科举考试连考三场，每场三天，足足九天的殚精竭虑，原本是意气风发，挥斥方遒的读书人，现在却个个都像是霜打的茄子，脸色灰败，形同枯槁。

楚若扬扶着门框艰难地迈步走出来，眯着眼睛看着耀眼的光芒，忽然觉得自己沉重的心情都变得豁然开朗。

这九日他日日奋笔疾书，好在杂文策论这些还算是游刃有余，也就不知晓皇甫彦考得如何了。

正这样想着，酸胀的肩膀被人大力地攀住，来人将身体的全部重量放在楚若扬的身上，虚弱地喊着：“楚兄，原来先生说参加一次科举，人都会去了半条命这句话是真的。我觉得我真的快死了，现在又累又饿又困。”

“走吧，回客栈休息一下。”楚若扬拉住皇甫彦，缓步往门外走去，此时正巧遇见了明德。

明德脸上胡茬都冒出来，原本是挺年轻的脸，现在

却沧桑了许多，看见楚若扬二人时，沉寂的眸子中，满是恨意，狠狠瞪了两人一眼方才离去。

“这人莫非还要怪我们俩？”皇甫彦胸口郁结，闷声道。

乔光耀是自己做坏事，与他们无关，他这是在迁怒旁人吗？

“无事的，我们走吧。”楚若扬拉着皇甫彦离开。

“不行，”皇甫彦不知何时有了力气，推开了楚若扬，捂着肚子往身后走回去，“我想去如厕。”

在这场科举还真是要了他半条命，虽然是能出来如厕，可是却会被记上一笔。

他为了避免此事发生，他就尽量忍着，趁着空隙去如厕，现在真是不行了。

皇甫彦急匆匆地往贡院的后院去，楚若扬便扶着柱子等他回来，在前面不远的角落中，他似乎瞧见有人影晃动，此时很多举人都离开了，那些大人也都在陆陆续续将试卷送去皇宫，怎么还有人留在此处？

因为好奇，他便在净房外的拐角处偷听。

“大人，我家公子的著论还请大人多多留意。”一个灰衣男子拿出一个红色荷包交给身穿青色官服的中年男子。

中年男子掂了掂手中轻飘飘的荷包，愈发满意了，随即点点头：“还请回去禀告你家老爷，此事本官自然会帮忙的。”

“这只是一点小意思，等回头成功了，我家老爷会往钱庄中存一笔银子，只需要大人自行去取就好。”

中年男子笑得更加得意，“客气了。”