高颎点头道：“暗卫军不属司兵府管制，却是天王嫡系，总要一个信得过的人来统领！”这也就是当初天王指定宇文邕的原因。

宇文邕点头，接口道：“不只要信得过，还不能引起旁人的注意。我本想向天王引荐徐大哥，可是他一心只在江湖，不愿入朝为官，当真是可惜！”

高颎感叹道：“徐大哥为人慷慨仁侠，急公好义，又智勇双全，自然是个难得的人才。”心里颇为惋惜，这样的人才，竟不能为朝廷所用。

独孤伽罗听二人商议片刻，心中不禁动念，向杨坚望去一眼，含笑道：“二位为何舍近求远？”

宇文邕与高颎一怔，同时问道：“何人？”

独孤伽罗向杨坚望了一眼，含笑道：“暗卫军身份隐秘，不可令太多人知晓。大郎不在朝中为官，又与暗卫军

有所来往，重要的是，他智勇双全，必然能够胜任。”

杨坚听她当着旁人的面夸赞自己，不禁有些窘迫，一张俊脸涨得通红，低声道：“伽罗，不要乱说话！”话虽如此，心底还是泛上一些甜甜的喜悦。

原来，在伽罗眼里，自己是这么好！

哪有这样夸赞自己夫君的？

高颎和宇文邕互视一眼，一个眼底皆是笑意，另一个却心中微苦。

独孤伽罗抿唇，笑道：“举贤不避亲，伽罗不过是据实而言。”

高颎一拍桌子，大声道：“不错，落雁山一战，可见杨坚智勇双全、才智过人，暗卫军统领一职，必然能够胜任。”

宇文邕见独孤伽罗对杨坚称赞不已，心中暗觉酸苦，只是回想宇文会行刑当日，杨坚的临机应变，又暗暗点头，强压心中的嫉妒，含笑道：“杨坚之才，岂能无用武之地？我自当向天王举荐！”

事情说妥，四人又说起旁处各路消息，谈说之间，倒颇为融洽。

天王宇文毓听完宇文邕的奏请，想这一年与宇文护的较量中，杨坚之才崭露头角，加之伽罗和随国公府的关系，又值得信任，思之再三后，点头应允，由杨坚出任暗卫军统领。

晋国公府。

宇文护送走众太医，脸色瞬间变得阴沉，恨恨咬牙，冷笑道：“当真是我小瞧了宇文毓，被他逼至今天这个地步，他还是不放心！”

如果不是事先买通太医，他假装中风的事，又如何瞒得过宇文毓？

赵越皱眉道：“如今虽然瞒过天王，可是装病总不是长久的法子。”

宇文护点头，冷笑道：“既然不能被我把握，他只有死！”说到最后一字，从齿缝间迸出森森冷意，带着一抹阴狠。

赵越了然，嘴角露出一抹冷然的笑意。

伐齐一战，宇文护兵败，陷大军于绝境，回朝后被夺去兵符，事情也似乎告一段落。

而就在此时，北国的国书送达，直指大周出兵失利，

连累北国损失惨重，要求做出补偿。

大殿上，众臣闻言，立时一团轰议，杨忠怒道：“若不是北国自行退兵，齐国失去牵制，何至于我大军没有还手之力？”

尉迟迥点头，跟着出列向上行礼，大声道：“天王，北国贪得无厌，长此下去，怕后患无穷！”

宇文邕稍稍迟疑，却道：“只是如今我们元气大伤，不宜再动刀兵，若是严词相拒，引北国入侵，怕我们无力以抗！”

这说的也是实情！

满朝文武不禁面面相觑。

答应北国的要求，固然不妥，可是若是拒绝，又无力与北国开战，当真是两难。

高宾皱眉思索，目光掠过宇文邕，突然眼前一亮，立刻向上行礼道：“天王，倒不如遣一位公主和亲北国，以安北国之心！”

当年，大周与北国交恶，是北国阿史那公主和亲大周，才避免一场战乱。如今倒不妨故技重施。

听他一言，朝中众臣大半点头附议，只有宇文邕一人

，想到当年的和亲，自己迎娶阿史那公主，将大好姻缘就此断送，不禁心中暗酸。

宇文毓思量片刻，见再没有更好的法子，也就点头答应，和亲人选交由命妇会议定。

妇命会上，云婵、独孤伽罗等人反复商议，最后议定阿史那颂推荐的义诚公主为和亲人选，却在为北国王子接风的节目上发生分歧，只好交由天王定夺。

宇文毓听过几人的细述，向宇文邕询问，宇文邕不约而同，选定伽罗所提议的鼓舞，引来阿史那颂的嫉恼。

北国王子即将来朝，因为阿史那颂的关系，一应接待事宜交在鲁国公宇文邕身上。

那一日，宇文邕相约独孤伽罗前往九曲廊，商议接待北国王子当日鼓舞所用的舞曲，独孤伽罗欣然前往。

黄昏时分，杨坚回府，不见伽罗回来，满心想要给她一个惊喜，驱车赶往九曲廊。在九曲廊外等候片刻，不见伽罗出来，他便嘱咐车夫等候，自己向廊内走去。

虽然已经是黄昏时分，可是九曲廊内还是笙歌处处，水榭内，隐隐可见起舞的水袖，不远处观棋的人群中，时而传来阵阵喝彩。

杨坚也不着急，沿着曲曲折折的回廊缓缓而行，脑中闪过当日与伽罗相见的场面。

那时，他初识伽罗，虽然两次邂逅，却无缘知道她的姓名。当日被父亲逼婚，他不得已前来九曲廊见卫国公府的小姐，哪里知道，他想尽一切办法想要避开的父母之命，竟然就是他的情之所钟！

想到当日的情形，他嘴角的笑意深了几分。

就在此时，只听一间茶室里传出悠然琴声，跟着一个清润的声音唱道：“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙…”歌声浑厚，似含深情。

杨坚被歌声触动，脚步微停，想到与伽罗的点点滴滴，心中皆是柔情。

而就在此时，只听琴声戛然而止，一个女子微嗔的声音道：“鲁国公，你约我来商议国宴大事，怎么抚起琴来？”

这声音落在耳中，杨坚顿时一怔，一声呼唤几乎脱口而出，又强行忍住。