宣帝没想到可能是谁，但他先想到另一个人——宁芳笙。

这些私军此前藏匿在北砀山，他早就交代过宁芳笙细查，却一直没有结果，此刻却被萧鄂发现、揭露出来。他交代宁芳笙应一月有余，可萧鄂才用了不到三天，这对比下来，宣帝心中不可能没有想法。

尤其此事干系非同一般。

宣帝本就阴沉的脸色更添三分阴雨，眼底划过几道暗光。

他抬手唤来李渝，悄悄让李渝去找宁芳笙过来。

李渝听完，手不自觉在拂尘上摩挲了两下。

让人去叫宁芳笙时特意叮嘱：让宁太傅小心为上。

过了半个时辰左右。

宁芳笙到了大理寺府衙的后堂，等着宣帝。

与之前不同，这次想到要见宣帝，宁芳笙在踏过大理寺的门槛时踌躇、犹豫颇旧。

正沉思，一道尖声响起，“陛下到——”

宁芳笙耳膜微震，先是垂下眼帘，而后转身拜下。

“叩见陛下。”

这一点细微之处宣帝倒是没发现，他在椅子上坐下，然后看着宁芳笙。

过了一会儿，才道：“起吧。”

声线平直，有些冷意。

宁芳笙听在心里，抿了抿唇。

“不知陛下召臣来大理寺，所为何事？”

她低着头，姿态是惯常的谦顺。

宣帝思忖片刻，好在心里还信她颇多，故而沉着眼开门见山地问：

“定国公发现了北砀山那伙匪徒的真实身份，他们根本不是匪徒，而是有人蓄养的私军。这事朕早交代你查，你却迟迟没个结果，有什么想跟朕说的？”

宁芳笙低下头，“臣没有欺瞒陛下。”

“臣禀告过陛下，说北砀山一事棘手，背后恐有人操纵，事实也确实如此。”

“呵。”一声冷笑。

宣帝这下真生气了。

“没有欺瞒？那你倒是说说，为何定国公三日能查出来的东西，你三却十日都不能？”

宣帝面色泛红，眼中都是怒火。