“毕竟不是什么光彩的事，想来苏家也不愿意多提。”双痕叹了口气，然后道：“当初沈义山病重，还多亏这位苏姑娘医治相救，大约就是那时与公子认识的，据说如今两人很是相熟。”

“虽说江湖里的人不拘小节，但毕竟男女有别，能够相熟到住在一处，想来关系不同一般。”太后沉吟了片刻，抬眸道：“难不成那苏姑娘跟忻夜----，彼此爱慕？”

双痕摇头笑道：“这个只有问公子了。”

“谁知道他们年轻人呢。”太后想了想，眼下没有凭证去下定论，“罢了，只要查明那位苏姑娘人品好、没有坏心，忻夜身边有个女孩儿照顾着，也不是什么坏事。况且我也管不了他们，只要平平安安的就好。”

双痕道：“是，会着人再仔细查的。”

太后将金珠甲套一枚一枚摘下，揉着手指道：“双隐街的人必须安排妥当，不要单插一个人，买下几处房子，让线人带着妻儿家眷住进去。”像是累了，转身在九凤暗

纹梨木椅中坐下，“从前以为淮安偏僻，有沈家的人护着忻夜即可，谁知道还是出了那样的意外，现在回想起来仍是止不住后怕，况且京城人多事杂不必淮安，更是不能出半点岔子。”

“娘娘放心，都已经调停安排妥当了。”

太后心中甚是愧疚，叹道：“也都怪我心狠，怕佑綦刚刚亲政惹出乱子，才耽搁了时间，还好忻夜没有出事。只是沈家夫妇死的太冤，这个仇我一定替他们报了，还有那位沈家小姐，也要让人多照顾一些。”

“娘娘，别再多想了。”双痕劝了一句，语气也是颇为唏嘘，顿了顿，突然惊道：“娘娘，奴婢方才想起一件事来。按说公子并不知道娘娘，就算沈家夫妇不在了，也该在淮安守灵才是，怎么会突然想着进京呢？”

太后先是一怔，沉思片刻脸色微变，“最近事情太多，没有一刻清净的时候，竟然忘了这一节，多亏你提醒了我。忻夜进京一定有目地的，京城能够引得他来的人只有阮洪，很可能是查到了什么，进京就是来杀人的！”

“那怎么行？”双痕急道：“先不说阮洪不好刺杀，即便侥幸是得手，那也是刺杀官员的大罪，事情闹出来，皇上绝对不会不管的。到那个时候，娘娘夹在中间岂不左右为难？”

“我知道。”太后语声慨然，“忻夜是个实心眼的孩子，从小又是由沈家抚育照料长大，沈家夫妇便如亲身父母一般，岂能不为他们报仇？所以，阮洪一定要尽快了结。”

“娘娘有什么主意？”

“一时半会儿的，能有什么。”太后心中虽然焦急，但也知道急是没有用的，恰巧有点头疼，索性到流云榻上躺下歇息。迷迷糊糊躺了一阵，隐约听见外面有说话声，唤人道：“来人，是谁在外面？”

双痕进来道：“娘娘，皇上过来了。”

“母后----”桓帝笑着走了进来，“儿子想着母后身体不适，特意过来瞧瞧母后，听说母后睡下了，刚准备出去呢。”

“躺了一下，睡不着。”太后原本就是合衣小憩，并无多少困意，此时翻身坐了起来，与双痕道：“没什么事，你把茶放下出去罢。”

这便是有话要与皇帝讲了，双痕应道：“是，奴婢去外面歇着。”

桓帝问道：“母后头疼好些没有？”

“好多了。”太后随手抿着发丝，闲闲问道：“佑綦你呢，还在生皇后的气？”

桓帝笑道：“母后都不生气了，儿子还生什么气？念瑶年轻不懂事，还不大会调教下人，也知道错了，以后母后多指点几句便好。”

太后看着他微笑，“佑綦，你担心母后会难为皇后？”

“怎么会？”桓帝微有停顿，末了道：“母后一直待念瑶很好，何曾为难过她？今日若不是母后宽情，儿子已经把听雪撵出去了。”

太后叹道：“你打小就是这样，有什么心事总是藏在心里。你大概想着，皇后于我不如瑜妃来的亲近，所以难免会有顾虑，担心母后真的生气。佑綦你放心，只要是你心坎上的人，母后都会好生照拂的，将疼爱你的心也分她一些。”

