百手书生，是三年前入的班子，本来是一个扬州地方的一名书生，姓陈，名敏学，进京赶考未能及第，心高气傲的他便想着在京城卖些字画为生。奈何长安藏龙卧虎之地，过了半年有余，他的字画一张都没卖出去。

迫于生计，他便把卖字画变成了书画表演，原来此人竟以左右手和嘴巴，同时掌控三支毛笔，同时书写三份不同的文章。而且，他极善临摹，尝尝以临摹王羲之、顾恺之等书画大家的作品作为表演节目。

这书生自命清高，常年一身儒生打扮，写作书法时，必先饮酒一壶，七分笔力三分醉意，姿态优雅潇洒，确实登得大雅之堂。

摄魂师，是一名来自北天竺的巫师，他的名字又长又绕口，他又不肯为自己取个汉名，所以大家干脆叫他摄魂师。

此人擅以意念操纵他人的心神，令人翩翩起舞或是放声歌唱，或是戏弄别人，比如迫使他人在不恰当的时候说出自己内心的隐秘什么的。

当然更多的时候，他是操纵别人去做一些滑稽的事情，说一些滑稽的话，以此作为表演来逗大家开心。

摄魂师的表演，在长安算是独树一帜了，所以要他去宫里为皇后表演，确实也在情理之中。

至于其它的节目，有些过于血腥，有些过于低俗，有些大抵是常见的货色，自然不必进宫为皇后娘娘以及一班嫔妃贵妇们表演。

获准进宫的只有百手书生和摄魂师两个人，薛衣柳为此预先支付了颇为丰厚的银两。

老班头儿和冯三娘收了人家的银子，自然也就没再多想什么，只当是宫里的规矩，没什么大惊小怪的。

四天后的午夜，二人才悄悄溜了回来，当即便到了老班头儿和冯三娘的房间外，一顿急切的敲门。

“哪个不要命的猴崽子啊，大半夜的敲老娘门。”冯三娘一边叫骂，一边披了衣服下床来把门开了。

一见二人狼狈的样子，冯三娘和老班头儿都吓了一跳。

原来二人进宫，的确为皇后和一班嫔妃表演了节目，娘娘们也的确非常的喜欢，得了不少的赏钱。

接下来的事情，就愈发蹊跷起来。

先是薛衣柳命百手书生，练习临摹了一个人的笔迹，然后又命他按着那人的笔迹，把几封信件从新誊写了一遍。

至于摄魂师的任务，则是命他控制了一名囚牢中的妇人，迫使她说了一篇薛衣柳早已备好的文字。

此后，二人便被软禁在了宫中。百手书生和摄魂师把事情的来龙去脉对了一遍，惊觉大事不好。却也只得装疯卖傻留了禁内。

那天夜里，二人瞅准时机，摄魂师施法弄到了薛衣柳的金牌，这才出了宫来。

冯三娘一听，知道二人闯下了大祸，连夜招呼诸位兄弟，收拾细软器具，离开了寄居之所，寻了一处荒宅躲过了一宿。

起初，冯三娘和老班头儿合计着先在长安城里躲一躲，听听风声，再做定夺。

不料，没几天便听到了建宁王被逼自尽的消息。

众人这才意识到事态的严重性，当下万念俱灰，彻底放弃了对长安的幻想。

一班人逃出了城，暂且寄身在了那座破庙里。

大家寻思着普天之下莫非王土，眼前中原战乱，不如逃去西域。