赤沙城是塔姆行省最大的主城,也是魔族女王所在地方,然而艾伦进入这里,完全看不出这里就是一个庞大帝国的国都应有的样貌,比起艾米帝国的红岩城差了不知多少倍,单就城市大小而论,红岩城就当得起七个赤沙城,更遑论繁华程度。
艾米帝国的贵族领主统治制度,由领主自行管理领地的
发展,这已经是非常松散而低效的统治方式。结果魔族干脆就是放任自流,许多地方完全是部族自治,强者为王,只要在必要的时候相应魔王的号召,进攻艾米帝国,便算是服从统治。
而在这样的基础上,魔族四大公爵几乎处于半独立状态,他们割据一大片领土,不服从魔王的调遣。这样的局面几乎是五百年前埋下的祸根,强横不可一世的魔族居然被山里跑出来的兽人以及吸血鬼、狼人等部分种族给打败,失去一半疆土。魔王一族威严扫地,失去对于他们的统治力,当代的魔王亦不能完全征服他们。
这就导致,魔王实际统治的区域只占魔族的三分之一,故而几百年来,调集的兵力都不能攻克艾米帝国的燃烧军团设下的防线。
当代魔王切茜娅深深为此烦恼着,却无能为力,兵力是一回事,国内经济一直萎靡不振、推行的政令收效甚微,种种琐事让她烦恼透顶。
艾伦一行人进入赤沙城,多少引起一些关注,毕竟来自艾米帝国,他们的样貌与当地的恶魔相差甚多。艾米帝国各种族血脉大融合,平时只是普通人类的样貌,看不出种族特征,只有激活血脉之力的时候才会变化出种族的样貌,而魔族可没这么复杂,他们是什么种族一看就知。
此时在众多魔族眼里,艾伦他们就相当于人类,在魔族中非常罕见的人类,不少恶魔留下口水。赤沙城在魔王统治之下,治安算是最好的城市,但仍然还是有几个性情狂躁之徒铤而走险,然后被艾伦他们胖揍了一顿,纷纷逃之夭夭。
艾伦随手找了一个恶魔,在对方惊恐的神色中,问到帕克街的方向,令艾伦怀疑谁才是真正的恶魔。一行人浩浩荡荡前往,穿过几个街区便来到帕克街,找到猫眼石酒馆。
这家酒馆十分普通,门扉与窗户已经十分老旧,铺在地面的木质地板踩出一阵“咯吱”声。酒馆里面还算干净,老板正在柜台前百无聊赖地擦拭着酒杯,眉头上笼罩着一抹忧愁,酒馆的生意每况日下。
艾伦他们的出现让老板惊喜过望,连连把他们请进酒馆,然而五百多个吸血鬼还是超过酒馆接待的数量,老板梅里克只好十分不情愿地把剩下的人介绍到其他酒馆。
此时酒客不多,一些失业者、流浪汉聚集于此,落魄的样貌与肮脏的衣着,艾伦在他们之中找到了熟悉的身影。
提米已经开始朝着艾伦挥手,脸上带着洋洋喜气,“好久不见,艾伦,真没想到你会跑到魔族的地盘来。”