“母后…”

太后不等皇帝说完，又道：“佑綦…，母后终归是你的亲生母亲，疼你的心不会有假，有什么话不能敞开了说吗？母后希望你也和小澜、棠儿一样，不需要事事做的周全，在母后面前一点错都没有，那样你太累了。”

桓帝低下了头，“是，儿子记下了。”

太后眉头微颦，伤感道：“你总是这么小心翼翼的，倒教母后难过。”

“母后----”桓帝不是一个善于言辞的人，想不出什么话来劝解，一时情急，不由站了起来，“看见母后这样，儿子真是没有容身之地了。”

“哎…”太后拉他坐下，“你以前不这么容易着急的，现在是怎么了？臣子们都是用久了才顺手的，慢慢来不好吗？不用总想着跟你父皇比，打你记事的时候，先帝都已经三十多岁了，你还早着呢。”

“是。”桓帝缓缓点头，然后沉默。

太后招了招手，微笑道：“佑綦，母后有样东西交给你。”

母子二人一起来到寝阁的橱柜前，太后亲手打开扇门，从一个暗格取出钥匙，然后让桓帝从密柜里抱出一个小盒子。看起来应是极重要的物事，桓帝疑惑道：“是母后珍藏多年的心爱之物？”

“不。”太后摇头，“是你一直想要得到的东西。”

桓帝更加诧异，“儿子一直想要的？”

太后找出另外一把铜钥匙，打开盒子，捧出一尊小小的东西，递到桓帝面前，“揭开红绫瞧瞧，看母后说得对不对？”

桓帝缓缓揭开红绫，是半片错金刻字的小小猛虎，虎身涂以墨漆，露出金灿灿的细小文字，脱口惊道：“是虎

符！”

“呵，母后没有说错罢。”太后微微一笑，“其实，这半枚虎符早该交给你了。不是母后舍不得交出来，其实母后一直等着你来问，可是你却一直都不肯开口，你在担心什么呢？担心母后会握着大权不放？担心因此会因此母子隔阂？”

桓帝勉强答道：“有母后保管着虎符，儿子自然放心。”

“你错了，佑綦。”太后脸色转为肃然，正色道：“你才是大燕朝的皇帝，这天下所有的东西都是你的，母后若是死握着不给你，那就是大燕朝的叛逆！如是那样，也对不起你父皇当初的托付。”

桓帝诚恳道：“母后，儿子从没有那样想过。”

“母后相信你。”太后颔首，又问：“可是，你明白母后为何不早点给你吗？”

桓帝摇头，“儿子不知道。”

“你是皇帝，应该有皇帝的气魄和胆识，是你的东西，就该理直气壮的过来问母后要！”太后抬眸看着自己的儿子，微笑道：“惹母后生气有什么关系？对皇帝来说，亲情本来就应该放在国事之后。”

“儿子怕母后伤心。”

“不，不要那样想。”太后轻轻摇头，“如今老臣们只当你是个孩子，你说的话，不见得十分有份量，时不时的还搬出母后来做说辞。可是，他们未必真是替母后着想，多半是不顺自己的意，以太后的意思让你为难罢了。他们这般刁难你，若是你没有一点手段压住他们，将来母后走了，又怎么能放得下心？”

桓帝急道：“母后----”

“你听母后说完。”太后抬了抬手，止住桓帝，“你要记住，你是母后怀胎十月的亲生儿子，血肉亲情放在这里，不是他人能够轻易挑拨的。往后你就放开手去做，只要你觉得是对的，逆了母后的意思也不用管，这样母后才能知道你真正的本事。”

桓帝郑重道：“是，儿子谨记母后教诲。”

太后一口气说了许多，微有恍惚。

许多年前，那个人微笑着把虎符交到自己手里，“…朕今天把虎符交给你，往后就由你来保管…，勿以私情迷乱心智，要比别人更加刚毅坚强才行。”他握紧了自己的手，无限深情，“只有那样，你才是我殷旻旸的女人！”

----今时今日，自己把虎符亲手交给了儿子。

太后静了静心绪，对桓帝道：“佑綦，你只需勿忘亲情便好。在政事上，应将母后做为你的对手，属于你的权

利，就用你的手段一样样夺回去。只当这是我们母子之间的游戏，点到为止、不伤和气，只有当你攒够了经验，才能从容面对今后的危难。”她淡淡微笑着，“唯有如此，母后才会真的对你放心。”