆在那里，每年消耗的盐都是有数的。

可朝廷的盐税越收越少，原因就是私盐猖獗。因为这盐不论官的还是私的，做工用料没区别，唯一的区别就是有没有盐引。有盐引那就是官盐，给国家上了税的。没有盐引，那就是私盐。

之所以如此看重盐税，就是因为这个利润太大了，百

分之三百都不足以形容盐业的暴利。更难得是盐是生活必备的东西，永远不愁销量。

百姓的用度就在那，官盐摆在那不会降价，这就孕育了私盐这个产业。而贩盐的盐枭，因为私盐不用上税，卖的低于官盐，利润却比官盐还要高。

这就促成了私盐产业越来越大，而官盐卖不出去的事情发生。官盐卖不出去，国家就收不到盐税。

随后又说起贡盐，这个很简单，皇帝用的东西其他人也能用，也配用？用了就是违制，处理结果简单粗暴又直接：杀头。

朱弘昭明白了，这批雪盐产自四川自贡。自贡即能源源不断自流的盐井和给皇室进贡的盐井合称，这里设有富义盐厂，归太监体系的二十四监管辖提督。这是个大肥缺，仅次于司礼监秉笔太监、掌印太监、东厂、南京镇守太监的大肥缺。

说完后，朱以溯松了口气，见儿子不以为然的样子不由气急，道：“难道我儿看不到其中凶险？这郭平成着实不当人子，用心端的险恶。”

“父亲，这富义厂雪盐是贡盐，有盐引本就是违制。却能一路经四川、陕西到咱山西来，要经历多少关卡哨所？他们都视而不见，可见这已经是众所周知的事情。所以

二郎认为这事只是小事，父亲大人不该忧虑这个问题。”

“小事？”朱以溯咬牙自问，随即苦笑，他看的反倒不如自己儿子看的清楚，就问：“那二郎觉得什么才是大事？为父又该忧虑什么问题？”

“何冲三言两语，欺父亲心神不稳拿走这八百斤雪盐。所以这才是大事，父亲应该忧虑这个。”

这可是五千两银子啊，钱生钱，等九千岁同学粉末登场，说不好能花钱买来个大同镇总兵官当当。等崇祯皇帝登台，这大同镇就是他们父子俩保命的本钱。

朱弘昭对这段时期的历史并不了解，万历末期全国总兵官也就二十出头的样子，结果萨尔浒大败，随后天启年间孙承宗未主政辽东之前，大明朝在辽东短时间内折掉绝大半总兵官，各地幸存的总兵官甚至有直接撂挑子辞职的。

终于发现儿子的缺点是贪财后，朱以溯只是笑笑，一脸轻松道：“这是烫手山芋，交给何冲也好。本就是郭平成送的，为父并无出力，丢了也不算损失。我儿与赵期同来，所为何事？”

“是这样的，昨晚还有一家子被雷劈死。家里就剩个女子，孩儿逛街时见那女子卖身葬母，觉得可怜就想和赵管事支十两银子。”