“哦，慧姐，这是‘水涯草堂’。”文础答过，提了礼品，踏着鹅卵石径，先自叫门去了。

“烟岑先生就住在此处。每次去朝天洞，我和弟都要来拜访一下。”文基已将马缰拴在路旁桦树下，走将过来引路，便接过话茬道。

“哦……看这环境布局，清雅脱俗，多半是一位隐士了。”慧女猜测道。

“说是隐士，亦无不可。先生博雅高趣，淡泊名利，县太爷请了几次，都被一口回绝。我和弟弟跟随先生学习经书，也有十年的光景。”文基一边解释，一边引众人前行。

燕灵却只顾左观右看，十分痴迷紫竹林的风光：“这地方还真不错！风景优美，而且清静，以后要是能住在这里，那该多好啊！”

“切！你整天叽叽喳喳的，还能受得了这份清静？”凤凰及时损了一句。

“慧姐姐：你看，凤凰又在取笑我了。”燕灵嘟嘴求助，自从得知“基基”的谐音意思，她有意无意地躲着凤凰哩。

慧女见状，就轻喝道：“凤凰，不许你再欺负燕灵。”

“主人：凤凰说的可是大实话，你看这红裙子穿得就像个小新娘儿似的，还耐得住这份清静？就算她愿意，她相公还不知愿意不愿意呢。”凤凰继续调笑。

“我不跟你说了。”燕灵一听此话，满面绯红，生怕凤凰又出难题，撩起裙摆，快步撵上了文础。

文础业已走至栅门边，却见草堂空荡寂静，于是叫门道：“阿竹！阿竹……先生在家吗？”

连唤了数声，不见有人应话。

少时众人都聚集在栅栏门外，东张西顾，不知所措。

燕灵发了心急，伸手便要推门而入，却被文基叫住道：“燕灵妹妹，主人不在家，不可随意进门。”

“哦。”燕灵怯怯地缩回了手，低头不语。

却在这时，从偏屋里慢腾腾地走出一位书童，揉着惺忪的眼，嚷道：“谁啊？大清早的叫门。”

“是我们，快开门。”文础催道。

“哦呦……原来是两位谭公子！”书童阿竹睁大眼，认出文基兄弟，忙来打开栅门道，“先生不在家，先生已外出多日了。”

兄弟俩闻说此话，顿时怅然若失。

文础道：“那……我们就不打扰了，这些礼品，是孝敬先生的，你都拿进去吧。”

话落处，文础小心翼翼地将礼品全叠在阿竹的怀里。

阿竹怀抱了许多礼品，十分高兴道：“不进屋坐一坐？”

“不坐了，我们还要去朝天洞，就此告辞了。”文基一旁说过，遂理了理衣襟，整了整衫袖，恭敬地朝茅茨正堂鞠了三躬。