第二天用过早饭，几房人都陆续来到祠堂。老安人请来了法兴寺的高僧念诵经文。

祠堂内堂铺着一层垫子，所有人依照辈分排坐。

周萱在她前头一排，来得有些晚，扶着身边的丫鬟才勉强坐下来，神色看起来十分憔悴。

何采薇不禁想起昨天在药房听春桃说起周萱替祝姨娘受罚的事。何采薇不自觉向大夫人韦氏看过去。

韦氏春风满面，与四夫人马氏正说着话，祝姨娘默默地站在韦氏身后，目光一直停留在周萱这边。韦氏说着话回头瞥了祝姨娘一眼，眼中露出一丝得意的神色。

何采薇恍然大悟，大夫人这是借着祝姨娘摘花的事罚周萱。

她刚进府的那会儿就听管事妈妈说过，花圃里的花若是要采摘须得上报。大夫人是借题发挥。那天晚上

祝姨娘被大夫人欺辱，想要压住她，周萱必然是去请谷老太太出面。

之前方妈妈打听过，这些年若是没有周萱得谷老太太的眼，祝姨娘怕是会过的更为艰辛。谷老太太便是周萱的依仗。

大夫人这是记恨上了周萱。

何采薇往周萱身边挪了挪，压低声音道：“那香囊多谢你。”

周萱愣了愣，回头看她，好似没有反应过来她说的意思。

何采薇冲周萱笑了笑，没等周萱说话就坐了回去。她从不相信这世上有这般巧合的事，邓娴送她的香囊里有苍耳，周萱应该早就知情，所以才会引她去药房，借贺大夫的口告诉她。

有些事若是直接说出来，反而会被猜疑用心，但用这样的方法，就能避嫌，也不容易被人发现。

周萱扯了扯嘴角，苍白的脸上扬起一抹浅浅的笑，算是回应。

周萱转过脸，捂着嘴咳嗽一声。昨晚跪了一夜，又抄了五十遍佛经，身子早就支撑不住。可她不能倒下，今天要祭祖，若是不来祠堂，无论什么缘由，她的身上都会背负不敬祖宗的烙印，韦氏也不会嘴下留情。

她一定可以坚持下去的。

......

周萱单薄的身子像影子一样深深地映在何采薇的眼中，或许是因为她们都同在艰难的处境下，她的心里不知不觉有了几分怜惜。