郝哥含着悲痛埋葬了母亲，料理完后事，总觉得母亲死得很蹊跷，加上他救回家来的和尚没等他回来便自己走了，更觉得可疑。而且，他发现妻子任氏总是无精打采地心不在焉，愈发觉得可疑。便一再追问母亲死的详细情况及尚能因何不等他回来就离开了他们家的原因，发现任氏前后说法不一致，而且露洞百出，便怀疑母亲是被任氏谋害死的。于是他恼怒地动手将任氏拷打了一顿，任氏被逼无奈，终于吐出了真

情。郝哥得知真相后，怒杀了任氏，又一把火烧毁了自家房屋，独自去了五台山，寻找尚能报仇去了。

再说尚能做下这桩伤天害理的孽业后直奔洛阳，找到了他早期设在那里的秘密据点。其实，这个秘密据点原是飞鹰帮设在河南的分舵。香主叫崔宁，是尚能的俗家弟子，也是尚能安插在飞鹰帮中的一根钉子。飞鹰帮在河南一带的实权，实际上都掌握在尚能的手里。

尚能到了崔宁那里后，得知飞鹰帮因连续遭到张天生的打击，元气大伤，一蹶不振，主要人物死伤过半，剩下的也都归宿到昆仑山老巢去了。他认为李三太成不了大气候，索性将河南分舵改旗易帜，称之为“万圣教”，自任教主，彻底脱离了飞鹰帮。

尚能城府很深，野心勃勃，近十余年来结识了许多门派的首脑人物，几乎每个门派都有他安插的门徒和亲信，因此，他在洛阳振臂一呼，几乎在一夜之间，万圣教就控制了黄河中下游地区的局势，很快就成了一方霸主。

少林寺闻信虽然很震怒，但虑其势大，只要

其不前来骚扰，也不敢轻撄其锋。整个河南、河北及湖北、安徽和山东局部地区的黑白两道中的能人义士、英雄豪杰亦都怕惹火烧身，各扫门前雪，抱着隔岸观火的态度，坐观其成败。官府衙门大部分也都被尚能花钱买通，只要其不威胁到朝廷，都对其不闻不问，任其横行泛滥。

随着万圣教势力的不断扩大，教主尚能的野心也在逐渐膨胀起来，想把势力向华中、华南扩张，延伸到南宋的疆域内。他虽然尚不敢对九大门派公然挑衅，但对在江湖中较有地位与名望的武林世家和啸聚山林的响马草寇却采取又拉又打，恩威兼施的办法，逐步吞并和蚕食，弄得很多较有势力的武林世家与盗寇人人不得安宁。有些被迫投降，归顺了万圣教，也有不畏其威，敢于与其针锋相对的，九龙山庄就是其中之一。

九龙山庄是武林世家，在江陵府乃至两湖地区威信与地位很高，势力也很大。庄主“一剑惊魂”刘新洲，凭仗祖传的“游龙剑法”，威慑长江两岸，其手下多有能人异士，武功个个了得，其夫人“罗煞女”白静

也是个武林高手，凭借一条金蛇神鞭，横扫荆楚大地，鲜有人敢招惹。大管家“铁掌追命”曹彬，也是刘新洲的把兄弟，更是武功不凡，勇冠大江南北。然而，这样一个声威显赫的武林世家，近几天来却接连遭到骚扰，不仅每天都有庄丁莫名其妙地死亡，而且刘庄主的独子刘荃从江陵府赶往庄中的路途上也神秘地失踪了。一时间，庄上人心慌慌，阴云笼罩，充满了恐怖肃煞气息。