魏州府城，红日初出，街道上颇为寂静，偶尔几声狗吠声，在某个员外家的客房，此时几个商人正在一起商量要事。

为首的是一名中年男子，身着上好的深蓝色丝绸衣物，满脸皆显不善相处的模样。只见那人开口道：“外面的行情想必各位都看到了，新出的叫蜂窝煤的东西，已经垄断了魏州柴薪市场，其它卖木柴啥的已经看都没人看了，各位可有什么看法？”

坐在下首的几人先是一阵沉默，片刻一个身材颇显瘦弱的男子说道：“那个叫甚子蜂窝煤的东西我也用了，确实是个好东西，看现在这行情，木炭石炭啥的在魏州境内恐怕是没得人买了，我在想要不要也做起这卖煤生意，不然迟早要喝西北风去。”说完后下首几人皆是一阵叹气。

又是见另一中年男子开口问道：“程员外今日约我们前来商量要是事，莫非是想参与入股那刘家庄的煤炭生意不成？”

在场的人听此皆是向首座的程员外投来询问之色。

程员外听到却是冷笑一声，“哼，我哪会入股那甚子煤场，入股那些人又能挣几个子儿？实话告诉你们，我已经找人研究过那个蜂窝煤的材料了，简单的很，就是普通的煤粉和黄泥做的而已，做出来卖钱糊弄那些不懂的人罢了。我今天让你们来，是想和你们一起自己弄这个蜂窝煤生意，诸位考虑一下？”

在场的各位皆是一惊，随即都是面露喜色，便有人开口道询问：“程员外说的可是真的？咱们自己也能做出那刘家庄的蜂窝煤来？”

程员外一听有人质疑自己，当即怒道：“当然是真的，我某做了这么多年生意，何时骗过你们，只管等着瞧好了，哼！几个煤掺点烂泥竟然就卖了两文钱一个，果真是一商，到时候我们自己把那蜂窝煤做出来了，卖一文钱，让魏州人都不去买那些穷痞子的煤。”

“那就好，程员外既然要开煤场，我等定当全力支持。”余下的人当即表明心态。

程员外也不客气，当即提出条件来：“嗯既然如此，那咱们先把煤场的本金出了，各位以为如何？”

一听要出银子，众人脸色皆是一僵，愣了片刻，随之才有人出来打头道：“嗯……哈哈哈哈，程员外为大家出谋划策，大家出钱也是应当的，我刘某人愿出1000两银子，为煤场的建设略尽锦薄之力。”

既然有了人出头，其他人也就跟着出了银子。

“我林某也愿出1000两银子。”

“我李某出800两……”