宇文护大怒，不等他说完，反手给他一记响亮的耳光，指着他喝道：“你当我宇文护是什么人？若我贪生怕死，投降齐军，还有何面目回我大周？再有人乱我军心，定斩不赦！”

李文贵被他吓到，再不敢说，只能唯唯应是。

杨素正将一只烤好的兔子送来，听到二人对话，不禁心头微动，望向宇文护的目光多了些敬佩，上前一步道：“不错，大冢宰，我们定当死战到底，决不能投降敌军！”他将手中的兔子送上，继续道，“大冢宰，这是属下刚刚打到的兔子，大

冢宰吃饱了，才能带我们冲出去！”

宇文护听他几句话说得掷地有声，不禁连连点头，打量他几眼，见他虽然也军服破碎，可是仍然腰身笔挺，神采奕奕，与满山谷的疲兵形成鲜明的对比，不禁连连点头，说道：“生为男儿，当如是！”

宇文护接过他手中的兔子，刚刚张嘴，就听不远处惊呼声伴着惨叫声，跟着一阵大乱。

宇文护大吃一惊，抬头望去，但见一个个火球正从两侧山崖上滚落，沿途烧焦无数草木，径直冲入谷底。

众将士见状大惊，纷纷跃起，向四周闪避。可是火球不断砸下来，整个山谷很快陷入一片火海，惨叫声、呼号声不断，又哪里还有避处？

李文贵惊得手足冰凉，颤声道：“徐之信没有了耐性，要将我们赶尽杀绝了！”

杨素立刻道：“大冢宰，谷里岩石多过草木，我保护大冢宰冲过去！”说着话，长剑出鞘，一剑挑开滚来的火球，大声招呼近处的护卫，拉着宇文护就向谷里闯去。

听到他镇定的呼声，王鹤等人也很快冷静，几面盾牌排开，护着宇文护向谷里冲去。

只是，谷里虽然不易起火，可是地势迎风，浓烟滚滚而来，迅速将所有的人席

卷。

宇文护连连咳嗽，眼望着满山谷的大火，耳听着自己将士的呼哭哀号，一颗心一寸寸地沉了下去，仰头望天，喃喃道：“这是天要亡我啊！”

杨素突然“咦”了一声，侧耳倾听，脸上神情从惊诧到凝重，再从凝重变为狂喜，大声道：“大冢宰，谷外有我们的战鼓声，应该是援兵到了！”

宇文护一怔，也凝神侧耳听去，果然听到谷外隐隐传来周国的战鼓，伴着喊杀声阵阵。

李文贵也已经听到，大喜道：“大冢宰，我们杀出去吧！”

宇文护疑道：“徐之信只想将我活捉，今日突然火攻，谷外又响起我军的战鼓，恐怕有诈！”

杨素急道：“大冢宰，如今困在谷中只能等死，冲杀出去，或者还有一线生机！”

这一刻，宇文护也是心思电闪，心知杨素所言是实，终于点头道：“好，我们冲出去！”

杨素大喜，振臂高呼，大声道：“兄弟们，援军已到，我们随大冢宰冲啊！”

王鹤等人也跟着齐呼：“援军已到，冲啊！”

山谷中众将士正惊慌失措，像无头苍蝇一样乱冲乱撞，心里全是绝望，此刻听到呼声，都是一阵振奋，跟着放声高呼，于浓烟中分辨出出谷的方向，拥着宇文护

向谷外冲去。

谷口外，徐之信眼看着周军杀出，不禁扬声笑起，喝道：“来啊，我们去迎一迎降军！”一声令下，亲卫队齐声高呼，拥着他向谷口杀去。

宇文护一见大惊失色，跌足叫道：“中计了，退！快退！”

只是谷口本来就小，此刻谷内大火熊熊，所有的周军都向谷口拥来，希望能够逃生，又哪里肯再退回去，上万兵马挤在小小的谷口，顿时乱成一团。

就在徐之信得意忘形，挥兵杀到之际，只听两侧战鼓声再起，一个洪亮、高昂的声音传来：“杨忠在此，儿郎们，杀啊！”

两侧将士高呼：“杀啊！杀啊！”众人齐声大吼，群山轰鸣，仿佛有千军万马压敌而来。

宇文护身后的将士本已饥寒交迫，疲惫不堪，更是一团混乱，此刻听到“杨忠”二字，顿时有杨忠的旧部振奋而起，大声叫道：“是杨将军！杨将军来救我们了！兄弟们，杀啊！”说着手挥兵刃，当先抢上前迎敌。

宇文护又惊又疑，低声问道：“杨忠？”

因为独孤信一案，他与杨家早已结成死敌，此时大周援兵赶来，带兵的人竟然是杨忠？

似乎是在回应他的疑问，只听杨忠又扬声喝道：“徐之信小儿，拿命来！”

随着呼声，但见山岗上一匹战马纵跃而上，马上一员老将手握长枪，枪身如龙

，骄耀灵动，枪尖闪闪，点、扎、戳、拿，竟然无一招落空，势如破竹，向这里疾冲而来。

杨忠旧部看见，顿时精神振奋，高举手中兵刃，扬声大呼：“杨将军来了，杀啊！”

“杀啊！”其余将士受到感染，也跟着扬声大呼，纷纷举起兵刃，拼力向外疾冲。

徐之信本来是擂鼓诱敌，设计活捉宇文护，哪里知道，大周援军竟在此时赶到，惊怒之下，手中长戟一拎，纵马向杨忠杀去。

杨忠见他杀到，长笑一声，纵马迎上，枪挑直线，径刺他的咽喉。徐之信大怒，仰身闪过，长戟疾挥向他颈侧劈去。

杨忠纵马避开，长枪回挑，直奔他的心窝。徐之信长戟横截，将他长枪封在外门，跟着反手，向他拦腰直击。

二人这一交上手，竟然招招直奔要害，立心要将对方毙于马下。

而这一刻，大周两路兵马合一，一部分铠甲鲜明，一部分破衣烂衫，可是不管是哪一方，都是招招奋勇，拼死力战。

大军在谷中被围困数月，此刻早憋着一肚子怒气，下手更是招招狠辣，片刻间，就见山坡上已血流成河，齐军死伤无数。

徐之信见周军如猛虎出山，而杨忠一杆长枪更是如游龙在野，越战越心惊，略

一闪神，只觉左肩一阵锐疼，已被杨忠一枪洞穿，挑于马下。

徐之信大惊，手中长戟疾挥，挡开身侧两人劈下的长刀，跟着一跃而起，奋力向杨忠挥去一戟，竟然是两败俱伤的打法。