南宫闵有些莫名其妙，自己一番好意似乎别人并不领情，他跨进屋子见老人家坐在桌前低着头喝水，双手一拘：“老婆婆，这镇子人口稀少，好些院子都是空空如也，我与家人路过此地，想在此借宿一晚，不知可否？”说完，从腰间掏出银钱袋子放在桌上。

那老妪指了指旁边的侧屋，压着嗓子说：“就旁边的侧屋吧，明早你们就离去，老婆子我不喜外人。”

南宫闵回答：“好。定不扰您清净。”说完便去了侧屋。

程度早在院中等候多时，见主子出来便一起进了侧屋，程度压低声音：“主子，这镇子里人气太少，似乎不大正常。天快黑了，此时正是各户人家晚食之时，却未见做饭烧火的烟气，难道这镇子的人都不晚食？”

南宫闵点了点头：“这家的老婆婆性格古怪，一副拒人以千里之外，你去跟老婆婆要壶热水，再好好观察试探一番。”

一炷香后，程度右手提水壶左手拿着水杯回来，给主子倒了杯水，才慢慢说道：“那老婆婆看着已是花甲之龄，却生得一双年轻白嫩的手。”他见主子对他露出鄙视的眼神，马上解释说道：“刚才那老婆婆递水壶给我时，无意看到她双手白皙修长，骨节分明有力，怎么看都不像是位老妪应有的双手。”

程度想了想又说：“而且我觉得老婆婆看人的眼神也不大对劲儿，我怀疑她有问题。”

南宫闵道：“一切静观其变。既然我们在此住下，总有我们能查到的蛛丝马迹。金矿的事儿私下里跟镇上的人去打听，看看有没有可用的信息。”

恭雨星住在镇子里好些天了，这大雪天里，镇子人本就不多，她乔装潜伏下来后，就把身边的人都撒了出去，一个人住在这儿，也倒是清净。

离与薛劲约定十日就快到了，却一直没有消息传回来，也不知道借兵的事情是否顺利，想着想着她又有些失眠的迹象，便起身坐在桌边翻起桌上的书册。

天蒙蒙亮时，一只云鸽轻轻地停在院儿里，却被守在院中的程度最先发现，把云鸽交给了主子。

南宫闵抓着云鸽，轻轻解开鸽子脚上的竹骨筒，手中鸽子扑腾着翅膀从窗口飞出，没了踪迹。

他皱起眉头，反复翻看着竹骨筒，竹骨筒上的机括锁，小巧玲珑甚是精巧，又一次由心感叹着云楼的高明。拿到竹骨筒的人，若是没有密码就无法打开它，也得不到其中的机密，如若连续三次按错密码，信筒里的自燃装置便会自动毁掉信纸。如此，就算有心人士抓住了云鸽，也不担心竹骨筒内的秘密丢失。