邓艾只有十八九岁，张绣发现这员小将是可造之才后，将他引荐给了主帅吕蒙。由于邓艾表面上看起来有些木讷，说话有时还口吃，吕蒙起初并未在意，便给了他一个副将之职，让他自己去招募一些兵马。

可是没想到，这个邓艾时间不长就招募了五千人马。吕蒙和荀攸都去看，发现这些兵马竟然大多数都是百战老兵。两人都感到有些惊奇，要知道新野一带青壮年，早已经被荆州招募光了，纵然邓艾是新野本地人，有一些影响，可是巧妇难为无米之炊呀！

经过了解才知道，邓艾麾下原来只有几百郡兵，可是战力都不弱，邓艾带着他们，将那些盟军新野兵团在撤离时那些掉队的散兵游勇，以及山中的小股盗匪，江上的一些水匪，采用恩威并重的方法，全部收剿，剔除老弱病残，得到了五千强军。

而且吕蒙随后注意到，他的训练方法也不同于一般将领，非常实用，从此之后，吕蒙便常常关注邓艾。

因为当初陛下丁伟曾对他说过，最厉害的人永远都是那些你不知道他的厉害的人。

邓艾站在新野县令府正堂的下方，脸色非常平静。

吕蒙坐在正上方，旁边是荀攸，两人只是盯着邓艾，并不说话。

就这么过了一会儿，吕蒙问道，“邓艾，可知本帅让你前来所为何事？”

“攻取襄樊！”邓艾在说到军事打仗方面的事时，从来都不结巴。

“何以见得？”吕蒙显然很满意，但他故意问道，“为何不是南郡或江夏？”

“攻打南郡和江夏，现在条件还不成熟，以我们目前的实力，还打不下来！”邓艾不慌不忙地说。

“为何？”吕蒙又反问。

“南郡和江夏，是南方三国的咽喉，陛下刚刚进行了官渡会战，无法再打一场几十万军队的大仗，凭着我们新野兵团，是打不下来的。”邓艾虽然脸色依旧平静，但是他内心已经非常激动，很明显，主帅吕蒙

是在考效他，也就是说，将有重要任务要给他。“而襄樊，只是南汉的要地，与其他两国关系不大！”

吕蒙和荀攸互相望了望，点了点头，对于邓艾的回答，他们很满意，孺子可教也！