在中国古代,天文学家为观测天象及日、月、星辰在天空中的运行状态,在黄道带与赤道带的两侧绕天一周,选取了二十八个星官作为观测天象时的标志,称之为“二十八宿”。古人又将这“二十八宿”平均分为四组,每组七宿,分东、西、南、北四个方位,并用苍龙、白虎、朱雀、玄武(龟蛇)四种动物形象相配,故又称为四象。
二十八宿以北斗柄所指的角宿
为起点,由西向东排列,分别称之为:东方苍龙:角、元、氐、房、心、尾、箕。北方玄武:斗、牛、女、虚、危、室、壁。西方白虎:奎、娄、胃、昂、毕、觜、参。南方朱雀:井、鬼、柳、星、张、翼、轸。
这里的“二十八宿星云图”不知是何人所绘,张天生仔细观察半晌,感到百思不得其解。他又往四周看了看,忽见那绿苔斑驳的石壁上,隐约发现有许多古篆摩崖字迹和四个徒手人物图像,个别字因为年代久远,有些模糊不清,但人物图像却刻得栩栩如生,活灵活现。
天生面壁仔细研读那些难以辨认的文字,整整用了三天的时间,方全部通晓其意。读罢后,他惊喜得欢蹦乱跳,抓耳挠腮。
原来,这石壁上刻的是《天罡剑法图谱》,而穹顶上绘的是《四象星云图》。
《四象星云图》是辅助修炼天罡剑法的示意精要。都是千载难逢的武功秘笈。那文字开头部分是修炼《天罡剑法》的总论,大意是;“天地洪荒,混元一气。盘古开蒙,乾天坤地。一生太极,两仪四
象。日月星汉,阳九百六。乾元道术,阴阳互生。武学一道,亦如其理。青莲白藕,总源一体。万化纷呈,不可拘泥。目中无全,方可自由。意为要诀,法随意动。二十八宿,分镇四方。四象互济,普天辉煌。天无常道,玄秘深奧。循理忘理,机妙无穷。功法自然,天人合一。步斗摘星,荡涤八荒。有中本虚,虚中存有。法随意动,意消法止。无拘无束,神功乃成。”接着刻的是《天罡剑法》的修炼心法与招式歌诀。
这套剑法只有四招,分别为:青龙式、白虎式、朱雀式、玄武式。剑招虽少,但每一招都蕴藏着无限变机,可谓博大精深,变化无穷,看似简单,要想学通弄懂却非常难。特别是天罡步法,更是奇妙难练。后面绘有四个徒手人物肖像,姿态各异,但不知是什么意思。最后标注几行小篆字是:“天罡剑法,留赠有缘,入吾门中,必有慧根,尚有遗物,功成自见。”落款为“清虚妙天主人——莫闻。”
张天生见到“莫闻”两字后,心中暗忖:“这莫闻不是千年前得道飞升的剑仙吗?自己真
是福星高照,无意中竟然成了莫闻剑仙的隔代弟子!”
兴奋之余,天生忽然感到有些困倦,心中暗忖:“学会这套剑法并非一日之功,何不先睡上一觉,养精蓄锐,明日再接着观看。”他望了一眼那张床寒玉凉床,睡意更浓。连日来的奔波劳碌和与飞鹰帮的殊死搏斗,让他感到很疲惫,尽管方才做了一次调息,但仍然想美美地睡上一觉。