“谣言......你说的是？”司若莹心头又有了期望，等着楚茂霖明白地说出来。

“你大概也已听到了，到处都在传，父亲的死跟岳父脱不了干系。”楚茂霖将司若莹的手拉过去，掰开她的手指，让她手掌摊开，贴于胸口，心脏的位置，“然我并不肯信。”

司若莹心头一跳，半信半疑地望着楚茂霖，却并未抽回手。

“我不信，并非不疑岳父有此念，悄悄相反，我深信岳父因为三哥的死，连带此前的种种事，对父亲恨之入骨，同他势不两立，甚而也为此奔走，然

终究无功罢了。”楚茂霖坦率言道。

司若莹暗觉楚茂霖所言甚是通透，却沉默着，待他继续说下去。

“岳父能仰仗的邓文昌，并不能同父亲匹敌，而许九庭，视蒋虎威作亲信。无人不知，蒋虎威是乃睚眦必报之人，断不会容许岳父依仗许九庭的势力，是以，岳父只能算是有心无力。”楚茂霖接着分析道。

听到此处，司若莹大抵已然信了楚茂霖自楚兴邦死后，一直在伪装，只是心中仍有疑惑：“你为了迷惑许九庭远离奉天，就不怕他在此期间掌控了奉天？”

“他不会！”楚茂霖笃定道。

司若莹着急追问：“为何？”

“眼下，父亲刚去世不久，许九庭身为他的拜把兄弟，虽然嚣张跋扈，尚不敢在此时冒天下之大不韪，明目张胆地夺权。

就目前来看，东北军内部还存有父亲的余威，我继位，是正统，许九庭上位，则会被遭到东北军

，甚至别派军阀的讨伐。他眼下应着力培植势力，并想方设法证明我难当大任，待时机成熟，便逼我下野。”

楚茂霖沉声分析道。

司若莹思忖着，连番点头，不禁心疼起楚茂霖来：“你如今所为，正中许九庭下怀，然你的声誉，日后怕是难以洗去了。且你不在军营，许九庭将人都拉到了他那边，日后就更难掌控了。”

“我的声誉......我一贯都无甚好名声，倒也无谓，只是委屈了莹儿。”楚茂霖将司若莹扯过去，抱持着她，让她面对她，坐于膝上，随后伸出一只手，轻抚她美丽又显得有些憔悴的脸庞，“为了让戏逼真一些，我将舞台选在了上海，我并非想不到这对于你的伤害有多大。至于军营那边，有远之在，许九庭会有忌惮。”

“既然一切皆是为了迷惑许九庭，你为何不早些告知我。”司若莹虽然理解了楚茂霖，却因为他的隐瞒而难受。

她自问是通情达理的女人，他若肯早些说明

，她定会全力支持。